克服大自然的力量

“低头！”

每当船从运河的桥下通过，船头便会叫道。因为桥身很低。

从尤蒂卡经叙拉休斯，散列着红色外墙上漆有色彩的北欧式农舍。那里的运河上架设着石桥。

一穿过石桥，一定有水闸。船穿过水闸时，每每如此：船夫高声打招呼后，水闸的门就打开来，让船驶入水池内。

一一船一进入，门又关起来。过一会儿后，水位上升，使船往上浮，每条船均如此浮起的。

取道伊利湖，再由伊利湖往南，顺伊利运河直下。在博瓦换船，由此再顺俄亥俄河南下，直达匹兹堡。

卡内基与土木工程师在伊利城分手，他们的旅途交谈。令卡内基毕生难忘。

“倾斜地纵贯宾夕法尼亚州的亚利加尼河与亚利加尼山脉，其河流及山壁利弊兼蓄。亚利加尼河从宾夕法尼亚州北部流到你们将要去的匹兹堡，在这里与俄亥俄河汇合后再注入密西西比河，最后注入墨西哥湾，成为由东部经五大湖的干道。亚利加尼的山壁，可防止印第安人袭击东部开拓者的村落， 但也成为向西部移动的大障碍。”土木工程师简明扼要地介绍。

“看到没有？这里有一个叫约翰斯敦的城市？”

接着，土木工程师摊开地图指着匹兹堡东方的城市言道。“很东边的喽！”

卡内基忍不住插嘴。 “在约翰镇的东边，又有一个称做好莱德斯堡的城市。亚利加尼的险峻

山脉就座落于这两城镇之间。到达匹兹堡后，不妨去看看，其山麓有无数的河流纵横流着。”

土木工程师停顿了一会儿，清清喉咙，接着说： “为使匹兹堡与费城直通，有人曾提议挖一条贯通这座山的隧道。” “隧道？”

少年声带都拉紧了，眼睛炯炯有神。

“这是 1828 年的事。”

“也是 20 年前？！”

卡内基以前听说美国是一块处女地，现在，这种早先道听途说形成的观念逐渐消失，余下的只是万分惊异。

“是的。这时，美国已经完成的隧道很短，只有 255 米左右。只有费城郊外的史贵尔基尔隧道，及前次提到的联合运河的隧道，确实很少。”

“先生，那——，亚利加尼的隧道计划有多长？” “长约 6 公里。”

“6 公里！”

“不过⋯⋯”

土木工程师顿了一顿，接着说： “临到要开凿隧道的阶段时，土木工程师中，却没有人自信能完成这项

工程，这是由于这个计划是在山麓的两侧挖运河，再凿穿山脉的缘故。山两侧的水位差，几乎使所有土木工程师失去了信心。”

“为什么不造水闸？” “小孩，在隧道内无法造水闸，就是这个原因，最初的隧道方案行不通，

因而产生水路间斜坡运输车的铁路计划。” “水陆间斜坡运输车？”

卡内基挺直身子，他第一次听到这名词便再也忘不了了。

在离别前夕，土木工程师与卡内基谈到翻越亚利加尼山脉的斜坡搬运装置的事，深深铭刻在卡内基尚未成熟的心灵之中。