荀子对儒学思想的创新

荀子大约生活在公元前325到公元前235年，是继孟子之后，儒家另一代表性人物，对儒家的传播和发展作出了巨大贡献。

荀子名况，赵国人。西汉时因避汉宣帝刘询讳，且“荀”与“孙”二字古音相通，故改称孙卿。

齐国的国都临淄是一个非常繁华的大都会。在临淄城南有一座山叫稷山，山上苍松翠柏，郁郁葱葱，是个风景秀美的地方。齐国都城面对稷山的那座城门便叫做稷门。

大约在战国齐桓公田午执政时，齐国在稷门之下，距离王宫不远的地方修建了一所规模宏大的学宫，称为稷下学宫。

前来稷下学宫的士人，不分学派，也不论年纪，齐国都给予优待，锦衣玉食，车马迎送，并授予“上大夫”、“列大夫”等称号，让他们议论学术、探讨国事，肆意评议时政，而国君对他们的言论不予干涉。

齐国的这个举措，吸引了很多士人来到稷下学宫。士人中包括很多当时有名的学者，邹衍、淳于髡、孟子、鲁仲连等人都曾前往稷下学宫，他们或精于天文、地理，或长于政治、军事，或通于文学、言语，他们的到来，使齐国稷下成为战国时期最为著名的学术重镇。

当时儒家的另一代表人物荀子，在齐襄王末年，也踏上了齐国的土地，来到稷下。此时的荀子，年已五十，有过长期的游学经历，其声名在当时已颇显赫。

荀子来到稷下时，田骈、邹衍等有名的学者都已去世，从声望以及学术造诣方面来讲，荀子都是当时学术的佼佼者，无出其右者。

荀子曾三次担任学宫祭酒。学宫举行宴会时须先行祭祀，由一人主持祭祀，主持祭祀的人便是“祭酒”。能担任祭酒之职的，通常是公认的年长位尊的学术领袖。

荀子出身于儒家，尊崇孔子的传统，但是，他却广泛吸取了诸子百家的思想精华，同时对各个学派做出了深刻述评，也正由于此，荀子的儒学思想和孔子、孟子有很大的不同，他对子思、孟子一派儒家思想持批判态度。

荀子建立了自己独具特色的思想体系，他对于祈神求鬼以求得富贵之事和迷信习俗进行了深入的批判。他写了一篇文章叫《天论》。

他在《天论》中指出：天星坠落、社木呜叫、日蚀月蚀、风雨不调等现象，人们不了解其原因而感到奇怪是正常的，但若畏惧这些现象则是没有必要的。对这些现象，荀子解释说：

是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也，怪之可也，而畏之非也意思是这些现象是天地的变动，阴阳的交替，事物变化的现象罢了，觉得奇怪可以，但对此感到畏惧，就没有必要了。

荀子认为最可怕的是“人妖”，统治者“政令不明、举措不时、本事不理”所造成的灾祸才是最可怕的。只要政治清明，人们不迷信，就是有了自然灾害也不会形成太大影响。

荀子曾明确地说，天对于所有的人都是一样的，“不为尧存，不为桀亡”，圣王、暴君都与天无关。荀子的这个观点对于传统的天命观显然是巨大的冲击。

荀子的人性论与孔子不同，更与孟子截然相反。孔子只说性相近、习相远，孟子明言人性本善，荀子却指出“人之性恶，其善者伪也”。他批评孟子的性善说是“不及知人之性而不察乎性伪之分”，核心意思是人生来性恶。

如果说，孟子只是看到了在血缘关系中，父子、兄弟之间仁爱的一面，荀子则看到了在现实生活中人与人之间相互争夺的一面。

荀子和孟子对人性的思考有许多共同之处，二人都认为人的本性是先天造就的，与后天的影响没有关系。荀子这样说凡性者，天之就也，不可学，不可事。

虽然荀子强调性恶的一面，但他并没有说人性都是恶的，相反，他一再论述，人性中有非恶的一面。

荀子认为人性恶，在人身上表现出的善是后天所为，因此后天的培养对一个人来说更为重要，人只有通过学习才能获得善。人在不断的后天学习中，培养自己的品德，完善自己的人格，实现自己的理想。

荀子针对孟子“法先王”的思想，提出了“法后王”的主张。他认为，历史不断发展，先王之道渺茫，古代事情很难考察，只有后王制度和事迹明白可见，便于效法。

他强调，在历史发展过程中，必然存在新旧交替，人们应根据现实需要去对待历史，不要拘泥不化、一味复古。

在儒家思想中，礼是指社会等级制度、道德规范和礼节仪式。在孔孟思想体系中，礼和道德密不可分，这在孟子的思想中表现得更为突出。

荀子从物与欲的矛盾入手，分析了由此引起的人与人之间的矛盾。将礼的形成根源追溯到人的经济生活，其中包含着重视现实生活的深刻见解。

关于礼的本质，荀子认为礼是一种区别等级、划分名分和职分的标准。

关于礼的作用。荀子指出，礼的根本作用就是“明分”，他说：

人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁。

大意是人不守礼就没法生存，做事没有礼就不能成功，国家没有礼则不安宁。在荀子看来，礼的作用不仅在于指导个人的修身，也是国家政治的需要，统治者要通过礼来实现自己的统治。礼制对于人、事、国有着重大意义。

荀子在继承儒家礼治基本精神的同时，为了适应中央集权的封建制度即将形成的历史趋势，对礼治思想做了较大改造与发展。

荀子是先秦时期最后一位儒学大师，他综合百家，改造儒学，其学说对后代思想影响深远。他建立了自己独具一格的思想体系，通过毕生的学术活动，为儒学发展做出了巨大贡献。

【旁注】

学宫　即现在所讲的学校。“学宫”一词最早在西周时期已经出现，与后世经常使用的“辟雍”一词意义相同，是周天子设立的大学，专门讲学的场所。其建筑群平面布局与孔庙形成的庙学建筑群类似。

田骈　战国时思想家，又称陈骈，齐国人，与田齐宗室出于同姓。他本学黄老，借道明法，曾讲学稷下，雄于辫才。他主张“齐万物以为首”，要求摆脱各自的是非利害，回到“明分”、“立公”的自然之理，从“不齐”中实现“齐”。

性相近、习相远　出自《论语》，意思是人在刚出生时，本性都是善良的，性情也很相近。但随着各自生存环境的不同变化和影响，每个人的习性就会产生差异。

“法先王”　“法先王”的思想是以儒家为代表的“法古”的一种政治观。主张效法古代圣明君王的言行、制度，言必称尧、舜。孟子主张仁政与“王道”，其心目中的楷模就是古代圣王。

修身　指修养身心，努力提高自身的思想道德修养水平。道家、儒家、墨家都讲修身，但内容不尽相同。儒家自孔子开始，就十分重视修身，并把它作为教育目的之一。儒家认为修身的过程是：格物、致知、诚意、正心。修身是本，齐家、治国、平天下是末。道家的修身要求做到顺应自然；墨子则要求做到“志功合”兴利除害、平天下。

【阅读链接】

荀子的思想影响深远，但其哲学思想和政治主张在他生前却很难推行。荀子曾去秦国，他对秦国的山川、风俗、吏治大加赞赏，但同时也指出其不注重儒家礼制的隐患。秦昭王志在天下，强调结果，对儒家的这一套礼乐制度不感兴趣，因此，他对荀子的建议不作理会。

荀子在游秦之后重返齐国稷下，当时齐国社会较为安定，呈现出复兴的转机。荀子向齐相田单进献强国之策。荀子指出，齐国虽复国，但还存在着一些隐患。荀子抨击时政，受到齐人的谗言，无奈之下，荀子只好离开稷下，前往楚国。在楚国，荀子虽然出任兰陵令，但后来也被免职，从此，再也没有出仕，以著书讲学为生。