刘邦崛起于汉中开创大汉

秦汉时期的丰县，隶属豫州沛郡、沛国。在丰县城南的刘家村有一个庄户人家姓刘，户主叫刘荣，夫妻二人以种田为生，妻子长得很美，远近闻名。

公元前256年的一天，刘夫人正在田里干活，天上乌云密布，雷电交加，一时间下起了倾盆大雨。刘夫人赶紧跑到一座桥下避雨，突然看见一条丈余长的巨蟒张牙舞爪，口吐烟雾，当即吓得昏了过去，人事不省。

待雨过天晴，刘夫人干完活回家后，感觉腹内有东西蠕动，并渐渐生长，竟是怀了身孕。可是，一年过去了，仍不分娩。

这一天，刘家村来了一位道人，直奔刘荣家而来。刘荣见道人仙风道骨，鹤发童颜，手执拂尘，口中念念有词，就把他请进家来，想问问夫人因何未娩。

道人看到这位妇人高高隆起的腹部，手捋长髯，突然惊说道：“恭喜了！尊夫人被龙所雾，腹内怀有龙子，一年未生，须服凤凰山上的土，龙子才能降生。”说罢，将拂尘一摆，飘然而去。

离刘荣家5里之外有一个大土堆，不知何时形成，名叫凤凰山。刘荣听了道人的话，赶紧出了家门，到田里摘来一担西瓜，然后直奔凤凰山。

刘夫人腹内确为龙子，具有“九五之尊”的灵气。这天夜里，秦二世的当朝军师夜观天象，遥见正南方有帝王之气，直冲霄汉，与月华争辉，大叫一声不好，忙派5000官兵来到丰县城南，把刘家村连同凤凰山团团围住，水泄不通。

恰在此时，刘荣正挑着一担西瓜往凤凰山走来。时值盛夏季节，赤日炎炎，酷暑难耐，包围凤凰山的众官兵见了西瓜，一哄而上，将西瓜抢光，吃完后就把瓜皮扔在了凤凰山上。

刘荣拾起官兵扔掉的西瓜皮挑回家去，刮下瓜皮上的土，给夫人冲水喝下去。刘夫人喝了凤凰山的土，产下一字，取名刘邦。

刘邦长大后，做了沛县泗水的亭长。他心胸很大，有一次为泗水郡押送徒役去骊山，中途放走了徒役，结果有十多个壮士愿意跟随他一块走。

刘邦他们夜里抄小路通过沼泽地时，走在前边的人回来报告说有一条大蛇挡在路上。刘邦说：“大丈夫走路，有什么可怕的！”于是赶到前面，拔剑斩了大蛇。那些追随他的人也渐渐地畏惧他了。

公元前209年，秦末农民起义爆发后，各地纷纷响应，刘邦也加入了反秦洪流。两年后，刘邦和另一支起义军项羽相继率兵入关。

刘邦和项羽按照原来与楚怀王“先入定关中者王之”的约言，刘邦先入咸阳，按理应为关中王，但是项羽雄兵40万，自封为西楚霸王，统占梁楚9郡，建都彭城。实力雄厚、野心勃勃的项羽容不得刘邦称雄天下，就摆下鸿门宴，打算除掉刘邦。

刘邦在鸿门宴上得谋士张良的妙计，成功逃离酒席，脱离险境。项羽身为西楚霸王，想封刘邦为汉王，把巴郡、蜀郡、汉中郡3郡划归刘邦管理，建都汉中。项羽的意思是把刘邦困在这里。

刘邦听到消息后极为震怒，欲与项羽决一死战。手下大将樊哙、周勃、灌婴等也摩拳擦掌，想去攻打项羽。

此时，刘邦的丞相萧何不赞成，他向刘邦进谏道：“此时我们实力不足，不可与项羽开战。主公入主蜀汉，此地虽险，但总可求生，不至于因为开战而速死。”

刘邦怒气未消，问萧何道：“唯道攻打项羽就一定速死吗？”

萧何接着说：“彼众我寡，百战百败，不死何为？《周书》中就曾经说‘天予不取，反受其咎’。因此我希望您在汉中称王，休养生息，蓄积力量，然后收巴蜀、定三秦，则天下可图。”

萧何这一席话，说得刘邦茅塞顿开，立即率兵赴汉中，行宫设在古汉台。

汉中乃天府之地，风调雨顺，人杰地灵，粮草充沛，人民富足，是世上少见的军需物资库。刘邦听从萧何的举荐，在南门外设坛，拜韩信为大将，训练军队，加上萧何的大力辅佐，经济生产快速发展，不到一年，就在汉中迅速崛起。

刘邦治下的汉中，其地名源于汉江，《汉中志府》说：“郡临汉水之阳，南面汉山，故名汉中。”汉中与“华夏”一词密不可分，古代称秦岭为华山，称汉江为夏水。由于有秦岭的呵护和汉江的滋润，汉中可以说是华夏文明的发祥地。

公元前206年8月，刘邦用韩信“明修栈道，暗渡陈仓”之策，率兵北入大散关，奇袭“三秦”，一举占领关中。紧接着，又挥兵东出，逐鹿中原，扫除群雄，与项羽抗衡。

项羽是楚国名将项燕之孙，是当时最强的武将，其神勇千古无二。他见刘邦兵势迅猛，马上派信吏给刘邦送信说：“你我战争多年，也分不出胜负。我想与你大战三百回合，决一雌雄。”

刘邦巧用心计，在回信中这样写道：“我不与你在战场上斗勇，但我愿与你在战场上斗智。”二人约定在赞阳汉水一带布阵决战。

在这次决战中，萧何号召老百姓加入战斗，由于楚国古赞阳有敲鼓的习俗，家家户户几乎都备有鼓，他们组成了几百人的锣鼓方阵，在军中助威。

汉军锣鼓一响，如同电闪雷鸣，十里之外都能听到，加上刘邦手下大将张良、韩信的运筹帷幄，刚一交战，项羽军队就吓得乱了方寸，节节败退，后来被逼到仙人渡一带江边。项羽没了退路，自刎而亡。

关于这一仗，在老河口一带还有民间神话传说：此仗的锣鼓巨响惊动了天庭正在御花园休闲的玉皇大帝。玉帝大怒，叫来雷公、电母责骂他们擅用雷鸣电闪，扰乱天庭。后经查实这是人间锣鼓之响。玉帝后来说：“想我几十万天兵天将尚没这等声响助战，而民间却有，真是遗憾。”

老河口民间还留传有歌谣：

古赞阳，古战场，楚汉两军战沙岗。

项羽、刘邦争天下，斗智斗勇锣鼓帮。

赞阳鼓、上战场，敲起来振天响。

惊得玉帝发了怒，一阵旋风卷上苍。

刘邦在汉中崛起，并战胜了项羽，统一了天下。为了怀念刘邦的帝业兴于汉中，故特将他建立的汉王朝名为“汉朝”。此外，“汉族”、“汉字”、“汉文化”等皆由此始称。刘邦崛起汉中后创建的大汉基业，名垂千古。

[旁注]

拂尘　又称拂子、麈尾。是将兽毛、麻等扎成一束，再加一长柄，用以拂除蚊虫，称为拂子。佛教禅宗则以拂子作为庄严具，住持或代理者手执拂子上堂为大众说法，即所谓“秉拂”，因此，拂尘是说法的表征。拂尘也是道派的一种有名的武器。

萧何（公元前257年～公元前193年）秦汉之际沛丰邑人。早年任秦沛县狱吏，秦末佐刘邦起义。攻克咸阳后，诸将皆争夺金银财宝，他却接收了秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口，并知民间疾苦，对日后制定政策起了重要作用。

韩信（公元前226年～公元前196）淮阴人，西汉开国功臣，我国历史上杰出的军事家，“谋战”派代表人物。虏魏、破代、平赵、下燕、定齐、潍水杀龙且，垓下破项羽。“国士无双”、“功高无二，略不出世”是楚汉之时人们对其的评价。与萧何、张良并列为“汉初三杰”。

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汉中作为大汉王朝最初的出发点和最早的奠基石，在我国历史上非同凡响的意义。秦汉时期，汉中跨汉江和嘉陵江两大水系，当时水运尚好，可连巴蜀和荆楚，甚至抵达东海沿岸地区，同时汉中北依秦岭，南屏巴山，在秦巴间有褒斜、陈仓、傥骆、子午等近10条几千年的古道，陆上可直达陇南、关中、四川、湖北等地，且都是易守难攻，乃兵家必争之地。

从汉王朝开始，匈奴人称汉人士兵为“汉子”，称中原人为“汉人”、“汉民”，这个称呼后来被契丹人、蒙古人及边疆其他一些民族所沿用，称中原民族为“汉族”，这就是“汉族”称谓的由来，进而有了“汉字”、“汉语”种种称谓。有了汉中，才有了汉文化。如此看来，汉中即可谓诸“汉”之祖了。