五　偶然故事

狂犬病的克星

1892年12月27日，来自世界各地的许多著名科学家聚集在法国巴黎的一个豪华大厅里。当法国总统挽着一位满头银丝的老人步入大厅时，人们起立欢呼，乐队奏起胜利进行曲。这是法国著名微生物学家、化学家巴斯德70寿辰庆典中的一幕。

巴斯德（1822～1895）是何许人？为何劳名流权贵们如此兴师动众？这还得从头说起。

19世纪以前，狂犬病严重地威胁着人们的健康。狂犬病是法国巴斯德多年研究、准备攻克的疾病。

巴斯德为取得狂犬疫苗，他和助手把一只疯狗绑在桌子上，而他则俯下身子，用嘴通过滴管一滴一滴地从狗的下颌吮吸唾液。为了攻克这一疾病，年已60多岁的巴斯德表现得全无惧色。他指导助手将取得的唾液注射到试验的动物体内，结果这些动物都痛苦地患病死了。问题基本上搞清了，是疯狗的唾液把病毒带到人的体内，侵入人脑发生了作用。

巴斯德为了找到对付狂犬病的办法，他又把疯狗的脊髓抽出来，让它干燥。过了10天后，疯狗的脊髓失去毒性，再把它接种在被狂犬咬过的病狗身上。说也奇怪，病狗竟逐渐地好了。接着，巴斯德又把患过霍乱的鸡的病原菌取出放置一段时间，其毒性也大大减弱。他取出患狂犬病而死的兔子的脊髓，发现它自然干燥的时间越长，毒性越小。于是他把放了14天患狂犬病而死的兔子的脊髓磨成浆制成疫苗，给其他兔子注射。转天又注射干燥了13天的、12天的……直到注射当天的新鲜死兔脊髓液，兔子都奇迹般地活下来了。

试验终于成功了，他制造出了狂犬疫苗！巴斯德取得了这些成绩以后，他就在想，这种办法如在人体上试验成功，不就可以攻克狂犬病了吗？但到哪里去找试验的人呢？

他曾要求在一个被判处死刑的犯人身上作试验，但法庭不允许。他只好决定用自己的身体作试验，但家人和亲友又百般阻拦，甚至把他看管起来。巴斯德对此一筹莫展。

偶然的机会终于来到了。1885年的一天早晨，巴斯德实验室的门被撞开了，阿尔萨斯省的一个男人抱着一个刚被疯狗咬伤的孩子梅斯特闯了进来。“救救他吧！”跟在后面孩子的妈妈含着眼泪恳求着。在这种情况下，巴斯德无法再犹豫，便当机立断在孩子身上试验。他把经过减毒的疯狗病菌注入孩子体内，一天注射一支，31天后，终于救活了这个孩子。此后，人们争相把被疯狗咬伤的患者送到他这里治疗，大都被治愈。其中有16个被狂犬咬伤的俄国病人，也被他抢救过来，为此轰动了全俄国。沙皇政府特向巴斯德颁发了奖章。前边说的那位被巴斯德救活的梅斯特后来一直在巴斯德研究所看门，直到1940年德国占领巴黎自杀身亡。

狂犬疫苗的发明，使巴斯德又创立了一门新科学：免疫学。这是他为人类所作了又一贡献。

如果巴斯德没有等待到那次偶然得到的人体试验机会，他就会推迟甚至一辈子也不能征服狂犬病，即使自己已具备除了机会以外的一切条件。这说明了“等待”和“时机”的重要性。“字典里最主要的三个词是意志、工作和待待，我要在这三块基石上建立起成功的金字塔。”巴斯德的这一名言，道出了成功的诀窍。

巴斯德是一位杰出的化学家和生物学家。这位读书时化学成绩被一位教授判为“及格”的学生，26岁便因对酒石酸的镜像同分异构体的研究而一跃跨进著名化学家的行列。虽然巴斯德不是提出疾病的细菌学说的第一人，但他通过大量的实验和论证有力地支持了细菌学说，这种支持是使科学界相信该学说正确的主要因素。他还发明了用免疫法治疗一种侵袭牛、羊、人和其他动物的严重传染病即炭疽病。厌氧菌和鸡霍乱疫苗的发现，鸡霍乱弧菌的发现，都是他的功劳。他在医学、生物学上的成就这里仅能作蜻蜓点水式的描述，以致无法完全说明他是“医学史上首屈一指的重要人物”。

巴斯德的“德”表现在“他一生的目标是帮助人类”。1849年5月29日是他婚礼的日子，但人们却只能在实验室找到他。当朋友问他怎么忘掉婚礼时，他反问道：“难道实验能中途停下来吗？我得做完今天的实验再去结婚。”他“凡是社会需要的，都能见义勇为”。他不顾感染狂犬病吮吸狂犬唾液便是一例，他早已把生死置之度外了。1865年他去法国南部阿雷斯蚕区研究蚕病期间，“发疯似的在各养蚕区里奔走”，父亲和两个女儿被传染病夺去生命也没有使他放弃研究。他把病蚕用水碾磨成汁，取具中一滴放在显微镜下观察，终于发现了一些微小的椭圆形的颗粒。而这种颗粒在雌蛾的身上、卵上也有。他一次次重复观察，都得到相同的结果。于是他断定这些“小颗粒”即微生物就是蚕致病的罪魁祸首。于是，他建议对所有产卵的蛾进行检查，发现有斑点的一律烧掉。就这样，蚕病被攻克，使法国养蚕业起死回生。

巴斯德一生高风亮节，实事求是，坚持真理，能正确对待同行的忌妒和世俗的婚姻偏见。例如，在法国医学会的一次会议上，实事求是的巴斯德痛斥了一名医生奎因的毒辣和愚蠢，以致奎因勃然大怒，从椅子上跳起来向巴斯德扑去，后被众人拖住才未出事。第二天奎因提出要同巴斯德决斗，巴斯德答道：“我的职业是救人，而不是杀人。”巴斯德有正确的人生观和婚姻观。他在27岁时任斯特拉斯堡大学化学教授，结识了校长的女儿玛丽，并一见钟情。由于当时法国没有直接向姑娘求婚的规矩，得先向父母表示，于是他给校长写了一封长信，表明自己是皮匠的儿子，财产不多，但有健康的身体和善良的心。可以看出，他对婚姻和科学一样严肃和坦白。后来两人终成伉俪。

1888年，法国人民为了感谢这位功大、德高的老人，自愿捐款修建巴斯德学院。在落成典礼上，巴斯德激动地说：“科学固然是没有国界的，然而科学家却有自己的祖国。我应当把自己的才能贡献给祖国。”

“自从19世纪以来，世界许多地区的人口估计寿命大体上增长了一倍。在整个人类史上，人类寿命的这种大幅度增长，对个人生活来说可能比任何其他发明都具有更大的影响。”《历史上最有影响的100人》的作者美国学者哈特在该书中这样评价巴斯德，把他列入第12位的高位，因为“巴斯德的方法可以而且已经用于许多种疾病的预防”。

1895年，73岁的路易·巴斯德辞别人世。他的一生是充实人生的杰出榜样：功大、德高、望重。他走完了一个漫长的、有价值的、幸福的人生旅程。