依依送别——垂柳

柳树是我国的原生树种，据考证，在第三纪中新世的山旺森林里即有柳树。柳树也是我国被记述的人工栽培最早、分布范围最广的植物之一，殷商时期的甲骨文已出现“柳”字，说明当时柳树已被人们所认识。

“柳”既是“留”，折柳送别是古代的一种风俗，在抒发离愁别绪的诗词里经常出现。柳树枝条柔软，纤细下垂，微风吹来，随风飘舞，自然潇洒，妩媚动人。尤其是姿态优美潇洒的垂柳，被人们赋予一定的文化内涵，象征着亲人故友之间的依依惜别之情，代表着惹人伤感的忧伤和别离。

垂柳含情的来历传说

传说在很久很久以前，在一个古老的山村里，有一对十分相爱的夫妻。丈夫叫高山，妻子叫流水。流水是个聪明贤惠的人，心灵手巧的她每天都会把家里收拾的干净利索。

后来，由于皇帝需要在边疆驻守兵将，就在全国开始征兵，身强力壮的高山被征走了。临走时，他对妻子说：“你不要急，我会早日归来的。”

但是流水不放心丈夫的安危，就问他说：“如果你去了很久，我又不知道你的消息，该怎么办呢？”

高山笑着说：“这样吧，如果我给你写了信，就会放在河流里面，让它顺水飘过来，直接漂到村中的河里去。如果你很想我，就时常检查一下河中有没有写在落叶上的信就可以了。”

流水听完这话，依依不舍地送别了丈夫。分别的那一天，她久久地看着丈夫的背影，不肯移开视线。

日子一天天过去了，流水每天穿着最喜欢的绿色裙子，站在村中的河流旁腰向河里看，却许久都没有听说到丈夫的消息。

她在河里看见过小鱼，也看见过小虾，却唯独没看见过丈夫的来信。流水在忧虑之中，变得越来越沉默寡言，身形也随之日渐消瘦了。

天长日久，河中的小鱼小虾都认识了流水，也听说过流水在期盼丈夫回家的消息，就把这件事告诉了龙王。龙王同情流水的遭遇，就派女儿龙女，去远方查看一下高山的情况。

龙女离开龙宫后变成了一条鱼，日夜不停地游啊游，最后终于游到了高山所在的国境附近。但是高山的情况并不好，因为远离家乡，边疆的生活环境又恶劣，高山早已染上了疾病，不久之前过世了。

龙女很同情流水的遭遇，但她又不忍心告诉她实情，就变成人形对流水说：“你的丈夫还在忙呢，也许还要过很久你才能见到他，不如你先回家等上一段时间吧。”

但是流水拒绝了，她说：“见不到他，我永远不会安心的。如果你真的想帮我，就让我能永远站在这河边，凝视着他离去时的方向吧。这样一来，等到我的丈夫回来，我就能第一个眼看见他了。”

龙女暗自为流水的痴情叹息，更被她的执著感动了。于是，龙女请来了百花仙子，百花仙子将流水的绿色衣服施了法，让它能随着春夏秋冬的变换而改变质地和颜色，又为流水变出了一个棕色的小树墩，让她累的时候可以休息。

流水累的时候就坐在树墩上休息，天冷的时候，不需要回家，身上翠绿而单薄的衣服就会变化成厚实的鹅黄外套。流水不眠不休，每天都坐在河边弯着腰，焦急地注视着远方。

天长日久，流水娇弱的身体逐渐与树墩化为了一体，身上翠绿的衣服也变成了树叶；她柔美的脸庞消失了，只剩下纤细的枝条。

由于流水太久没有说话，流水的嗓子已经发不出声音了，微风吹过时，她只是轻轻地抬头张望一下，没有任何声音。就这样，流水逐渐化成了一棵树。

百花仙子感念流水对丈夫的挂念以及她的惜别之情，就到天庭向王母娘娘禀告。王母娘娘将流水化身而成的树变为新的树种，广种在大地之上，让人间所有的人都能永远珍视这份真挚、诚恳的感情。

由于流水人如其名，腰肢像溪水一样柔和而优雅，百花仙子就将这种树命名为流树，后来叫着叫着就成了柳树。流水幻化成柳树之后，她美丽的躯体引起了人间很多人的爱慕之情。

女孩们喜爱她温柔的眉眼，就将弯弯的、如柳叶一般的眉毛称为“柳叶眉”。很多人都认为，长有柳叶眉的女孩，都和流水一样，是善解人意的美人。

男孩们则注意到，用细弱的柳条编出来的东西是出人意料地结实，这可能和流水外表看似柔弱，内心却倔强执著有关吧。

[旁注]

龙王　我国古代神话四灵之一，是非常受古代百姓欢迎的神之一。龙王信仰在古代颇为普遍。古人认为，凡是有水的地方，无论江河湖海，都有龙王驻守。龙王能生风雨，兴雷电，职司一方水旱丰歉。因此，人们广立龙王庙林立，借以祭祀求雨。

龙女　传说中的龙王的女儿，传说龙女8岁成就佛法，于刹那间，发菩提心，即成正果之事。龙女曾与号称“智慧第一”的舍利佛对话后变成男相，飞往南方无垢世界。龙女成佛后，为了方便教化众生，便在观世音菩萨身旁做了协持。

龙宫　我国古代神话传说中龙王在海底的住所。龙王是我国神话传说中在水里统领水族的王，掌管兴云降雨，为人间解除炎热和烦恼，是我国古代非常受敬重的神灵。传说共有东海敖广、西海敖钦、南海敖润、北海敖顺这四个以海洋为区分的四海龙王。

百花仙子　传说神话中的一个神仙，管理天上人间的一百种花，并统领百花之主。百花仙子负责百花的开放、衰败、颜色、香味、生长地点，以及各类百花相关事务。后因人间帝王武则天之令，百花在寒冬齐放而被玉帝贬至凡间，经历数次劫难后，终重修正果，回返天庭。

天庭　我国神话传说中天帝的宫廷，也是众神居住、游玩、工作的地方，是天地三界内外十方万灵之宰中央政府所在地。是统领三界内外，无尽虚空宇宙运转的权利中心。以9层浮云承托，入口处在南天门，由第一重天瑶池到第九重天离恨天共计33层。

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因为柳树的来源传说与去世的亲人有关，民间认为柳树属阴物、易招引鬼怪凶邪的说法。柳枝打鬼，就是因为柳树属阴能接触鬼身。

在一些建筑风水中也讲，要是想在私家花园中种植柳树，就应远离大门。因为柳树属阴，种植于阳宅大门，久而久之，阴盛而阳衰，会使得家运日渐衰退。柳音同“溜”，如果有了好运，种在家门口的柳树会使这个好运溜走。