明清时创建瓮城及护城河

明朝时，平遥城墙有6个城门，南北各一个，东西各两个。这些门分别有各自的寓意，南门是龟首，面向中都河，城外原有两眼水井，喻为龟之双眼，可谓“龟前戏水”平遥城池既面南而偏东，南门迎纳着东南方的和薰之风，所以叫“迎熏门”。

北门叫“拱极门”，为龟尾，是全城的最低处，城内所有积水均经此流出。古人以北极星作为北方的标志，孔子说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。所以，北门称“拱极门”，取四方归向，众人共尊之意。

上西门命名“永定门”，期冀江山永固，国泰民安。下西门之取名“凤仪门”，似乎受到早年关于西门外有凤凰来朝的神话影响，“箫韶九成，凤凰来仪”，凤凰来而有容仪，是吉祥的瑞应，令人进而想到德政惠民，国运隆昌。

上东门地处朝气方位，取生机盎然、保合太和之意，“太和门”。此三门形似龟的三腿正常向前屈伸，唯有下东门“亲翰门”的外城门径直向东而开，传说是古人怕龟爬走，将其后腿向东门拉直并用绳子绑好拴在麓台塔上。下东门自古为本邑战略要冲，门匾书“亲翰”两字，意在告诫人们“戎事乘翰”，务以卫国保家为己任。

由于平遥战略地位的特殊，明、清两代先后进行25次维修，但基本上还是明初的形制和构造。为此，平遥古城的城墙一直保持着明清时期的城墙风貌。

气势宏伟的平遥城墙上，除建有高大的城楼外，还在城墙的各个城门建有重门瓮城。在城墙外，还筑有又深又宽的护城壕，足以拒来犯之敌于墙外。

在古时，城墙是战争中用于防守的墙垣，城门则是防线上的弱点，为了加强防卫，在随墙而辟的城门之外，再筑起一道重门，用以构成里门之外的又一道防线，里外门之间的围合空间犹如大城外的一座小城，“小城”即谓之“瓮城”。

战时，瓮城为守城将士提供同敌人迂回的绝好条件，风水家则借瓮城以“避煞”，而十分现实的是瓮城足以避免来自郊外的风尘侵袭。

我国瓮城的建造始自汉代时，有史料记载是1509年兴修的下东门瓮城，1552年筑建的北门瓮城，1562年更新了城楼，1594年修筑了东西共3座砖石瓮城。后来，清朝在1696年补修了南门瓮城，在1701年，补修了上东门瓮城。

瓮城是增建在城门外口的小城，又叫“月城”，与城墙同高，其形或圆或方。圆者似瓮称“瓮城”；方者称“方城”。

瓮城上，四周备有滚木礌石，以便在大城、瓮城上从两个方向抵御来犯的敌人，瓮城设内、外门，平时检查来往的过客，需要时即可关上两座门，形成“瓮中捉鳖”之势。

平遥古城的瓮城上筑重檐歇山顶城楼。瓮城城门与大城门的朝向多数呈90度夹角，即便敌军攻破了瓮城城门，还有主城门防御，由于瓮城内地方狭窄不易于展开大规模兵力进攻，延缓了敌军的进攻速度，而城墙顶部的守军则可居高临下四面射击，给敌人以致命打击。

1703年，因康熙皇帝西巡路经平遥，重筑了四面大城楼，使6座城楼为之修缮一新。

1705年，又补修了上东门大门楼门洞。至此平遥城墙的防护功能也日益加强，但同时也把平遥县城一隔为两个风格迥异的世界。城墙以内街道、铺面、市楼保留明清形制；城墙以外称新城。

在平遥瓮城外，有环绕在城下的壕沟，称“护城河”，护城河是为防卫护城而在城四周挖沟开渠所修建。蓄水后成了敌人难以跨越的一道障碍。

平遥古城的护城河深、宽各一丈。护城河之上建有木板桥，俗称“吊桥”，桥面向外的一端结有绳索，用滑轮和绞盘控制吊桥的起落，在敌兵进犯时将吊桥吊起，可以阻挡并延缓敌人的进攻，是敌人进入平遥古城的第一道屏障。

1850年至1856年间，清朝又进行了一次全方位、大规模的城墙维修工程，曾“兴工东西北五门，悉仍旧基补筑，惟南门高加数尺”，造就了后来的平遥古城楼的规制。

[旁注]

麓台塔　位于山西省平遥城东的沿村堡乡冀郭村，处于冀郭村慈相寺内，始建于北宋，为楼阁式空心砖塔，八角九层，通高48.2米，每边长6米，塔身优美挺拔，坚固壮观，是我国现存不多的著名古塔之一。

吊桥　又称悬索桥，由悬索、桥塔、吊杆、锚锭、加劲梁及桥面系所组成。吊桥的跨越能力是各种桥梁体系中最大的。按加劲梁的刚度，吊桥又可分为柔性与刚性两种。

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在平遥城墙上两边各有一道短墙，叫女儿墙，那么，为什么叫女儿墙呢？这来源一个古老的传说。

据说，最早的城墙上是没有女儿墙的。有一次，一个老人被拉来做工，和他相依为命的小孙女也天天随他来到城上，坐在旁边观看。有一天，一位累极了的民工昏昏沉沉中竟然走到城墙边上，小女孩怕他掉下城去，就用力向里推他，不料用力过大，民工虽得救了，小女孩却摔死了。

后来，人们为了纪念小女孩，工匠们就在城上修起了矮墙，并把它叫做“女儿墙”。