尊敬所称——表字内涵

古代男子成人，不便直呼其名。故另取一与本名涵义相关的别名，称之为字，以表其德。凡人相敬而呼，必称其表德之字。后称字为表字。

字起源于商代，盛行于周代，后来形成了一种制度。根据《礼记·檀弓》上的说法，在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人直呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。

因此，古人在成年以后，名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上人来称呼的。北齐的颜之推认为，人名是区别彼此，字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。

字的由来与名的相互关系

屈原是我国最伟大的浪漫主义诗人，他创造的“楚辞”文体在我国文学史上独树一帜，对后世的诗歌创造产生了无可估量的积极地影响。

屈原，名平，字原，又名正则，字灵均。关于自己名字的来历，屈原在《离骚》中说得很清楚，他说：

帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名，名余曰正则兮，字余曰灵均。

这段文字的意思就是说：“我是古帝高阳氏的后代，我的父亲叫伯庸。我降生在寅卯年孟春月的庚寅日，父亲给我起了个好名字，名字叫做“正则”，字叫做“灵均”。屈原的父亲伯庸很有学识，伯庸为儿子取名“平”，又起名“正则”，取字“原”又用字“灵均”这一对名和字相结合的含意是“言正平可法则者，莫过于天，养物均调者，莫神于地。”

而高平为“原”这里正含有了屈原的一对名和字，其中名“正则”与“平”相结合，则意法天，字“灵均”与“原”相结合，则意法地。法天和法地，这正是父亲希望儿子所能做到的人格要求和处事原则。屈原的生辰名字被解释为符合《史记》中所说：“天开于子，地辟于丑，人生于寅”的天地人三统。

可知古人除了有名外，还有字。名用于自称，字用于他称。如果说起名是为了分彼此，那么取字就是为了明尊卑，这是名与字功能的基本区别。

在取名字时，名与字之间必有一定的联系，互相映衬，互相补充，体现出内在的关联。字独立于名之外，但又与名保持有密切的联系，字与名相为表里。

根据古文字学，“字”有滋生之义。因此，我们也可以理解为古人的字，系由名滋生而来。

在古代，早期命字的特点有很多，如孔子的学生樊须，字子迟。须和迟都是等待的意思。闵损，字子骞。损与骞都有亏折的意思。颜回，字子渊。据《说文解字》解释：“渊，回水也。回，渊水也。”这就是命字时候的同义互训的特点。

命字还有反义相对的原则，卫人端木赐，字子贡。上赏给下叫“赐”，下献给上叫“贡”，意义恰好相对。楚将唐昧，字子明。昧是昏暗的意思，与光明正相反。黄损，字益之，徐退，字进之，“损”与“益”，“退”与“进”，都正好可组成反义词，这类虽然不多，但细细品味也别有一番意思。

连类推论也是命字的一个特点，如孔子的弟子南宫括，字子容。括是包括的意思，推论到容，即受容。楚臣仲归，字子家。由归而家，顺理成章。

齐公子固，字子城。由坚固之义，引指高大实在的城墙。鲁人冉耕，字伯牛。由农垦之义，引指具体的耕牛。这是据义指实的应用。

此外，还有辨物统类的用法，如卫人邃瑗，字伯玉；齐人陈灌，字子玉。瑗、灌均为玉类之一种。孔子的儿子孔鲤，字伯鱼；楚公子鲂，字子鱼。鲤、鲂均为鱼类中的一种。

上面列举的诸人的字，均由两个字组成，但第一字并无实义。如子迟、子贡的“子”，是古代男子的美称。而伯牛、伯鱼的“伯”，系排行用字。所以，此类二字，其实是一个字。这也是早期命字的特点之一。

由此及彼，于联想中识雅趣。如关羽，字云长，由鸟儿的羽毛联想到天空的浮云。贾岛，字浪仙，由岛想到浪花的洁白自由。陆龙，字在田，钱谦，字受益，高明，字则诚，李宗仁，字德邻，这一种又是根据某一成语而来：此类成语分别是：“见龙在田”，“谦受益”，“明则诚”，“德不孤，必有邻”。

还有一部分由于词义的变迁，已经很难看出他们的名和字之间的联系了，但如果我们深入地去了解，还是可以找到其中的奥秘。例如：孟子，名轲，字子舆《说文·车部》中解释：轲“接轴车”，舆“古代马车车厢”，由此可见孟子的名和字的关系应属于上面所说的第一中情况。

再如：苏轼，名轼。字子瞻。轼：车前供人凭倚的横木。《左传·僖公二十八年》中有“君冯轼而观之”的句子，而“瞻”就有“向前看”的意思。

孔丘，字仲尼，就是以排行命字的。孔子被历代封建统治阶级尊称为圣人，被评为“文圣”，是我国历史上的“十圣”之首。

孔子的祖先原姓子，取字孔父，取名叫嘉，称为孔父嘉。孔父嘉的后代改以他的字中的“孔”为姓，这就是孔子的姓氏来历。

孔子的父亲名叫孔纥，字叔梁，后人习惯地称其为叔梁纥。叔梁纥是鲁国的一个将军，他原有9个女儿和一个儿子，可仅有的一个儿子是个瘸子。在当时的社会背景下，叔梁纥希望能再生一个儿子。

于是，叔梁纥就和妻子一起，到鲁国东南的尼丘山，求天神再赐一个儿子。后来，妻子怀孕，生下了孔子。叔梁纥认为这是在尼丘山向神灵祈求来的，而且孔子出生时，头顶中间低四周高，像尼丘山一样，于是就给他起名叫丘，字仲尼。仲是排行第二的意思。

一般来说，名是留着自称的，对人称自己的名，是一种谦虚与礼貌。比如，据《论语》记载，孔子为显示自己“圣人”的谦让有礼，在学生面前常自称“丘”。一般地说，自称名的场合，常是下级面对上级，臣子面对君王，晚辈面对长辈。

同样，称谓对方时，便以称字而为礼貌。尤其是下级谈及上级、臣子谈及君王、晚辈谈及长辈，绝不能直呼其名而得称字。至于平辈之间，为表示对对方的尊敬，也以称字的多。如西汉李陵《答苏武书》：

子卿足下，勤宣令德，策名清时。

子卿自是苏武的字。

再举一个反面的例子。唐朝大诗人杜甫在成都时，曾作严武幕僚。一次醉酒后，杜甫竟当着严武的面说：“不谓严挺云乃有此儿！”因为失言，他竟直呼严武父亲的大名。

这下可把严武弄火了，他顿时暴跳如雷“杜审言之孙敢捋虎须乎？”杜审言是杜甫祖父的大名。严武“回骂”又升一级，可见当时称谓要求之严格！

[旁注]

《离骚》　战国时期著名诗人屈原的代表作，是我国古代诗歌史上最长的一首浪漫主义的政治抒情诗。诗人从自叙身世、品德、理想写起，抒发了自己遭谗言被害的苦闷与矛盾，斥责了楚王昏庸、群小猖獗与朝政日非，表现了诗人坚持“美政”理想，抨击黑暗现实，不与邪恶势力同流合污的斗争精神和至死不渝的爱国热情。

颜回（公元前521年～公元前481年），颜回是孔子最得意弟子，极富学问。为人谦逊好学，“不迁怒，不贰过”。他异常尊重老师，对孔子无事不从无言不悦。以德行著称，孔子称赞他“贤哉回也”，自汉代起，颜回被列为七十二贤之首，有时祭孔时独以颜回配享。

子贡（公元前520年～公元前446年），东周春秋末年卫国人。孔子的得意门生，孔门十哲之一，“受业身通”的弟子之一，孔子曾称其为“瑚琏之器”，在孔门十哲中以言语闻名。万仞宫墙典故，出自子贡称赞孔夫子之学问高深。

《答苏武书》　创作于西汉时期的散文，作者李陵。信中战斗场面写得极有声色，屡用强烈对比，如身处异域而怀念故土，以寡兵深入众敌而浴血奋战，产生了强烈的艺术效果。

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用数字作名字，在唐代就形成风气，清代时满族人更喜欢这样取名。据不完全统计，仅乾隆年间写入官修史书中的数字名就有110个，民间尚不算在其中。

如六十七、七十五、八十六等。那么这些数字名是根据什么起的呢？大多数是在小孩降生时，根据其祖父母的年龄或父母的年龄之和数，作为这个孩子的名字。