吉祥富贵——牡丹

牡丹是我国固有的特产花卉，有数千年的自然生长和2000多年的人工栽培历史。牡丹花大、形美、色艳、香浓，被拥戴为花中之王，为历代人们所称颂，有关文化和绘画作品也很丰富。

牡丹花开之时繁花似锦、绚丽灿烂，其美丽花姿让人为之倾倒，雍容典雅、富贵祥和的形象代表人们对明天的美丽憧憬和美好愿景，寓意国家繁荣昌盛、兴旺发达；人们对于牡丹的喜爱，还让牡丹花成为中华民族的精神和优秀品格的象征，也成为美的化身，有纯洁与爱情的象征意义。

有史以来，牡丹散见于历代各种古籍当中，也在许多民间传说故事中广泛流传，是中华民族文化和民俗学的一个重要组成部分。

王母娘娘金丹化牡丹

很久很久以前，在横亘数百里的北邙山中，住着一对善良的小夫妻。小两口男耕女织，恩恩爱爱，因为无欲无求，日子过得还算顺心。但他们有一件心事，就是夫妻俩已经成亲3年了，想尽了各种办法，吃尽了各种中药，却还没有孩子。

有一天，小两口中的丈夫上山砍柴，看见一只凶猛的老鹰正伸展着翅膀，用尖锐的爪子撕扯着一只体型娇小的鹦鹉，锋利的喙上沾着血迹。遍体鳞伤的鹦鹉在无力地挣扎，色彩斑斓的躯体在渐渐失去活力。

农夫连忙放下怀里的树杈，举起镰刀向老鹰挥去。老鹰被吓跑了，那只鹦鹉奄奄一息地躺在地上。善良的农夫把鹦鹉抱在怀里，带回了家中，并给它疗伤。

鹦鹉的伤养好之后，十分感激这对夫妇，就留在了农夫的家里。它每天为妻子唱歌解闷，和农夫聊天作伴，夫妻俩也越来越喜欢这只鹦鹉。

有一天，妻子给鹦鹉喂食之后，站在窗前叹气。鹦鹉问道：“你在为何事悲伤呢？”

妻子说：“我唯一的愿望就是能有个孩子，可惜总也不能如愿。”

鹦鹉听了这话，快活地抖了抖羽毛，说：“原来是这样啊。我能帮到你，你就等着吧。”随后，鹦鹉飞走了。

过了7天，鹦鹉飞回来了，嘴里叼着一株灵芝草，让女主人吃下了。

不多久，女主人就生了个胖小子。夫妻俩欣喜若狂，为了感激和纪念给他们带来灵芝的鹦鹉，就给儿子取名叫鹦哥。

鹦哥10岁那年，邙山上流行一种病，好多人染病卧床不起，农夫不幸去世，鹦哥的母亲也奄奄一息了。鹦哥回想起自己的身世，想再次找到当时鹦鹉带来灵芝草的地方，他相信那里一定有更多神奇的药草。

鹦哥走呀，走呀，也不知趟过几条河，翻过几道岭，眼看走不动了。这时，只见一位拄着拐杖，慈眉善目的白胡子老人站在他的面前。

白胡子老人看见小鹦哥，问他说：“孩子，你这是出远门吗？要到哪里去啊？”

鹦哥难过地回答说：“我只想到远处的深山里，去寻找能为我母亲治病的仙草。”

白胡子老人摇摇头说：“你母亲得的是冷热病，灵芝草治不好的。”说着，他从怀里掏出一块石头，交给了鹦哥，“你把这石头磨成钥匙，也许你母亲就能痊愈了。”说完，白胡子老人就不见了。

鹦哥在小溪边找到一块青石板，在上面不分白天黑夜地磨起来。他磨呀磨呀，胳膊累肿了，手也磨烂了，一滴一滴的血滴到手中的石头上。谁知那血一滴到石头上，石头就缩小一点。滴着滴着，那石头突然“啪”地一声裂开了，从里面跳出一把金光闪闪的小钥匙。

鹦哥慌忙拾起来，正要去找那白胡子老人，不料一转身，发现老人就站在自己身后。

老人笑嘻嘻地说：“你真是个孝子啊！这把钥匙可不是普通的钥匙，它能打开王母娘娘的住所的瑶池的门。那里面放有金丹，只需一粒，就可救你母亲的命。”说完，老人吹口仙气，把鹦哥送到了王母娘娘住的昆仑仙岛。

鹦哥来不及细细打量仙境的景色，一心挂念着母亲，就急忙用石头钥匙打开了瑶池的门，找到了金丹葫芦，倒出一粒金丹。他刚要出门，又想起邙山的乡亲们也需要金丹救命，就把葫芦来个底朝天，将金丹装满了衣兜，结果耽误了离开的时间。

恰在这时，王母娘娘的侍女来到了瑶池，她发现了瑶池的门被打开，金丹也被偷走了，急忙跑回去告诉了王母娘娘。王母娘娘大怒，立即派仙兵追赶偷金丹的人。

鹦哥根本跑不过仙兵。正在焦急的时候，他从云缝间看到自己的正下方，正是凡间的邙山了，就不顾一切把金丹全部撒下，心想：既然快被追到了，希望乡亲们谁捡到金丹，保住一命吧。

王母娘娘带着仙兵抓住了鹦哥，正要处罚他的时候，那位神秘的白胡子老人突然出现了。原来，他就是南极仙翁。

南极仙翁对王母娘娘说：“这孩子并非是因为贪心，而是他想救治家中的母亲和乡亲们。这么小的孩子，难得他心地善良又有孝心，还经历考验从仙石里磨出了钥匙，请饶他不死吧。”

王母娘娘慈悲为怀，点头应允。仙翁又告诉鹦哥：“你撒下的金丹会即刻长出一种奇花，你回到人间之后，记得教人用它的根熬药治病，大家都会安然无恙。”

原来的的邙山，花朵种类很少，颜色也谈不上鲜艳。不仅邙山的花少，其他地方也很少有什么花，世间一切都是淡淡的，毫无趣味可言。人们的生活少了花朵的陪伴，自是十分乏味。

鹦哥回到邙山，但见到满山遍野都是鲜花。这些鲜花很奇异，花朵硕大，花瓣肥厚，花蕊也非常多，颜色更是令人目不暇接，有红色的、黄色的、白色的、粉色的，红的似火，黄的似金，粉的似霞，白的似玉。鹦哥看着这些花，顿觉赏心悦目。

鹦哥在路边挑几株枝叶长势茂盛的花，把根刨出来。回到家里，一边给母亲讲述自己的经历，一边用花根给母亲熬药汤。母亲喝了这种花根的汤后，病立马好了，人也变得年轻了许多。

鹦哥又赶紧把根汤可以治病的消息告诉了乡亲们。大家兴奋异常，纷纷提篮携锄，上山去刨花根，有的用来治病，也有的把刨回的花根栽在家中，用来点缀生活。

因为这种美丽的花是王母娘娘的金丹变的，人们就把这花取名“母丹”。“母丹”开的花异常美丽，香气四溢，成为名贵花草，世上都称它“天香国色”。

后来，人们又发现这花分为雌、雄两种，雌的称“牝”，雄的称“牡”。雌的慢慢演变成了芍药；雄的，人们又给他改名叫“牡丹”。至今，人们还称牡丹和芍药是姊妹花。

[旁注]

北邙山　又名北芒、邙山、北山、平逢山，太平山，郏山。北邙山海拔300米左右，东西横旦数百里，位于河南洛阳。主峰翠云峰，峰上树木郁郁葱葱，苍翠若云，故称“翠云峰”。翠云峰风景秀丽，是消夏胜地，历史上许多王公将相都选择最后在此安息。

中药　在中医药理论指导下应用的药物，包括中药材、中药饮片和中成药等。中药主要由植物的根、茎、叶、果，动物的内脏、皮、骨、器官等和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。

灵芝　自古以来就被认为是吉祥、富贵、美好、长寿的象征，有“仙草”、“瑞草”之称，中华传统医学长期以来一直视之为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。民间传说灵芝有起死回生、长生不老之功效。

王母娘娘　也叫金母、瑶池金母、瑶池圣母或西王母，是我国神话传说中掌管灾疫和刑罚的天神，是一位慈祥的女神。传说王母娘娘住在昆仑仙岛，掌管着瑶池和吃了之后可以长生不老的蟠桃。另外，西王母与玉帝的王后王母娘娘并非同一人。

瑶池　传说中西王母所居住的地方，位于昆仑山上。瑶池上空矗立尖垂巨乳，名为凌云钟乳，色彩瑰丽，下方池水平静如镜。凌云钟乳吸收天地精华，百年方得凝聚一滴圣水。圣水经过百年过滤，纯洁无瑕，洁净成云，广布天地之间，成为天地之界。

南极仙翁　古代神话传说中的老寿星，又称南极真君、长生大帝，玉清真王，为元始天王九子。因为他主寿，所以又叫“寿星”或“老人星”。传说经常供奉这位神仙，可以使人健康长寿，秦统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉南极老人星。

[阅读链接]

在历史上，古都洛阳的牡丹为最多、最好，传统名种有开黄花的“姚黄”和开紫花的“魏紫”。每年的四五月份“洛阳牡丹花会”期间，中外游人群集，共赏花王。

我国的牡丹文化是精神文明和物质文明的相结合产物，从古今中外牡丹发展的历史来看的确如此，牡丹发展多在盛世，太平盛世喜牡丹，牡丹文化也如此。牡丹在我国不仅被称为花之富贵者，还具有很高的药用价值。将牡丹的根加工制成“丹皮”，是名贵的中草药。