理学开山鼻祖周敦颐

儒学在汉代被确立为正统地位后，经历了魏、晋、南北朝时期和隋、唐代的演变。在这个过程中，由于玄学的兴起、佛教的输入、道教的勃兴及波斯、希腊文化的掺入，儒学的正统地位受到严重挑战。

我国在北宋时期结束了分裂割据局面，重建一统。这时的儒学以儒家纲常伦理为核心内容，以精巧的哲学学说为理论基础，吸取佛、老思想营养，建立起了唯心主义理学。而北宋时期理学开山鼻祖，就是当时的著名哲学家周敦颐。

周敦颐自幼聪慧，喜爱读书，在家乡道州营道地方颇有名气，人们都说他志趣高远，博学力行，有古人之风。

由于涉猎广泛，周敦颐接触到许多不同种类的思想。从先秦时代的诸子百家，一直到汉代才传入的印度佛家，他都有所涉猎，这为他而后精研古代奇书《易经》创立先天宇宙论思想奠定了基础。

在父亲病逝后，周敦颐随同母亲投靠衡阳舅父郑向。郑向为龙图阁直学士。后来，郑向调任两浙转运使，周敦颐同母亲随迁润州丹徒县。

周敦颐仁义孝顺，深得舅父郑向的喜爱。因舅父的关系，周敦颐被准试做监主薄。在任职期间，他尽心竭力工作，取得了很好的政绩，深得百姓拥戴。

由于尽职尽责，深得民心，在试做监主薄以后，周敦颐历任州县地方官吏。后来，出任南安司理参军。第二年，南安有一囚犯，法不当死，而转运使王逵却决定严加处理。

众官虽觉不当，但他们慑于王逵的权势，不敢出面讲话，周敦颐却据理力争，坚决要求按照律法处理。

王逵不作理会，周敦颐便弃官而去，气忿地说：“如此尚可仕乎？杀人以媚人，吾不为也。”

意思是，难道可以这样做官吗？用杀不该处死的人的办法取悦上级的事情，不是我该做的。

王逵终于省悟，放弃了原来的意图，囚犯免于死刑。

从这件事情上，可以看出周敦颐是一个办事认真，不畏强权的人。

二程的父亲大理寺卿程珦在南安认识了周敦颐，见他气貌非常人，与之交谈，更知其为学知道，同他结为朋友，随即将两个儿子程颢、程颐送至南安拜周敦颐为师受业。

1056年，皇帝御笔钦点，任命周敦颐为重庆合州通判。那时，合州虽然已有一万多户人家，却没有一所全州学府，读书人不多。周敦颐决定把州学办起来，改变合州文化落后的状况。

合州城外嘉陵江东岸有一座山，名叫学士山，地处嘉、涪、渠三江汇合处。由山顶往山下望去，江水悠悠，白帆点点，风景幽美秀丽。

面对如此美景，周敦颐心想：这真是个读书的好地方啊，要是能把州学办在这里就好了。

他向附近的人们一打听，知道这个地方是合州大乡绅张宗范的私家花园。他决定登门拜访，与张宗范共商州学之事。张宗范十分崇敬周敦颐的学识人品，爽快地答应了他的请求，把整座花园无偿捐献了出来。

州学成功办起来后，周敦颐邀请张宗范主持学政，广招学生千余人，不论贫穷富贵，只要天资聪慧，都一一收录。周敦颐又遍请天下文人学士前来讲学，大文学家苏洵、苏轼、苏辙等都曾应邀前来。

合州学子读书蔚然成风，人才辈出，每年都要出一两个进士，合州州学名声大振。张宗范也由地方乡绅一下变成了开明士绅，成为了北宋乡绅的楷模。

据说，张宗范感到十分自豪，请来能工巧匠，在山顶修筑了一座八角亭，本想请周敦颐题写匾额八角亭，周敦颐却挥毫手书了“养心亭”三字，写毕，意味深长地解释：人，贵在养心也。

周敦颐在为官三十年中，又过着传道授业的生活，他作郴县县令时，首先做的事就是修学校授徒；在合州时，跟从他学习的人很多；在邵州，更是大开讲学之风。

他的立学宗旨，是注重道德修养，为数百年理学开其端。他提出的一系列理学基本范畴，为二程、朱熹所继承和发展，因此人们才说他是理学的开山鼻祖。

周敦颐对《周易》十分感兴趣，很早就开始了对《周易》的研究，后来终于写出了他的重要著作《太极图说》和《易通》。

《太极图说》继承了道教的《太极图》。这篇短文简洁明了地阐发了他的宇宙生成论、人与自然的关系、修养方法等，提出了一系列理学的概念。

他所说的由无极而为太极，实际上是老子有生于无的翻版。他认为宇宙就是由无极中生出太极而形成的。由太极运动生阳，运动到了极点，转而为静，由静而生出阴；静到极点，又转为动。这样一动一静，动根于静，静根于动。由此分出阴阳，于是天地就形成了。

由阳变阴合，从而产生水、火、木、金、土五行，由五行之气的顺序流布，从而推动春、夏、秋、冬四季的运动。五行就是阴阳，阴阳就是太极，而太极又本于无极。这就是周敦颐的宇宙生成论。

《太极图说》还表明了周敦颐对人道的看法。他认为，在世间万物之中，只有人能得到天地的秀气而成为万物之灵。形既然产生，就有了神，而且有知觉和思维能力。五行之性因感于外物而动，便分出善与恶，从而生出万事万物。

在《太极图说》中，周敦颐提出了“性五品说”。他认为，刚、柔、善、恶是人性的几个主要表现形式，刚柔与善恶相配而形成了刚善、刚恶、柔善、柔恶几种主要的人性类型。

周敦颐在《易通》中进一步指出了诚、神、几的范畴。诚指人的本性，神指人的思维能力。精神活动刚刚萌发而尚未明显时叫做几。

诚是《易通》中最主要的思想。在周敦颐看来，诚是圣人的根本，是万物生命的根源。也可以说诚就是太极，是宇宙的中心，是一种绝对精神，是寂然不动的根本。

周敦颐把诚作为儒家修养的中心。他认为，诚是一切道德行为的根源，凡是不基于诚的行为都是不道德的。静无动有就是诚的内容，寂然不动即静虚，乃诚的主体。

周敦颐的性五品说与诚、神、几范畴构成了他的伦理学说，建立了“立人极”的道德伦理思想，即指做人的最高标准，符合这最高准则的便是“圣人”。其内容是中、正、仁、义，其方法是“无欲”、“主静”、“迁善改过”等。这些思想开理学家重道德伦理之端，并且影响深远。

颜渊是孔子称赞的最有修养、最能吃苦、最善于学习的弟子，他终生贫困，但毫不在意，以读书学习为乐。由于颜渊的突出表现，他位居孔子弟子七十二贤人之首，后世称为“亚圣”。

周敦颐将颜渊推为洁身型贤人，并提出“学颜子之所学”，就是提倡对“圣人之道”要有坚定的信念，在各种环境与场合中，自觉坚持仁义忠信的原则。即使在箪食瓢饮、身居陋巷的极端贫困中，也能不改其乐，做到“心泰而无不足”。

周敦颐让受学于他的二程“寻孔颜乐处，所乐何事”，即，让二程学习颜渊的这种学习精神和学习态度。“二程之学亦由此而发端”。“孔颜乐处”从此随着理学的产生、发展而逐渐家喻户晓。

周敦颐的“孔颜乐处”思想具有重要的理论价值，其历史价值促进了儒家学说的完善与发展，使儒学顺利发展到理学阶段。

周敦颐创立了理学的哲学体系，他从佛、道二教中汲取了许多儒学所没有的东西，建构了一个容纳自然、社会、人生为统一体系的格式，提出了宋明理学的主要概念范畴，后来的理学家所作的工作，只是使这个体系更加严密、更加系统而已。

【旁注】

诸子百家　对春秋战国时期各种学术派别的总称，“诸子百家”有成百上千家，但流传较广、影响较大、最为著名的不过几十家而已，流传中最为广泛的是儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、杂家、农家、小说家、纵横家。

龙图阁　宋代阁名，是宋真宗纪念宋太宗的专门宫殿。公元998到1003年建成，位置在会庆殿西偏。收藏太宗御书、御制文集、各种典籍、图画、宝瑞之物，以及宗正寺所进宗室名籍、谱牒等。又先后置待制、直学士、直阁等官。

通判　古代官名。在知府下掌管粮运、家田、水利和诉讼等事项。宋代时，为加强控制地方而置于各州、府，辅佐知州或知府处理政务，凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事，须通判连署方能生效，并有监察官吏之权，号称“监州”。

进士　我国古代科举制度中，通过最后一级考试者。“进士”意为可以进授爵位之人。这个称呼始见于《礼记·王制》。元、明、清时，进士分为三甲：一甲3人，赐进士及第；二、三甲，分赐进士出身、同进士出身。

老子　姓李名耳，字聃，汉族，楚国苦县历乡曲仁里人，约生活于前571年至471年之间。是我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始。老子著有《道德经》，又称《老子》，其学说对我国哲学发展具有深刻影响。在道教中，老子被尊为道教始祖。

七十二贤人　孔子门下72位弟子，“孔子以诗、书、礼、乐教弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”这“孔门七十二贤”，是孔子思想和学说的坚定追随者和实践者，也是儒学的积极传播者。

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周敦颐酷爱雅丽端庄、清幽玉洁的莲花，在出任知南康军时，在府署东侧挖池种莲，名为爱莲池，池宽十余丈，中间有一石台，台上有六角亭，两侧有“之”字桥。他盛夏常漫步池畔，欣赏着散发出缕缕清香、随风飘逸的莲花，口诵《爱莲说》，自此莲池名震遐迩。

《爱莲说》是一篇议论散文。1063年，周敦颐与沈希颜、钱拓共游雩都罗岩，有诗刻石。后来沈希颜在雩都善山建濂溪阁，请周敦颐题词，周敦颐遂作《爱莲说》相赠，表明了他对莲花“出淤泥而不染，濯青涟而不妖，中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植；可远观而不可亵玩焉……”的赞赏。