生活气息明显的下南戏

当时，在泉州地区也同时流传着一种极具本地特色的戏曲，这是本地居民在日常生活中用土腔、土语演唱的戏曲。

太阳高高的悬挂在天空中央，在泉州港口一艘装了一半的货船上，一群工人正坐在船舱中吃午饭。

这时船老大走进船舱，看着码头工人的带班问道：“老哥，最近咱们泉州哪能看到戏呢？”

带班站起来回答道：“船老大，不知道你是想听上路戏还是下南戏或者是小梨园呢？”

船老大听到带班人这么问，有些纳闷地说道：“这里面还有这么多的门道？那老哥你给我讲一讲。这些戏都有什么区别，到时候我选一个去看。”

一说到看戏，带班的就来了兴趣，他介绍道：“船老大，你是不知道我们这里有好多戏种呢。上路戏就是打北边浙江温州那块过来的戏班子唱的戏，因为他们在北边所以叫‘上路戏’。”

“至于下南戏，就是咱们本地戏班子唱的戏，咱们这里的船都是下南洋的，所以取个吉利名字，叫做‘下南戏’，图的就是一个平安。小梨园是那些从北方迁过来的官老爷家里养着的戏班子，大部分都是孩子，所以叫‘小梨园’。只不过有些家户落魄了，这些小梨园就出来讨生活了。这三种戏唱的都不错，不论哪一个都好听。”

船老大一边听着带班人的介绍，一边在心中思索着，然后说道：“出门在外，图的就是一个平安。既然装完船就要南下，自然是听下南戏了。老哥，收工以后您别走了，今天晚上我请你看戏。”

带班人一听有人请看戏，立刻答应下来。

到了傍晚，船老大与带班人进入了戏园子，他们简单要了一盘瓜子，开始等待开场。

时间不大，正戏开始了，几个艺人开始用土腔土调演唱《郑元和》。随着台上艺人身形移动，脚下踏着板眼口中轻吐戏词，带班人与船老大都进入了戏曲之中。

郑元和讲述的是唐代时期，在无锡有个状元姓郑，名徽，字元和的故事。

唐代天宝年间郑元和随父郑仁仰任常州刺史迁居毗陵三皇街。郑元和少年天资聪慧，其父常以“吾家千里驹”自豪。不到20岁他就以“名列第一”的成绩通过了常州地方的科举考试，取得入京会试资格。

郑元和至京后误入花街柳巷结识烟花女子李亚仙，两人热恋贻误考期，所带资财耗尽，被娼家驱逐流浪街头，成为代办丧事的挽歌手。

后来郑元和的父亲进京看到了儿子郑元和竟然如此不肖，玷辱门庭，于是对郑元和一阵毒打，几至于死。郑元和不得不沦落街头为丐，烟花女子李亚仙情深义重，在寻觅到郑元和的时候，郑元和已经奄奄一息。

李亚仙不顾鸨妈阻挠，毅然赎身与郑元和同居，决心重塑公子。郑元和“败子回头”，终于高中状元，授成都参军之职。

李亚仙深知她曾经为娼的事实有辱官府，担心会妨碍郑元和的前程，几次想方设法要与郑元和分离。

郑元和说什么都不允许，并且发誓李亚仙要是离开，他宁可不再做官。与此同时，郑父移官成都府尹兼剑南采访史，李亚仙之节行使郑父深受感动，欣然认媳，父子和好团圆。

天宝十四年“安史叛乱”，郑氏父子护驾有功，加官进爵，李亚仙也封为护国夫人，“生有四子皆为大官”。

船老大虽然是第一次听下南戏，但是立刻就被这种戏曲深深地吸引了。感受着戏中的剧情，情不自禁地为郑元和与李亚仙之间坚贞的爱情所感动。

散场后他对带班人说道：“等我回到家乡，我一定要把这场精彩的戏曲告诉我家老爷，到时候由老爷出门请戏班子到我们国家去演出。”

两年之后，船老大再一次回到泉州，离开的时候他带走了这个戏班子。又过了两年，船老大再一次出现在泉州，他告诉泉州人这一次他们出国演出非常成功，得到了所有人的一致好评，而且那些人还邀请他们留下，在当地教授徒弟，开办戏班。

下南戏的剧目生活气息较浓，插科打诨较多。下南戏有号称“十八棚头”的保留剧目，保存了《朱文》、《刘文龙》、《蔡伯喈》、《王魁》等南戏剧目。

“棚”是梨园戏传统的演出场地，演出前需要举行“献棚”仪式，供奉戏祖师田都元帅，之后才开始扮角、跳加官。

与一般戏曲舞台的一桌二椅不同，棚的正后方只摆设长条椅；南宋杂剧《眼药酸》的砌末至今仍可在梨园戏净、丑两个行当的表演中见到。

下南戏由于使用泉州方言歌唱，融合部分民间音乐，形成了独特的梨园戏南曲唱腔，曲牌联套，一出戏中，既可以用一种宫调中的曲牌连缀，也可以用不同宫调中的曲牌组套。每个传统剧目都有一套专用曲牌，曲牌形式有集曲、慢、引、小令等。

下南戏包含有13个剧目：《苏秦》、《梁灏》、《吕蒙正》、《范雎》、《文武生》、《岳霖》、《刘秀》、《刘永》、《刘大本》、《周德武》、《周怀鲁》、《百里奚》与《郑元和》。

[旁注]

泉州　我国东亚文化之都、海上丝绸之路的起点——泉州，别名“鲤城”、“刺桐城”、“温陵”。泉州是古代“海上丝绸之路”的起点，宋元时期泉州刺桐港被中世纪世界著名旅行家马可波罗誉为“世界第一大港”，与埃及的亚历山大港齐名。

科举　是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做“科举”。科举制从隋朝大业三年开始实行，到清朝光绪三十一年举行最后一科进士考试为止，经历了约1300年。

状元　科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。唐制，举人赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。

国夫人　古代封建制度下外命妇中“国夫人”一级的封号。唐代文武官一品及国公之母、妻均封为“国夫人”，三品以上官员之母、妻则封为“郡夫人”。国夫人又加国名以区分，如魏国夫人、虢国夫人、韩国夫人等。

《眼药酸》　是宋代著名的杂剧。酸，论者往往认为它不是角色行当，而是穷酸迂腐的秀才类型的人物。宋人描绘南宋杂剧《眼药酸》册页，《眼药酸》册页是为了宣传杂剧《眼药酸》而画的，由此可见纯粹的广告画在南宋时期即已成熟，比西方公认最早的印刷广告早了几百年。

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在泉州梨园戏中当时有三种艺术形态：其中有土生土长的“下南班”、浙江方面来的“上路班”和贵族府第的家班，俗称“小梨园”，这三者各以不同的看家戏“十八棚头”，互相竞胜。

“下南班”与“上路班”，二者均以成年人组班，各自可以“优人互凑”，故合称“大梨园”，被人们称呼为“老戏”；贵族府第的家班因纯属童伶，被人们称为“小梨园”，或名“七子班”，俗呼“戏仔”。

“小梨园”非“大梨园”所生，童伶长大后就自动散棚。