洁净无染——荷花

荷花又名莲花、水芙蓉等，是我国的传统名花。花叶清秀，花香四溢，沁人心脾，有迎骄阳而不惧，出淤泥而不染的气质。所以，荷花在人们心目中是真善美的化身，吉祥的预兆，是佛教中神圣净洁的名物，也是友谊的种子。

荷花栽培历史悠久，文化底蕴丰富。由于“荷”与“和”、“合”谐音，“莲”与“联”、“连”谐音，中华传统文化中，经常以荷花作为和平、和谐、合作、合力、团结等的象征；以荷花的高洁象征和平事业、和谐世界的高洁。

荷花的由来与传说

传说，广寒宫内的嫦娥仙子有一颗闪闪发光的大明珠，她十分喜爱，常常捧在掌中把玩，平时则命五彩金鸡日夜守护，唯恐丢失。

金鸡也一直想好好把玩那颗明珠。有一天，它偷偷将明珠含在口中，将明珠抛上抛下，躲到月宫的后面玩赏起来。但一不小心，明珠从月宫滚落下来，直飞人间。金鸡大惊失色，为逃避责罚，也随之向人间追去。

嫦娥得知此消息后，急忙命令玉兔去追赶金鸡。玉兔穿过九天云彩，直追至浙江诸暨浦阳江边上空。当时，浦阳江边山下一个施姓的农家之妻正在浦阳江边浣纱，明珠就飞入了她面前的湖中。

这位农妇见到水中有颗光彩耀眼的明珠，忙伸手去捞，明珠却像长了翅膀似的径直飞入她的口中，并钻进了她的腹内，农妇从此有了身孕。玉兔和金鸡知道明珠无法夺回了，就失望地离开了。

一晃16个月过去了，女子只觉得腹痛难忍，但就是不能分娩，急得她的丈夫跪地祷告上苍。忽然，屋内珠光万道，光芒耀眼，只听“哇”地一声，施妻生下一个美丽的女孩，夫妻二人给女儿取名为西施。

随着时间的流逝，西施渐渐地长大了，成了一个五官端正，粉面桃花，相貌过人的女孩。她在河边浣纱时，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她显得更加美丽，鱼儿看见她的倒影，忘记了游水，渐渐地沉到河底。从此，西施这个“沉鱼”的代称，在附近流传开来。

后来，西施所在的越国被吴国打败。越国的君主勾践为了迷惑吴国的君主夫差，西施被万里挑一地选中了。3年后，她被训练成一名非常出色的美女，勾践就把西施献给了吴王夫差，让西施以美色引诱夫差不理政事。

西施入吴后，夫差被她迷得神魂颠倒，春秋宿姑苏台，冬夏宿馆娃宫，整天与西施玩花赏月，鸣琴赋诗。灵岩山上有一眼清泉，夫差常让西施对泉水梳妆，他亲为美人梳理秀发。

夫差又经常与西施泛舟采莲，或乘画船出游，或骑马打猎，总之沉醉于美色，以姑苏台、馆娃宫为家，把国家大事丢在脑后。大臣伍子胥求见时，往往被拒之门外，惟太宰伯嚭常侍左右。

西施既然与夫差形影不离，对于吴国的政治斗争、军事机密，也就无所不知，且伺机向越国传递她所得到的情报，还成功地间离了吴国的君臣关系。

勾践终于做好了作战准备，指挥大军长驱直入，直抵吴国都城，让夫差毫无还手之力。这与西施作为越国人的努力是分不开的。可以说，西施是勾践灭吴雪耻的功臣之一。

明代西施祠有楹联云：“越锦何须衣义士，黄金祗合铸娇姿。”便是对西施在越国灭吴中的功劳的肯定。

后来，西施神秘地失踪了，特别奇怪的是，那年的湖上新开了许多清雅纯洁的花。人们都认定西施是化身为明珠返回天宫去了，而那花就是西施灵魂的化身，称为莲花。

受西施的影响，人们往往把初放的荷花和容貌艳美的女孩子称为出水芙蓉。清代诗人郑板桥念及这个传说，曾作过一首《芙蓉》诗：

最怜红粉几条痕，水外桥边小竹门。

照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。

荷花亭亭玉立于随风摇曳的田田荷叶间，远远望去秀美绝伦。她就像一个素衣红颜的少女立在一片翠绿之间，让人看之沉醉、心动。后来的人们以荷叶为茶美容，正是向往西施之美和荷花的素淡。

[旁注]

广寒宫　又名蟾宫，是我国神话传说中嫦娥居住的天上宫殿，是一只具有灵性的蟾蜍幻化而成。广寒宫宫殿群包括广寒宫、天籁馆、百花馆、望乡亭、凌云亭、会仙亭、青龙台、朱雀台、白虎台、玄武台、太和殿、文华殿、长生殿、观音殿和清暑殿。

嫦娥　本称姮娥，是我国神话人物、大羿之妻。美貌非凡，后来因为误食仙药而飞天成仙，住在月亮上的仙宫，广寒宫里。西汉时为避汉文帝刘恒的忌讳而改称嫦娥，又作常娥。在传说中嫦娥是月中女神。另外，嫦娥也是我国古代对月亮的别称。在道教中，嫦娥也被称为太阴星君。

玉兔　也叫月兔，神话故事《嫦娥奔月》中随嫦娥飞升到月宫的一只白兔。古诗文中多有引用，也借指月亮。传说每到月圆时，玉兔就要在月宫里为天神捣药，也有传说认为玉兔是嫦娥的宠物。在东亚的民间传说中，常塑造成用研杵捣研钵的形象。

勾践（约公元前520年～公元前465年），春秋末年越国国君，姓姒，氏越，名勾践，又名菼执。勾践曾败于吴，屈服求和。后来他睡在柴草上，经常尝一尝苦胆来激励自己雪耻。发愤图强后，勾践反击吴国，使越国终成强国。

太宰　我国古代官职，在不同的朝代职责和地位不同。西周时开始设置太宰，也叫大冢宰，或大宰，即冢宰的首领。太宰的职责是“掌管国家的六种典籍，用来辅佐国王治理国家。”其中，六种典籍是治典、教典、礼典、政典、刑典、事典，可见当时的太宰是百官之首，相当于后来的宰相或丞相。

楹联　也叫对联或对子，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句言，对仗工整，平仄协调，是一字一音的中文语言独特的艺术形式。对联相传起于五代后蜀主孟昶，它是中华民族的文化瑰宝。

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根据《本草纲目》的记载，荷花是很特殊的药材，莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等均可药用。

这些中药品来自同一种植物，但不同的部位作用却不相同。荷花能活血止血、去湿消风、清心凉血、解热解毒。莲子能养心、益肾、补脾、涩肠。莲须能清心、益肾、涩精、止血、解暑除烦，生津止渴。荷叶能清暑利湿、升阳止血，减肥瘦身，其中荷叶简成分对于清洗肠胃，减脂排瘀有奇效。藕节能止血、散瘀、解热毒。荷梗能清热解暑、通气行水、泻火清心。