研究炸药

在诺贝尔之前，很多人研究和制造过炸药，中国的黑色火药早已传到欧洲。意大利人苏伯莱罗，在 1847 年发明的硝化甘油，是一种威力比黑色火药大得多的猛烈炸药。但是，这种炸药特别敏感，容易爆炸，制造、存放和运输都很危险，人们不知道该怎么使用它。

1862 年初，诺贝尔的父亲试图用硝化甘油制造出更好的炸药。他想：硝化甘油是液体，不好控制，要是把它和固体的黑色火药混合在一块，按说可以做成很好的炸药。他反复试验，结果发现：这种炸药放置几小时后，爆炸力就大大减弱，没有实用价值。

老诺贝尔失败了。诺贝尔继续了他的研究。

过去，人们是用点燃导火索的办法，来引起黑色火药爆炸的，安全可靠。但是，这种办法却不能使硝化甘油发生爆炸。硝化甘油既容易自行爆炸，又不容易按照人的要求爆炸，所以在发明以后的十几年间，除了用来治疗心绞痛外，并没有人把它当炸药用。

1862 年的五六月间，诺贝尔做了一次十分重要的实验：

在一个小玻璃管内盛满硝化甘油，塞紧管口；然后，把这个玻璃管放入一个稍大一点的金属管内，里面装满黑色火药，插入一只导火管后，把金属管口塞紧；点燃导火管后，把金属管扔入水沟。结果，发生了剧烈的爆炸， 显然比同等数量的黑色火药的爆炸要猛烈得多。这表明所有的硝化甘油已经完全爆炸。

这个情况启发了诺贝尔，使他认识到：在密封容器内，少量的黑色火药先爆炸，可以引起分隔开的硝化甘油完全爆炸。

1863 年秋，诺贝尔和他的弟弟一起，在斯德哥尔摩海伦坡建立了一所实验室，从事硝化甘油的制造和研究。经过多次的试验，这年的年底，诺贝尔终于发明了使硝化甘油爆炸的有效方法。

起初，诺贝尔用黑色火药作引爆药；后来，他发明了雷管来引爆硝化甘油。1864 年，他取得了这项发明的专利权。

初获成功之后，接着来的，是巨大的挫折。1864 年 9 月 3 日，海伦坡实

验室在制造硝化甘油的时候发生了爆炸，当场炸死了 5 人，其中包括诺贝尔的弟弟。

这个祸事发生以后，周围居民十分恐慌，强烈反对诺贝尔在那里制造硝化甘油。结果，诺贝尔只好把设备转移到斯德哥尔摩附近的马拉湖，在一只船上制造硝化甘油。

几经波折，1865 年 3 月，诺贝尔在温特维根找到一处新厂址，在那里建造了世界上第一个硝化甘油工厂。