二 年龄与潜能没有直接的联系

你一定常听人说，这是一个年轻人的世界。迅速浏览一下历史，你会发觉这句话的确不差。举例来说，林登伯格在 25 岁时就成为世界上第一个直飞

大西洋到巴黎的人；约翰·保罗钟斯在 22 岁时就当上海军上校；拿破仑在

23 岁以前就已经是炮兵队队长；爱伦坡 18 岁时已经是举世闻名的诗人；崔

西·奥斯汀 16 岁就赢得了美国网球公开赛的冠军；亚历山大大帝 26 岁时征

服了当时已知的世界；艾利·惠特尼 28 岁时成功地改造了轧棉机。我们也常

听到 5 岁的天才孩童解决了令大学教授迷惑的数学公式。在 30 岁前完成不凡之举的人实在是不可胜数。

这证明了我们的世界是属于年轻人的世界。这句话对吗？我们将证明这世界也属于老年人，甚至中年人。事实上，这个世界是属于“你”的世界， 不论你年龄多大。

柯马多尔一直到 70 岁时才被世人公认为铁路大王，他 88 岁高龄时，还

是当时铁路界最活跃的人；苏格拉底 80 岁时开始学音乐；巴斯卡在 60 岁时发现狂犬病医疗法；哥伦布发现新大陆时也年逾 50；伏尔泰、牛顿、斯宾塞， 以及汤玛士·杰佛逊都在 80 岁之后到达智慧的巅峰。摩西祖母在 90 岁后才

获得名望和成功；伽利略在 73 岁时才发现月球每天、每月的盈亏⋯⋯，这样的例子不可胜数，而蒂尔达就是一个不服老的典型。

蒂尔达生长在田纳西州东部的山区。她一直在只有一间教室的学校念书到八年级，结果因为当地没有高中，她又念了一年八年级。后来她作了一所教会学校的厨子。就在那时，她决心要重回学校念书。当她去高中注册时已经 32 岁了——有丈夫、三个孩子、工作，以及一个家需要照顾——五年后她毕业了，后来又拿到一张大学文凭。

蒂尔达希望帮助山区的孩子，使他们不再遭遇自己过去的问题。她想为他们建立学校，但她没有基金也没有教室，因此蒂尔达自愿免费在露天教书； 接着她又为一个儿童发展中心筹募到经费，那个中心在有 26％失业率的镇上雇用了 600 名员工。当蒂尔达在华盛顿获得“杰佛逊公共服务优异奖”时说： “每个人都有才能。如果我能做到，你也能。”

人生的成就并非决定于你的遭遇如何，而是决定于你面对遭遇时的态度。

95 岁的海伦说：就算是拿不到文凭，她的高中生活依然是生命中非常美好的一页。当年她和其他五个同学因为学校的缘故，一直没有收到文凭。但是海伦最后还是领到了文凭。1983 年 5 月，海伦太太，这位缅因州南汤玛士顿城最老的居民，也是她那一届高中唯一健在的毕业生，终于领到了文凭—

—一张迟了 76 年的文凭。

一个人编织梦想，学习新知识，甚至改变生活型态都永远不嫌太迟。 卡尔在 64 岁时决定改行。他由原来非常成功的租车业转行当顾问。他的

目标是将他的服务卖给 10 位顾客，1983 年 3 月时卡尔就达到这个目标了。

如今他发行了一份月报，辅导 1200 位订户。他每年平均在全国各地的研讨会

演讲一百次。卡尔目前已经 75 岁了。

编织梦想，学习新知识，改变生活型态永远不嫌迟。人们永远可以编出各种理由——太老、太年轻，或者性别、年龄不对。开创生活虽然不是很容易，但却能带给你无穷的回报。你无法使时光停止，但是可以停止消极悲观的思想，立即开始运用自己的潜能，你就能得到你所追寻的。