巧借外力发展船队

包玉刚的航运事业在一步步小心翼翼地向前发展着。公司业务越来越多，必须扩展船队规模了！

以包玉刚当时的财产，当然不止100万美元，但是，他的财产大部分属于固定资产，而且以低廉租金租了出去。就算拿100万美元流动资金买一艘大船，一则比较困难，二则划不来。包玉刚想到向银行借贷来发展自己的船队。

在商品经济社会，银行的一个重要职能就是放贷，银行是企业的最大输血机构。不少公司就是靠银行贷款发展起来的。不过，向银行借贷必须要有信誉好的有钱人作担保。

包玉刚的船队要迅猛发展，除了善于抓住机遇，诚信经营外，还在于他要巧妙地借助银行的力量，借鸡生蛋。但是，向银行借钱，找谁当担保人呢？在这里，银行更多的是看重钱，而不是人。

包玉刚苦苦地思索着：“如果我能够找到一样东西证明有偿还这笔债务的能力，那么这样东西可以作为我的担保。”

包玉刚脑海中灵光一闪：“对，找日本银行给我开一张信用卡作为担保！”

自包玉刚把他手里的一艘船租给了日本的山下汽船公司之后，他便和日本人结下了不解之缘。

而且，日本在第二次世界大战之后为了尽快恢复国力，从工商业入手，向世界各地的企业家大开方便之门，为了鼓励外商到日本做生意，日本银行提供给外商的贷款利息要比提供给本国人的低得多。

包玉刚接下来又考虑：“但是，找哪家银行借钱呢？”

包玉刚权衡了汇丰、渣打、有利三家银行，决定找汇丰银行。原因有两条：一是自己的船队中有一艘是抵押给汇丰银行的，可说有业务往来；二是自己与汇丰银行信贷部主管桑达士打过交道，又在高尔夫球场经常见面，算得上有些交情。

1961年，包玉刚与桑达士约好在香港会所蓝厅见面。

见面寒暄过后，包玉刚指着墙上一幅画问桑达士：“桑达士先生，你们英国在世界上号称‘日不落帝国’，殖民地遍布全球，你知道主要靠的是什么吗？”

桑达士顺着包玉刚的手指望去。那幅画上描绘的是早年英国商船停泊在维多利亚港上的情景。

桑达士不知道包玉刚这样问他的目的是什么，他想了一下，反问包玉刚：“我想是因为有坚固的船只和威力无穷的大炮，你说呢？”

包玉刚点了点头，然后说：“嗯，最重要的是坚固的船只。不过时代变化很快，当前日本并没有因为第二次世界大战的失败而一蹶不振，而是痛定思痛，奋起直追，现在他们造出来的船，已经不亚于欧洲的了。”

桑达士有些不服气地争辩说：“但日本的造船技术毕竟是从欧洲学去的，要说起经验和技术来，他们只能算是小学生。”

包玉刚看着桑达士着急的样子，微微一笑，他接着说：“桑达士先生，您不要着急，听我慢慢分析。目前日本船的设备、性能的确已经达到了欧洲的水平，但是他们的售价却比欧洲的要便宜1/3，而且日本还有完善的售后服务。造船商承诺负责保养期间的一切费用，他们卖出去的船，无论在什么地方抛锚或者机器出了故障，他们都会立即派出工程师乘飞机前去维修，并承担一切费用。另外，他们是等船造好了送到买主手上之后再收钱。日本人这种经营手段对船主太有吸引力了。”

说到这里，包玉刚喝了口茶，并留意一下桑达士的反应。桑达士认真地听着包玉刚的分析，他示意包玉刚继续讲下去。

包玉刚接着说：“日本人虽然在造船水平上有了很大的进展，但他们却并不想拥有船队，主要是因为他们资金方面的困难。另外，他们如果有了自己的船队，那就要挂日本国旗，雇日本船员，日本国的员工工资比香港的员工工资要高3倍，所以他们宁愿租船用。”

桑达士问：“这就是你这么多年一直跟日本人做生意的原因？”

包玉刚微笑着点了点头：“是啊！英国、日本和美国这些国家，在国际上为自己树立了不少敌人，您不否认这一点吧？”

桑达士不置可否地摇摇头。

包玉刚继续说：“所以这几个国家搞航运的话，就会在世界上受到很多限制。而在香港搞航运，有利因素就太多了。香港是一个自由港，任何国籍的轮船，都可以进来，同样，只要是对我们有利，我们也可以拥有任何国籍的轮船……”

桑达士对包玉刚的分析产生了浓厚的兴趣，同时也对包玉刚对事物的精确判断而心生敬意。

这时包玉刚才亮出自己的想法：“桑达士先生，我已经和日本一家造船公司谈妥了，我准备订一艘新船，排水量为7200吨，可能需要100万美元。等我买下之后，我再把船租给他们。租期5年，第一年租金是75万美元。”

桑达士有些明白包玉刚转了一个大弯的原因了：“你是想从我们银行贷款？”

包玉刚说：“对。”

桑达士在心里盘算了一下：虽然第一年的租金有75万美元，但是各种费用加起来，也不是一个小数目，那么，这艘船的成本就需要10来年才能收得回来。如果借钱给包玉刚，那银行就需要承担长时间的风险。

桑达士低着头沉吟了一会儿，为难地对包玉刚说：“包先生，对于航运业，我们银行一向比较谨慎，银行贷款的规矩，包先生你是清楚的……”

看来还是这个理由嘛！包玉刚心里有了底。

包玉刚说：“你是说让我去找一位可靠的担保人，对吧？如果有一家日本银行开出信用卡，汇丰银行是否愿意借钱给我？”

银行能开信用卡，就证明租约保障没有问题。包玉刚如果能拿出一张信用卡，不就和找到一个可靠的担保人一样吗？对于这点，桑达士心里明白得很，他也很清楚，包玉刚是那种不达目的不罢休的人，桑达士想：“与其让他喋喋不休地纠缠下去，不如就先答应他，反正他也未必有能耐拿到日本银行的信用卡。”

想到这里，桑达士爽快地对包玉刚说：“包先生，只要你拿来信用卡，我马上给你贷款。”

包玉刚眼前一亮：“此话当真？”

“君无戏言。”桑达士得意扬扬地使用了一个他新学的中国成语。

包玉刚告别桑达士出来之后，马上订了一张飞往日本的机票，他飞到日本，一下飞机，就径直去拜见租户的总经理，向他说了自己的构想。

对方一张口就是一连串“叽里呱啦”的日语，包玉刚听得是一头雾水，十分后悔匆忙之中没有带一位翻译。不过，语言沟通上的困难是难不倒包玉刚的。想当年，包玉刚小学毕业便只身前往汉口，在那里他不是很快就攻破了语言关吗？后来举家前往香港，他也仿佛到了一个陌生的世界，粤语不比外国话好懂，可他仍然很快就跨越了这道障碍。

因为之前和日本有过几笔生意往来，包玉刚专门请了一位日语教师，每周都上几个小时的课，从不间断，现在，他也可以粗略地听懂一些日语，只是对方的语速有点快，他还不是特别适应。于是，包玉刚使出了浑身解数，英语、日语交错使用，终于让对方明白了自己的用意，包玉刚这才长长地舒了一口气。

可是，向来以狡猾、精明闻名的日本商人怎么会如此轻易地就答应包玉刚的请求呢？对方只是表示明白，但并没有点头应允。

包玉刚是何等聪明，岂有不明白之理？对方无非想要自己再给予一些优惠条件。他索性豁出去了，当下保证，如果自己的船在海上出了事，他会把保险金赔偿全部都给对方，自己一分不留。

谁都知道大海变幻莫测、风浪无情，充满凶险，因此，海运保险保费十分昂贵，万一出了意外，投保人将得到一笔数量可观的赔偿金。对包玉刚来说，如果放弃这笔保险赔偿金，就意味着血本无归、倾家荡产。

不过，既然他能许这个诺，也说明他的确是有诚意的，于是精明的日本客户考虑再三，终于答应带包玉刚去找他们的银行经理。三方进一步商议之后，最后，包玉刚终于如愿以偿，拿到那张帮助他踏上船王之路的银行信用卡。

当包玉刚拿着这张银行信用卡，走进汇丰银行桑达士办公室时，那位金发碧眼的英国绅士惊奇地睁大眼睛，仿佛不相信这是事实。一个毫无背景、航运经验不算丰富的中国人，居然能在短短的几天里，拿到一张货真价实的由日本银行开出来的信用卡，这看来似乎是天方夜谭，然而，现在却真的变成了现实，惊讶之余，桑达士再次被这位中国商人的非凡能力所深深折服。

做银行的最讲“信”字，由于自己说过“君无戏言”的君子协定，桑达士并不食言，立即给包玉刚贷了款。包玉刚通过这种借鸡生蛋的办法，开始建立自己的海上王国。

桑达士因支持包玉刚搞航运，开创了银行涉足海运的先河，1962年被提升为汇丰银行的首脑。两年后，桑达士更是与包玉刚携手合作，由汇丰银行投资环球航运。

1971年，包玉刚接受汇丰银行邀请，加入其董事会，从而成为进入汇丰银行董事会的第一个中国人。

20世纪70年代以后，汇丰银行渐渐超过了渣打银行和有利银行，其中一个重要原因是，采纳包玉刚的“投资多样化”的建议，走国际化路线。事实证明，汇丰的路子走对了。

从此以后，包玉刚、桑达士、汇丰三者之间便建立了无法割断的千丝万缕的联系，汇丰既然已参股到包玉刚的环球航运，势必不会让它垮台，而包玉刚凭借汇丰的雄厚财势，在航运界大展拳脚。

包玉刚通过银行贷款，在二手货轮市场上大量购买船只，短短几年内，就拥有了40多艘巨型远洋货轮。从此，他的事业蒸蒸日上，资金也像滚雪球一样越滚越大。

包玉刚初涉航运界的时候，由于资金的关系，购置的都是一些旧货船，船龄也较长。就在包玉刚为旧船经常需要修理，给资金和经营管理造成不小的浪费和困难而烦恼不已的时候，恰逢日本政府着手复兴本国的造船业，国外企业向日本船厂订购船只，可享受低息贷款。有此机遇，包玉刚当然不会错过，于是，他便以较少的资金，淘汰旧船，更换新船。

1962年11月，包玉刚订购的16000吨的“东方樱花号”在日本船坞下水，标志着船队更新换旧的开始。

在此之后，汇丰银行又和包玉刚合作，成立了“环球航运投资有限公司”，而包玉刚在汇丰的地位也稳步上升。后来，包玉刚更是荣任汇丰银行的副董事长，成为汇丰银行历史上首位华人董事，同时也是亚洲的第一人。

从1962年的第一艘新船下海开始，包玉刚船队里的新船90%以上都是由日本造船厂造的。

1970年，航运业兴旺的时候，各国的船东都争相在日本造船。1971年，航运业情况不振时，船东们都不再惠顾日本船厂了，但包玉刚却在这时一连订了6艘巨型远洋货轮，总吨位超过150万吨。包玉刚也因此被日本的造船厂认作“最值得尊敬和最信任的主顾”，常常是要包玉刚“先把船开走，再慢慢付款”！

另外，包玉刚订造的新船85%都是租给日本的航运公司，而日本的航运公司也认为租用环球公司的船只租金最低廉，信誉最可靠，因此，他们更乐于租用包玉刚的船只，而不是自己买新船，这似乎已形成一种不成文的默契。

1972年，包玉刚在百慕大组建了“环球国际金融有限公司”。公司的股东中有香港汇丰银行、日本兴业银行及环球航运集团，包玉刚出任董事会主席。