价值

**价值的定义。**我们为财富下定义时说财富所包括的是一切有价值的事物，也只包括这些事物。这就有必要相当详细地说明一下我们对价值这个词所给与的意义——尤其是因为，关于这个词的意义，一向是一个被热烈争论的题材。前已说明，我们是在通俗意义下使用价值这个词的，指的是任何事物的适宜于在交换中互相授受的那种特质，或者换句话说，是任何事物的适宜于租出或售出、租用或购入的那种特质。

这样定义下的价值，指的是两种物品之间交相存在的一种关系；说得明确些，这种关系就是，在交换中用另一物品的某一数量所能取得的这一物品的数量。因此，如果不明显地或隐含地提到据以估值的另外一种或多种物品，就无法确定任一物品的价值；换句话说，就无法确定该物品的某一定量可以换得的某一物品的某一定量。

我们已经看到，目前最为人们所希求的、也就是具有最高度价值的物质是金钢钻。这里的意思是说，更没有一种物质，其一定数量所能易得的其他任何商品，会达到那样大的数量。当我们要说明波斯国王一只手镯的价值时，我们首先谈到的是可用以易得的黄金的数量，其后谈到的是可用以易取的在英国的劳动量。如果对这只镯子的价值要提出详尽说明，那就得将可用以易得的财富的各个项目的数量逐一举示。假如能举示这样一个细目，在商业上当有极大的教益，因为由此不但说明了以一切其他商品计的金钢钻的价值，而且说明了一切其他商品彼此之间的相互价值。如果查明重一唡的金钢钻可以易得的是：赫普本（Hepburn）产的煤一百五十万吨，或埃塞克斯（Essex）产的小麦十万吨，或英国制的书写纸二千五百吨，这就可以推定，煤、小麦

① 天方夜谭中一个神奇的航海家。——译者

和纸会在与金钢钻交换的等比例下互相交换，就可以推定，某一定量的纸可以购得超过其重量六百倍的煤，超过其重量四十倍的小麦。

**需求和供给。**确定商品的相互价值的原因，也就是说确定一种商品的某一定量可以易取另一种商品的某一定量的原因，必须分成两类。一类是足以使一种商品的供给有定限并可供使用（这里用这个词来表示可以产生愉快和避免痛苦的能力）的那些原因；还有一类是使这些属性为另一种商品所有的那些原因。在普通语言中，一般用需求这个词表示使商品具有效用的那些原因的坚强有力；用供给这个词表示限制商品数量的那些阻力的软弱。

因此，所谓商品各按其需求和供给的比例进行交换的通常说法，意思是说，按照分别使它们具有效用的那些原因的坚强或软弱的比例进行交换，并按照分别使它们供给有定限的那些阻力的软弱或坚强的比例进行交换。

遗憾的是，人们对需求和供给这些词并不是始终这样使用的。有时会将需求作为消费的同义词使用；例如，有人说生产增加会促使需求增加。有时不但用这个词来表示取得商品的愿望，还用以表示足以诱使商品持有者出让其商品的那种力量。穆勒先生在《政治经济学原理》第三版第二十三页上说， “需求的意义就是购买的意志和购买力。”马尔萨斯先生在《政治经济学中的定义》第二百四十四页上说，“商品需求有两种性质不同的意义：一个是关系到量度的，即购入商品的数量；还有一个是关系到强度的，即需求者为满足他的欲望所能够作出和愿意作出的牺牲。”

**需求。**这两种说法似乎都和通常的说法有抵触。应当看到，当我们说小麦歉收使燕麦和大麦的需求增加这句话时，我们是在通常意义下使用需求这个词的。但是，如果关于需求这个词，我们不是用来表示燕麦和大麦效用的增长（也就是，社会希望取得这些商品时的更加迫切），而是别有所指，上面的说法就不正确。小麦歉收并不会使燕麦和大麦的消费者对这些商品的购买力提高，也不会使这些商品的购入量或消费量增加，不过消费的方式将有所改变，原来作为马的饲料和制酒的原料的，其中一部分将用来作为人类的粮食。由于食用方面的欲求比饲养马匹或喝啤酒、喝烈性酒方面的欲求更加迫切，因此，取得燕麦和大麦的欲求比前加强，也就是说，取得这类商品的某一数量时，具有比前有所提高的产生愉快或防止痛苦的力量，或者是其某一定量的效用比前增长。这一事实如果用通常语言来表达就是，其需求有所增长。

需求这个字眼由于使用时的含糊，成了不能令人满意的一个词；但是这个词既适用又简洁，我们却不能放弃。不过我们于使用时将留意，决不用以表示商品效用以外的任何意义；也就是说，由于我们已经看到，一切效用都是相对的，因此使用这个词时所表示的只是取得某一商品时欲求的强度。

**供给。**我们不能埋怨，说供给这个词在使用中也是这样含糊。不论在通常语言中或政治经济学的写作中，都用这个词表示实际投入市场的商品数量。我们所不满的，并不是在于在这个意义上使用这个词，而是在于当这样使用时——除了少数情况或就极短时期说——把供给说成是价值的成因。我们举外衣与背心及黄金与白银为例时已经说明，任何两种商品的相互价值并不取决于各自投入市场的数量，而是取决于就各个情况说来各自反抗其数量增加的那些阻力的对比力量。因此，当我们说供给的增减会影响价值时，必须了解我们所指的并不只是绝对的增加或减少，而是由于限制供给的那些阻力的减弱或加强而引起的增加或减少。

**商品价值的内在原因与外在原因。**再回到我们原来的话题，即任何两种商品的相互价值必须取决于两类原因：一类决定这一商品的需求和供给，还有一类则决定那一商品的需求和供给。使一种商品具有效用并使其供给有定限的那些原因，可以称为该种商品的价值的内在原因；使和它交换的那些商品具有效用并使其供给有定限的那些原因，可以称为其价值的外在原因。目前，黄金和白银互相交换时，大致黄金一唡可易取白银十六唡。所以会产生这一比率，必然部分是由于使黄金具有效用并使其供给有定限的那些原因，部分是由于使白银具有效用并使其供给有定限的那些原因。谈到黄金的价值时，可以考虑的是足以影响其一般价值的上述第一类原因，因为足以影响它易致一切商品的力量的就是这些原因。那第二类原因只是以黄金易取白银时才会影响黄金，因此可以把白银的价值看成黄金的特殊价值之一，将黄金的种种特殊价值归并起来，就构成了它的一般价值。如果使白银具有效用并使其供给有定限的那些原因不变，而影响黄金的那些原因有了变化——举例说，如果风气所趋，凡是要穿得考究些的都得用纯金作钮扣，或者是南美洲发生了变动，以致巴西和哥伦比亚的金矿长期陷于停顿，使我们由此失去了黄金供源的六分之五——则黄金与白银的相互价值将发生重大变化。虽然这时白银在其效用方面和供给有定限方面都没有发生变动，但是某一定量的白银将易得较少量的黄金，其比率也许将是二十对一，而不是十六对一。由于黄金与白银彼此之间的一升一降是完全一致的，白银将下降四分之一，黄金将上升四分之一。但白银的下降不是一般的，而是特殊的；虽然以黄金估值时它是下降了，但是用以易取一切其他商品时，仍然与以前所易得的数量完全相同。而黄金的上升是普遍性的；同一数量的黄金，不仅用以易取白银，用以易取一切其他商品时，也都会比以前多得四分之一。一定量的白银持有者，除用以购买黄金外，就一切其他方面说都跟以前一样的富裕；而一定量的黄金持有者，则就一切方面说都比以前更加富裕。

使各种类型的商品具有效用并使之供给有定限的那些情况是不断在变化的。有时是两类原因内的一类有了变化。有时是两者有了方向一致的变化；有的是有了方向相反的变化。在后一情况下，相反的变化会全部或部分地互相抵消。

需求增长而同时供给方面的阻力也有所增长以及需求减退而同时供给方面的便利也有所推进的效应如何，可以用大麻作为一个适当的例证。在美国独立战争之前，大麻的平均价格，除税，每吨不超过三十镑。由于海战而引起的需求增长以及使供给作相应增加时所必然存在的障碍，使其价格于 1796 年上升到每吨五十余镑；以后十二年间，始终大致保持着这一水平。但是于1808 年，英国与其大麻供给的主要产区波罗的海各国失和，因此其价格突然上引升到每吨一百十八镑，差不多达到和平时平均价格的四倍。战事结束后，特殊的需求和供给方面的意外障碍都不复存在，价格就大致下降到了以前的水平。

前已说明，商品的效用——就我们使用这个词的广义说——、也就是对于作为购人或祖人对象的这一商品的需求，主要取决于限制其供给的那类阻力。但是往往有这样的情况：现在的阻力并没有变动，而由于对这类阻力可能在将来的某一时期扩大或缩小这一点上略有怀疑，这就会影响需求。会发生这种情况的是这样一类商品，其供给无法加以严格控制，取得供给的方式，或者是依靠在固定期间（就这一期间说，供量是无法增减的）不能确定的产

量——例如农产品一年的产量——或者是依靠我们对外国的关系。如果农产歉收三分之一，这一供额不足情况就得持续一个整年，否则就得在负担额外费用的情况下向国外取给。如果我们同俄国发生了战争，则在战争期间，大麻供给的阻力将增长。不论就哪一情况说，谷物或大麻的持有者将获得暴利。一切富裕国家，特别是在我国，总有许多人拥有大量责财，能够随时随刻用以买进任何类的物品。这类人一存有某类物品供给的阻力将增长的感觉时，就急于要成为该类物品的持有者。他们以新需求者的身分进入市场，于是价格上涨，而单是价格上涨这一事实就是共价格继续上涨的一个成因。商业上的细微曲折是一言难尽的，要及时获得准确情报是极其困难的，而事实本身又在不断地变化，因此，即使是最谨慎小心的商人也往往不得不在极其可疑的前提下采取行动。至于那些轻率卤莽的人们，只要见到有利可图，便被贪念冲昏头脑，对于遭受损失的可能——这种损失也许主要将由其债权人来负担——一无忌惮；这类人是往往在几乎没有任何的前提之下采取行动的。他们看到某一物品的价格已经上涨，就认为其间必有可靠原因。他们看到，如果在一个月之前买进，今天已经得利，就因此断定，如果现在买进，一个月之后也会得利。这样的推理——假使可以把这个叫做推理的话——会被辗转引伸，结果是任一主要商品的价格上涨，一般会引起许多其他商品的价格上涨。投机者会这样设想：“某人在大麻涨价之前买进了一批，一转手间获得了厚利。棉花还浸有涨价；我既看不出大麻为什么在过去会涨价，也看不出棉花为什么在将来会涨价；但是大麻既然已经涨价，棉花大概也会跟着涨价的，因此我要买进棉花。”

那些不熟悉商情的人，也许惯于把商人和资本家看成是头脑冷静、动作谨慎的人物，因此对于上面经常使大量资金在那样的推理下冒着那样大的风险的说法，也许认为过于夸张了妄想对判断力的影响。要证实我们的见解，最好的办法是引用图克（Tooke）先生的说词。图克先生是一位具有卓越才能和博学的商人，当他写作的时候，为了他自己业务的安全，对于他所描写的那类现象不得不密切注意。这里所征引的，采自他叙述 1825 年初物价暴涨情况的那一段。①他说，“按照成例，每逢年底，商人和代理人应备通函分送给他们的往来客户和东家，说明现有存货情况和下一期供销情况的展望，并加以推断。根据这些通函所述，于 1824 年底，某些主要商品的存量比上年底有所降低。由此可以得出相当合理的结论，这类商品的一年消费量超过了一年供给量，其价格应当上升；就棉花和丝的情况说，这时还有可靠情报，由于歉收或其他原因，此后供量势必降低。这样，供应减少的预期就和实际存量的不足结合在一起，助长了投机风气。首先发生这种情况的是这样一类商品，这些商品由于共消费率超过了供给的平均率，出于正当的商业上的理由，其价格应当、而且有必要酌予提高。不过，为增加供给或减少消费而不得不使价格上涨的程度，在上述多数情况下是很有限的。

“但是投机一旦发动风后，任一物品的价格上涨不但会远远超过实际需要上涨的程度，而且会间接促使其他商品上涨。

“因此，物价的涨势一经推动，每个投机者就相继地尝到了甜头，或者是看来有希望可以获利，这时价格每提升一步就出现了新的诱力，就会招致新的买主。这些买主并不只是些熟悉商情的人们，有许多人会受到引诱，离

① 《通货情况考察》（Considerationsonthe StateoftheCurrency），第 43 页。

开他们的本行去投放资金或滥拉债务，目的是听从其代理人的说词，用来作为一种获取暴利的手段。

“关于棉花的投机是其中最突出的一个例了，这方面的投机活动越出了一切合理范围。丝、羊毛和某些其他商品，以供求的相对情况而论，某些价格提升现象未尝没有理由，但也成为投机对象，其上涨程度虽然不至于象棉花那样显著，但经事实证明，也远远越出了合理范围。

“至少就被卷入上述投机活动的那部分民众说，他们于 1824 年下半年和

1825 年最初三四个月间所表现的那种极端愚昧和对商业推理上最起码的常

规全然置之不顾的情况，是 1720 泡沫年①以来所不曾有过的。“对于价格上涨的投机预测，这时已不只是限于其涨价的理由哪怕是极

其微弱的一些商品，已经推广到其他一些商品，这类商品在数量上不但不缺乏，而且实际上是有余的。例如咖啡，其存量比前几年的平均存量有所增加，而价格则上涨了百分之七十到八十。调味品的价格在某些情况下上涨了一倍到两倍，其间并没有丝毫理由，经营者对于其有关供销的任何情况也一无所知。

“总之，这时简直没有一种商品不在涨价之列。因为，这已成为投机家或代理人的惯例，他们所注意的只是抬高价格并使高价保持不坠，他们仔细观察着一般价格趋势，目的是在于发现还没有涨价的任何商品，以便把它变成预期中的需求的对象。

“假如有这么一个人，不为时下流行的错觉所迷惑，敢于向人询问，某一商品究竟为了什么理由要涨价，得到的回答大都是，‘一切别的商品都涨价了，因此它也应当涨价。’”

有多种商品的供给须取决于我国与外国关系的是否友好，须取决于那些国家以及我国的商业法规和财政法规，还有一些种类更多的商品，其供给不但须取决于上述情况，而且须取决于年岁的丰歉；足以影响需求的，不仅是供给的现有阻力或预期阻力，还往往有投机风气，而投机活动是和一个赌徒猜单双时一样地盲目的。如果考虑到这些问题，这就很明显，一切商品的一般价值，即各个商品与任一其他商品的某一定量的交换量，决不会整天保持不变。一个商业国家的作为交换对象的无数种类的商品中，每天必然有一种或多种商品的需求或供给会发生变化。有了变化的那种商品的某一定量，与一切其他商品交换时，所能换得的数量势必有所增减。因此，一切其他商品的价值，以上述前一种商品估计，都要发生变化。停在港口的许多船只，只要其中的一只距离灯塔比前近了些或远了些，就不能说灯塔仍然与所有的船只保持着与前相同的距离；正同这个情形一样，任一商品的价值，当任一其他商品的价值有了变化时，要完全保持不变是不可能的。

**决定价值稳定的是什么？**但是，也许有人要问，当我们说某一商品的价值在某一时期保持稳定时，这句话的含义是什么？

要答复这个问题，就必须提到决定价值的内在原因或外在原因有了变化时对商品价值所发生的各种不同的影响。如果使一种商品具有效用并使其供给有定限的那类原因、也就是我们所谓商品价值的内在原因有了变化，则其

① 1711 年英国人哈利爵士（LordOxfOrdHarley）组织南海公司（South Sea Company），以经营南美贸易为名，专从事于股票投机，1720 年其骗局被揭露，引起英国经济界极大恐慌，世人称之为南海泡沫（tbe South Sea Bubble）。——译者

价值的上升或下降是普遍性的。该种商品的某一定量，与其价值没有发生在同时期、同方向和同程度上的变化的——这样的巧合是很少见的——任一其他商品交换时，所换得的数量将增加或减少。一切共他商品的价值，以该种商品估计时，都将上升或下降，但不是普遍地上升或下降。

如果一种商品价值的波动，是由于其价值的我们所谓外在原因有了变化，也就是说，是由于其他商品的需求或供给有了变化，那就和一切其他机会的多方面的配合一样，波动会有相互抵消的倾向。这时这一商品的某一定量仍然保有同样的效用，使其供给有定限的仍然是出于同样的原因，虽然与各个种类的商品交换时，换得的数量有了增减，但一般说来，与大多数普通商品进行交换时，所换得的仍然是与以前相同的平均量；它在一个方面的所得或所失会与在别的方面的所失或所得相抵。因此可以说它的价值依然保持稳定，这并没有什么不恰当。但是，一种商品，如果由于其效用或其供给的阻力有了变化而使其价值上升或下降，那就在事实上全然不能获得补偿；只是就那些其效用或其供给也有了同时期和同方向的变化的商品说来，它才会获得补偿。然而，发生同样而方向相反的变化的那些商品，为数势必也同样地繁多，因此，它实际上是没有补偿的。因此，凡是极容易发生这类变化的商品，应当说，其价值是不稳定的。

我们也许还得解释一下另一种时常听到的说法：认为曾经看到，在某些时期，一切商品的价值会都有所上升或都有所下降。照字面讲，这个说法在措辞上是有矛盾的；因为不可能使一切商品都换得较多或较少的其他商品数量。说这样话的人如果有任何用意，他必然在无形中将某一商品除外，然后在那一被除外的商品的依据下，衡量一切其他商品的上升或下降。一般说来，这一被除外的商品是货币或劳动。

英国从十六世纪以来，用劳动来估计一切商品——包括货币——时，共价值都有所下降。我们简直找不出一种商品，其某一定量可以购得的劳动量，不是比伊丽莎白时代的末期所能购得的量有所减少的。如果用货币估计，则英国于最近一次战争结束以后，差不多一切商品——包括劳动——的价值都是下降的。

关于价值问题最后要提到的一点是，除了极少数例外，价值是有严格的地域性的。在纽卡斯尔（Newcastle）附近矿井底层的一吨煤，大约值二先令六便士，到了矿口也许要值五先令，运出十英里就要值到七先令，运到赫尔

（Hull）就值十先令。当一船煤块运到了伦敦桥下时，其每吨价值很少会在十六先令之下。格罗弗诺（Grosvenor）广场的居民如果能按二十五先令一吨的价格买到煤，就会感到欣幸。①在物质上虽然是同样的一吨煤，但是就经济意义说，必须把矿底的煤和矿口的煤，把在赫尔的煤和在格罗弗诺广场的煤看成不同的商品。在其进程中的每个不同的阶段，使其供给有定限的是不同的阻力，因此可以按不同的比例交换不同的事物。假如今天在级卡斯尔一吨高级小麦可以换取高级煤二十吨，那末在伦敦西头，同样的煤四吨也许就可以换取同样的小麦一吨。在奥德萨（Odessa），也许两者可以等量交换。

因此，当我们提到一种商品的价值时，必须说明这一商品的所在地和用以计量其价值的那种商品的所在地。我们在多数情况下看到的是，各种商品的使用地点与其产区的接近程度是其价值的主要构成因素之一。远距离商品

① 这些价格只是为了便于作出具体说明而假定的。

的买主不得不加以考虑的是：将商品运到消费地区所需要的劳动，必须预忖的劳动报酬所涉及的时间，赋税，以及在运送中要遭受的伤害或损失的风险。还不止是这些。买主还得考虑到商品的质量也许会与导使他购买的那些说明或样品不符的风险。一粒金钢钻从爱丁堡运到伦敦所涉及的全部费用和风险是很细微的；但其价值在很大程度上须取决于其式样和光彩，而作为一个买主，关于这类特性如果不能让他亲自鉴定是很难使他满意的，因此在爱丁堡的金钢钻就很难在伦敦获得公道的价格。另一方面，某一煤矿所产的煤的某一定量，虽然其质量一般是明确的，但是把它从纽卡斯尔运到格罗弗诺广场时所必然要涉及的费用、时间上的损失、风险和赋税竟是那样地大，当一吨煤运到目的地之后，其价值几乎要达到在产地的价值的五倍。