十字架的由来

在基督教教堂的顶端，我们可以看到高高耸立的十字架；在神父、牧师的胸前或许多基督教艺术品上也可以看到它。有些青少年并不信仰基督教， 但出于好奇，也买来一副十字架挂在身上招摇过市。其实，他们并不一定知道十字架代表什么意义，更不了解它的由来。十字架是基督教信仰的标志， 是福音象征。它的式样很多，没有统一的规格。一般说来，天主教和新教的十字架多是长方形，东正教的十字架多是正十字形。你恐怕很难想象出，这个被基督徒当作“福音”的十字架，原来竟是古代罗马统治者用来处死奴隶、叛逆者和异教徒的一种残酷刑具！

这种刑具是用两根木料交叉而成，活像一个巨大的叉子，十字架这个名词在拉丁文中就是“叉子”的意思。因为它的形状好似汉字的“十”字，所以汉文就把它译成了“十字架”。用十字架来行刑是一种十分残忍的酷刑。行刑时，刽子手将受刑人的两手分别钉在横木的两端，把两脚重迭在一起， 钉在直木的下方，十字架的上端钉一小木板写上罪犯的罪名，然后再将十字架竖起来，让犯人在阳光下暴晒数十个小时，一直到受刑的人活活被折磨死。公元前 71 年，斯巴达克领导的奴隶大起义失败后，就有成千上万的被俘起义者被罗马统治者钉死在十字架上。这沾满被压迫者鲜血的十字架，正是古罗马奴隶主对奴隶和被征服民族进行血腥统治的象征。

由于基督徒相信，耶稣是被罗马驻犹太总督本丢·彼拉多陷害，在十字架上受难死去、复活、升天的，他们就把十字架作为本教派信仰的标志。基督教宣扬说，由于基督耶稣的受难，替世间的众生赎了罪，才使众人得到了

拯救，这是一件天大的喜事，给那些渴望上帝拯救的人带来了福音。于是， 随着基督教的传播，十字架做为它的标志也流行开了。