研究宗教的一把钥匙

宗教学，当你第一次听到或看到这个名称的时候，你可能会想，它和佛学、神学一样，也是一种宗教学说吧？你要是这样想，那就大错特错了。的确，宗教学和宗教有关，但它并不是一种宗教学说，而是一门重要的社会科学学科。研究它的人，一般是不信仰宗教的。

信仰宗教的人研究宗教的教义、经典，是为了巩固和宣传宗教思想，那是很自然的。可不信教的人为什么也要去研究宗教呢？不信教的人研究宗教，不是简单地论证神灵是不是存在于客观世界，而是把它当做一种历史和社会现象，一种社会意识形态，来研究它是怎样起源、怎样发展的，以及它的本质和作用。

宗教是人类文明的一个重要组成部分。它经历了原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会长期的发展，同自然科学以及哲学、文学、艺术、伦理道德都有着密切的关系。比方说，我们要研究中国的哲学史，就不能不去了解佛教和道教的思想；要研究中国的科技史，就不能不研究道教的炼丹术。要研究民族问题，那就更离不开宗教了，因为有很多民族是全民族信仰一种宗教的。就是在日常生活中，我们了解国际形势时，也要经常同宗教打交道，因为宗教在一些国家的政治生活中起着很大的作用，不同宗教和教派之间的矛盾与对立，是引起许多国际冲突和纠纷的重要原因。

再说，宗教是一个极为复杂的社会现象。历史上的统治阶级总是利用宗教作为统治人民的工具，可它却又不止一次地为人民群众所利用，成为他们发动大规模起义，推翻统治阶级的旗帜。我们说，生产力不发达，愚昧落后是宗教产生的根源，可为什么在科学技术十分发达的美国，宗教还那么盛行， 甚至连科学家、宇航员都信仰宗教？有人说，宗教的存在和贫困有关，可是那些百万富翁信神拜佛又如何解释呢？如果说，阶级压迫是宗教存在的一个重要原因，可又怎样解释社会主义国家也存在宗教的现象呢？这一个个问题，都值得人们去研究和探讨。

宗教学从产生到现在，已经有 300 多年的历史，用辩证唯物主义和历史唯物主义来观察、研究、分析宗教，是马克思主义的宗教学。随着人们对宗教现象研究的不断深入，宗教学已经发展成为一个庞大的大家族。它包括宗教历史学、宗教现象学、宗教社会学、宗教哲学、宗教考古学、宗教文学、宗教与民族关系、宗教与国际关系等许多分支学科。

俗话说：“工欲善其事，必先利其器”。宗教学就是一把帮助我们正确、全面了解宗教王国奥秘的钥匙。