西便门城楼与八瞪眼箭楼

相传，有一年，鲁班爷带着他的儿子和徒弟赵喜去北京云游。一天，他们看见有人正在修建城墙，亟待竣工，城门下脚所需的白玉石以及城门里用的豆渣石，还一直没找到合适的材料。

眼看工程完不了，工头心急如焚。见此情形，好心的鲁班爷便带着儿子和徒弟赵喜在北京周围四下寻找。

又有一天，当3人走到离北京不远的、北京西南的琉璃河时，鲁班爷看到河边有许多豆渣石，河底有许多白玉石。

于是，他就对着河面大声地喊道：“河底下有白家哥儿们吗？你们醒醒！”

说来也怪，果然有来自水底的声音回应道：“有，有，有！”

接下来，3人就商量如何搬运石头。豆渣石黄黄的，似牛皮，赵喜决定把豆渣石变成牛往北京赶；白玉石白白的像羊毛，所以鲁班爷的儿子打算把白玉石变成羊往北京赶。

商量好了运石头的法子后，鲁班爷又对儿子和徒弟说：“必须一夜运到北京，如果天明鸡叫，石头可就要露了原形，再也走不动了！”

鲁班爷的儿子答应了，赵喜也答应了。

天交定更后，鲁班爷不慌不忙地来到河边，冲河岸边上的豆渣石、河底下的白玉石，大声地吩咐着说：“老豆、老白，你们辛苦辛苦，到北京去吧！你们到了那里，帮助把北京城修成了，你们可就是一千年、一万年都有名啦！”

不知道老豆、老白是否听到，总之他们都没应声，鲁班爷的儿子直皱起了眉头，赵喜也禁不住地笑了起来。

这下子，鲁班就急了，不由得勃然大怒，厉声地大声吼道：“老豆、老白，你们给我快快地走！”

老豆、老白本来故土难离，但经不住鲁班爷的麻烦与纠缠，一块块豆渣石变成了一头头健壮老黄牛，跑了过来；一块块白玉石变成了一只只温顺大绵羊，跳出水来。

鲁班爷心里高兴极了，赵喜师兄弟两个人，分别赶着牛和羊，经长辛店，过卢沟桥，直奔东北走而去。

当时，素来诡计多端的赵喜心里暗算：牛比羊走得快，我这回可不能让鲁班爷的儿子抢了头功，要是能让鲁班丢人现眼就最好了。

于是，两人才一过卢沟桥，赵喜就“叭，叭”两鞭子，转眼的功夫，赵喜跟那群黄牛就没影了。鲁班爷的儿子走得也不慢，刚到四更天，就看见北京城了，心想：这回真没违背父亲吩咐的限期！

眼看羊就到城边了，忽然“咯儿咯儿”一声鸡叫，近村远村的鸡都就叫起来了。其实，这是赵喜的豆渣石运到了以后，怕师哥抢头功，学了一声鸡叫。

听到鸡叫，鲁班爷儿子赶的那些石头变的绵羊，忽然间就全倒下又变成石头了。这些石头，远远看去，就仿佛还像一群绵羊似的。

后来，明朝在这里修建了西便门，人们就管这群汉白玉石羊叫“西便群羊”。

明朝初期，北京城建成后，西便门仍在北京城墙西南端角楼旁边，为北京外城西南角的城门，在当时的形势下，最强烈的愿望是安宁，安宁压倒一切。

西便门是明、清时期京师外城七门之一，主要由城楼、箭楼和瓮城组成。西便门与东便门，是北京修建较晚的两个城门。

1553年，为了防御蒙古骑兵的骚扰，保障北京城的安全，明朝在京城四周修筑外城，但因当时低估了建筑的规模，受财力限制，就只修了环抱南郊的一段，修建了永定门等5门，从而使京师城垣呈“凸”字形。

后来，外城城墙东西两端与内城城墙相连接处附近修有两座朝北向的城门，分别就是东便门和西便门。

东便门是北京外城东南端的一座小城门，位于北京城墙东南端角楼旁边，是北京外城的城门之一，主要由城楼和箭楼组成。西便门初建规模很小，规制较为简陋，其城楼通高仅11米，其他形制、尺寸与东便门相同。

后来，由于北方游牧民族南下劫掠越来越频繁，明朝也日渐富庶，北京城内城外的居民也日渐增多，因此，为了进一步增强北京城的防卫，明朝又在北京城四周补修外城，从而形成了以永定门、左安门、右安门、广渠门、广安门、东便门和西便门为主的外城七门的格局。

1564年，西便门扩建城楼时，增筑了约长31米的半圆形瓮城，同时加固了西便门城楼东侧内外城连接处的城墙垛口，疏浚城门外的护城河道，在城门以东修筑一座3孔水门，使玉泉山水在附近顺利分流注入通惠河。

经过这次扩建后，西便门城楼为单层单歇山小式，灰筒瓦顶，四面开方门，无窗；面阔三间宽11.2米，进深一间深5.5米，高5.2米；其城台正中辟过木方门，楼连城台通高11.2米。瓮城为半圆形，东西宽30米，南北长7.5米。

在这以后，直至建立清朝，出于外城防御的需要，清朝才对西便门城楼进行了扩建，在瓮城上增筑了宽9米、高4.7米的小型箭楼。

箭楼上设有两排箭窗，每排4个箭孔。8个箭孔，宛如8只睁得大大的眼睛，神情警惕而专注地俯视着城外，简直有来敌生畏的感觉，因而人们又称西便门箭楼为“八瞪眼箭楼”。

八瞪眼箭楼为单层单檐硬山小式，灰筒瓦顶，南背面辟过木方门，东西北三面辟箭窗，每面各二层，北面每层4孔，东西面每层2孔；面阔三间宽9米，进深一间深4.6米，高4.7米；其城台正中辟门，北半侧为其外侧，属于拱券顶，南半侧为其内侧，为过木方门连城台通高10.5米。

在清代以后，西便门城楼、箭楼和瓮城及附近城墙均被拆除。后来，紧靠西便门城楼东侧残存的195米内城墙予以整修，并在外城相接原址复建了“八瞪眼箭楼”，同时保留了7处断面遗迹，并立碑以示纪念。

[旁注]

垛口　指城墙上的矮墙前方突起的部分。可用来作为守御城墙者在反击攻城时的掩蔽之用。一般垛口数十厘米至数米都有。垛口一般砌筑成矩形。垛口上部砌有一个小方洞即瞭望洞，其左右侧面砖呈内外八字形。它的下部砌有一个小方洞，是张弓发箭的射孔。

通惠河　位于京城的东部，是元代挖建的漕运河道。由郭守敬主持修建。自至1292年开工，1293年完工，元世祖将此河命名为“通惠河”。最早开挖的通惠河自昌平县白浮村神山泉经瓮山泊，今昆明湖至积水潭、中南海，自文明门，今崇文门外向东，在今天的朝阳区杨闸村向东南折，至通州高丽庄，今张家湾村入潞河今北运河故道，全长82千米。

城墙　作为城市、城池和城堡的抵御外侵防御性建筑，我国古代城市的城墙从结构和功能分，主要由墙体、女墙、垛口、城楼、角楼、城门和瓮城等部分构成，绝大多数城墙外围还有护城河。从建筑的原材料分，分为版筑夯土墙、土坯垒砌墙、青砖砌墙、石砌墙和砖石混合砌筑多种类型。

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关于西便门名称的由来，据相关史料记载，大概有两种说法：一是取“便门”之意，意思是西便门“便于南北方向的出入”，或指西便门属于“工程简便，不是大兴土木”之门。

无论西便门城楼，还是八瞪眼箭楼，相对其他各城门来说，都较为简单。

其次，指西便门偏居北京城的西侧，并且是在北京内城和外城的结合部位。所以，这座城门因其所处位置，曾经用“偏”来命名，别称“西偏门”。但由于“便”和“偏”的发音相近，时间一长，人们就把“西偏门”读作“西便门”了。