承天之门——天安门城楼

天安门位于北京城的中心，故宫的南端，与天安门广场隔长安街相望。是明清两代北京皇城的正门，也是封建帝王权力的象征。天安门始建于明朝，原名“承天门”，清朝时更名“天安门”。

天安门的设计者为明朝的御用建筑师蒯祥。天安门城楼造型威严庄重、典雅，气势宏大，是我国古代最壮丽的城楼之一，它以杰出的建筑艺术和特殊的政治地位为世人所瞩目。

在明清时期，天安门城楼与其门前的金水桥和封闭式的天安门广场，有机地衔接在了一起，其建筑规模及技艺都堪称世界一流。

明朝初年始建承天门

古代北京，历来被风水学家称为“山环水抱必有气”的理想都城。其西部的西山为太行山脉；北部的军都山为燕山山脉；南口为兵家要地。两座山脉在北京的南口会合，形成向东南方展开的半圆形大山湾，环抱着北京平原。

北京平原的地势由西北向东南微倾。桑干河和洋河等相继在此汇合成为永定河。所以，北京在地理格局上是“东临辽碣，西依太行，北连朔漠，背扼军都，南控中原。”，特别有利于社会经济的发展和战略的控制。

北京，在唐代时为幽州，还为燕京，金代时为中都城，元代改为大都，明、清两代称北京。

在我国数千年的文明发展史上，先后有燕、前燕、大燕、辽、金、元、明和清8个朝代以北京为都城。各朝在北京大兴土木，建造了各具特色的古建筑，但最早对建筑天安门有间接影响的是元朝。

1260年，元世祖忽必烈即汗位于开平府，就是后来的内蒙古正蓝旗东部。1264年，元世祖诏令以燕京作为中都，旧址就是后来的北京城西南部的莲花池以东一带，1272年他又改中都为元大都，并从1267年开始兴建元大都，历时18年之久，直至1285年才全部建成。

元大都当时的整体布局呈长方形，南墙位置在后来北京长安街南侧，北墙位置在后来的德胜门和安定门以北的北三环路附近，那里后来遗存有断断续续的、被称为土城子土丘，就是元大都当时最早的北城墙。

元大都从里至外分别是宫城、皇城和大城，大城周长60华里，有11个门。南面三门：正中为丽正门，就是后来的正阳门、东为文明门，西为顺承门；东面自南而北是齐化门、崇仁门和光熙门；西边自南而北依次是平则门、和义门和肃清门；北面只有两座城门，东为安贞门，西为德胜门。

元大都皇城的南门叫灵星门，在后来的午门一带。灵星门与丽正门之间，曾有一个“T”形的半封闭式宫廷广场，后来明清两代的宫廷广场就基本沿用其旧址，并在中间建造了天安门。元大都城墙四隅均有角楼，城外设有墩台，城内宫殿在前，坊市在后，50个街坊星罗棋布。

当时，有一位名叫马可·波罗的意大利著名旅行家来到我国，看到“大汗之城”元大都富丽堂皇的宫殿和景色优美的花圃后，大为赞叹道：

城是如此美丽，布置如此巧妙，我们竟是不能描写她了。

他后来写的《马可·波罗游记》，因有大都城的记述，而使这座古城得以传播，名扬世界。那时候，元朝虽未建造天安门，但它另择新址的建筑格局以及元故宫和宫廷广场的定位，却使后来的明朝始建承天门具有了可行性。

1368年，明太祖朱元璋在南京称帝，建立了明朝。同时，明朝大将徐达统率军队攻克元大都，更名为北平。当时，明朝统治者对元大都故宫尽行拆除，以消除前王朝的“王气”。

后来，明太祖朱元璋的四子、燕子朱棣登上皇帝的宝座，从燕王变成了明成祖，并于1403年正月将北平改称北京，暂称“行在”，就是皇帝在外时的行都。

明成祖朱棣就位后的第一件大事，就是决定把首都从南京迁到他的“龙兴之地”北京。

据史料记载，明成祖朱棣之所以要迁都北京，主要原因是由于北京“左环沧海，有拥太行，南襟河济，北枕居庙”，“关日不下百十”，“会通港运便利，天津通海运”的优越地理位置。此外，他还在于为了控制北方和东北地区，以维护全国的安定。

1406年，明成祖朱棣分遣大臣赴各地督民采木，烧造砖瓦，并征发各地工匠、军士和民工，开始了营造北京的筹备工程。1417年，大规模营建北京的工程正式开始，当时，有个叫蒯祥的工匠，同大批能工巧匠一起被明朝选入京师。

蒯祥是江苏苏州府吴县香山人，他生于明初洪武年间，他的父亲是当时很有名望的一位工匠。蒯祥深受父亲的影响，他30多岁就“能主大营缮”，是位造诣很高的木匠了。由于他技艺超群，在营造中充分发挥出建筑技艺和设计才能，很受督工，就是建筑师蔡信等人的重用。

在北京宫殿的营建中，先后涌现出许多著名的工匠。除工于设计的督工蔡信、瓦工出身而官至工部侍郎的杨青外，还有与蒯祥同时代的著名雕刻石匠陆祥等。

在宫殿初建阶段，蔡、杨二人起了很大作用，但他们当时都年事已高，而蒯祥正值年轻力壮，又工于计算和绘画，在蔡信、杨青去世后，大量的皇家工程便都由蒯祥主持。

蒯祥不仅对木工技术纯熟，还有很高的艺术天赋和审美意识。据记载，蒯祥能以双手握笔同时画龙，合二为一，一模一样，技艺已达炉火纯青。

营建宫殿楼阁时，他只需略加计算，便能画出设计图来，待工程完毕后，建筑与设计图样大小尺寸分毫不差，就连当时的皇帝也很敬重他。

在建筑北京的过程中，蒯祥不论在用料、施工等方面都精心筹划，营造的榫铆骨架都结合得十分准确、牢固。同时，他还将江南的建筑艺术巧妙地运用上去，如采用苏州彩画，琉璃金砖，使殿堂楼阁显得富丽堂皇。

1420年，皇宫才落成，蒯祥便因功被提升为了工部营缮所丞。

明代北京城是在元大都城基础上，吸取历代都城规划的优点，又参照南京规制营建而成。“凡庙社、郊把。坛场、宫殿、门阙，规制悉如南京”。

实际上，北京新建的宫殿比南京的更加壮丽。它外城包着内城南面，内城裹着皇城，皇城又包着紫禁城，全城形成一“凸”字形。

北京内城基本上取元大都旧址，明初北墙向南移五里，至今德胜门、安定门一线，后又将南城墙向前推移到后来的正阳门一线。

内城有九门，正南为正阳门，就是元代的丽正门；在内城中央，共有六门：东有东安，西为西安，北为北安，广场南则为大明门，承天门左为长安左门，右为长安右门。

北京宫城又称紫禁城，是北京城的核心，共有四门：南为午门，北为玄武门，东为东华门，西为西华门。由于南城墙向南拓展，皇城与紫禁城也依次南移，皇城南移到后来的长安街北侧。

皇城的中门，根据明南京城的名称改称承天门，就是后来的天安门，承天门内仿照南京城布局建造端门。

明代宫城南移到后来的北京故宫的位置，正门由元代的灵星门改称午门，在营建紫禁城的同时，又利用午门前方的中心御道左右两侧，按“左祖右社”规制建造了太庙和社稷坛两组严格对称的建筑群。

此外，在承天门前开辟一个“T”字形的宫廷广场，广场东、西、南都修筑了宫墙，使广场封闭起来，并在东、西两翼和南端凸出的一面，各开一门，即长安左门、长安右门和正南方的大明门，就是后来清朝改称的大清门。

承天门属皇城中的重要建筑，建造时完全模仿南京的承天门，是紫禁城的正门，也是北京最早的天安门。它在1420年建成时的形状与后来的天安门大致相仿，但其规模较小，只是一座黄瓦飞檐的三层楼式的五座木牌坊，朱漆金钉，光彩夺目。

承天门城楼的牌坊正中高悬“承天之门”木质匾额，寓有“承天启运”和“受命于天”之意，喻示封建皇帝是“受命于天”的，替天行使权力，理应万世为尊。

[旁注]

元大都　又称“大都”，为元朝国都。其城址位于后来的北京，北至元大都土城遗址，南至长安街，东西至二环路。元大都奠立了后来北京城的雏形，是当时世界最大的都市之一。元大都遗存建筑有白塔寺、白云观、国子监、孔庙和建国门司天台等。

墩台　指在我国冷兵器的古代，为了加强城门的防御能力，许多城市设有两道以上的城门，形成“瓮城”，城墙每隔一定的距离就突出矩形墩台，以利防守者从侧面攻击来袭敌人，这种墩台称为敌台的城防设施，因外观狭长如马面俗称为“马面”。

徐达（1332年～1385年）我国明代开国军事统帅。他从南略定远跟随明太祖朱元璋后，取和州，渡江、攻城拔寨，皆为军锋之冠，后为大将，统兵征战。后为左相国，拜大将军。洪武初累官中书右丞相，封魏国公，追封中山王。

工部侍郎　明代正三品，清代从二品。工部为管理全国工程事务的机关，凡全国之土木、水利工程，机器制造工程，矿冶、纺织等官办工业无不综理，并主管一部分金融货币和统一度量衡。工部置尚书一人，总管本部政务，下有左右侍郎各一人，为尚书之副。

御道　专供皇帝走的路。据《故宫博物院》记载：每逢大典，殿外的白石台基上下跪满文武百官，中间御道两边排列着仪仗，皇帝端坐在宝座上。

匾额　是我国古建筑的重要组成部分，相当于古建筑的眼睛。匾额中的“匾”字古也作“扁”字，是悬挂于门屏上作装饰之用，一般指上面题着作为标记或表示赞扬文字的长方形横牌。但也有一种说法认为，横着的叫匾，竖着的叫额。匾额大致可分为石刻匾额、木刻匾额和灰制匾额。

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相传，明太祖朱元璋创建明朝后，也曾考虑日后迁都北京。于是，他诏命明代著名开国谋士刘伯温去北京规划紫禁城。

据说，刘伯温当时也一时没想好，于是便与手下人四处看风水。有一天，忽然间，一个身穿红裤红袄的小男孩跑过，一眨眼就不见了。刘伯温觉得那个小孩很像哪吒，他的形象几乎跟后来所建北京城一致。

刘伯温突然醒悟：上天启示，要把北京城造成八臂哪吒的模样。但事实上，明太祖还未来得及动工，他便去世了。直至燕王朱棣即位后，紫禁城才开始了大规模的修建。