顽强的意志

正当冯如潜心研究和制造机械的同时，传来了日本帝国主义强占我国旅顺口、大连和中东铁路的消息。

1904 年，日俄两个帝国主义国家，为了争夺在我国东北的特权，在中国的土地上进行了一场狗咬狗的战争。在美国的调停下，1905 年 9 月两国订立了《朴茨茅斯和约》，和约竟规定将辽东半岛南端的旅顺口、大连及附近海域转让给日本；从长春到旅顺口的铁路也交给日本所有。面对这一切，腐败的清政府却置之不理，并予以承认。这简直是中国人民的奇耻大辱。他为清政府的腐败无能而感到羞耻，为祖国的不幸而感到痛心。冯如发誓要用自己的一技之长报效祖国。起初，他想制造一艘军舰献给祖国，以加强中国的海防力量。当时，由于莱特兄弟发明了飞机，在国际上引起强烈的反响。各国纷纷研制飞机、飞艇、航空武器，作为当时国防的先进装备。冯如想，制造一艘军舰，要耗费数百万金钱，不如造数百架飞机，价廉省工，用处更大。主意拿定以后，他对他的助下们说：“现在是竞争激烈的时代，飞机已经成为军事上不可缺少的装备，如果我们能够制造出千百万架飞机，分别驻守在中国的各港口，足以使中国的国防强大起来，外国列强再也不敢欺负我们！” 当有人对是否有能力研制飞机提出疑问的时候，冯如坚定地说：“我发誓要用毕生的精力为国家研制成飞机。苟无成，毋宁死！”

研制飞机，首先遇到的困难是缺乏资金。冯如变卖了自己所有的金银玉器，仍不能解决问题。于是，他到当地华侨中去募集资金。当地华侨听说冯如要造飞机以救国，都非常感动，但是，绝大多数人觉得光靠中国人自己的力量是不可能制造出飞机的。冯如并不气馁，加紧了在华侨中的宣传工作。最后，只有黄杞、张南、谭耀能三人愿意提供援助。冯如凑集资金 1000 多美元，办起了中国人的第一家飞机制造公司。1907 年 9 月，冯如和他的助手， 爱国华侨朱竹泉、朱兆槐、司徒璧如一起，在屋仑地区租了一间厂房，开始了研制工作。当时莱特兄弟的飞机刚刚起飞没有多久，为了保持垄断地位， 他们把所有资料全部封锁起来。冯如他们只能靠自己掌握的空气动力学的知识，白手起家绘制设计图纸。为了了解当时各国研制飞机的情况以及吸取别人的长处，冯如把自己生活上节省下来的钱全部购买了报纸和杂志。他们起早贪黑，没昼没夜地干着，攻克了一个又一个技术上的难关。经过半年的努力，第一架飞机终于制作出来了。看着自己研制的飞机，冯如兴奋得流下了眼泪。

1908 年 4 月，冯如在奥克兰市的麦园进行试飞，他的朋友们为了安全起见，劝他换一个人试飞。冯如婉言谢绝了他们的好意，他对朋友们说：“生命不足惜，只要中国的飞机能够飞上天，死也值得！”冯如挥手踏上了他所制造的飞机。随着轰轰的马达声，飞机离开了地面。当升至数丈高的时候， 一个倾斜，飞机突然坠落在地上。围观的群众呼唤着冯如的名字，向飞机跑去，万万没有料到，冯如若无其事地从残损的机翼下钻了出来。只见他从容自若，面不改色，对走过来的助手们说：“看来我们还要再一次从头开始。”

冯如一行人回到了屋仑，谁知此时他们的厂房已被一场大火化为灰烬。他们几个月来辛辛苦苦绘制的图纸资料被大火烧得干干净净。面对这飞来的横祸，冯如毫不动摇，他坚定地对助手们说：“还是那句话，苟无成，毋宁死！”正当此时，他接到了父母远隔重洋寄来的家书，信中谈到二位老人非

常想念远离家乡的儿子，希望冯如能够立即返乡全家团聚。冯如看过信后， 面对遥远的祖国，深情地说：“父母亲大人，请你们原谅你们的儿子吧，飞机造不成，我誓不回国！”

冯如千辛万苦又一次募集到一点资金，重新购置了工具器材，在奥克兰的麦园支起了帐篷，又矢志不渝地研制起来。他们搜集了大量的资料，将它们汇集成册。经过周密的计算，重新设计了零件制作图，精心生产出机翼、方向舵、螺旋桨、内燃机等部件，经过组装，一架全新的飞机诞生了！9 月21 日，冯如在哥林达市再次驾机试飞。飞机在他的操纵下，腾空而起，飞行

了 2600 多英尺以后缓缓降落在草坪上，“成功了！我们成功了！”围观的朋友们欢呼起来，他们拥向飞机，把冯如高高举起。经测定，冯如的飞机首飞竟达 2640 英尺，比莱特兄弟的首飞纪录还要远 1788 英尺。几天后，旧金山的一家报纸发文报道了这次试飞的消息。标题是：《中国人的航空技术超过西方》。飞机从设计到试航成功，仅用了一年零两个月的时间。冯如以他卓绝的天才，丰富的创造力，为中国人赢得了荣誉。冯如的成就，极大地鼓舞了正在遭受西方列强奴役的中国人民，使他们认识到中国人民的力量，增强了中国人民的自信心。孙中山先生看到冯如的成功表演时，感叹道：“中国大有人才呀！”