二、哲学的基本问题和化学中的哲学论争

哲学的基本问题

恩格斯在《路德维希·费尔巴哈与德国古典哲学的终结》一书中所提出的哲学基本问题，也就是化学哲学的基本问题。恩格斯在这本书中指出：“全部哲学，特别是近代哲学的重大的基本问题，是思维和存在的关系问题。” 他还提出：“哲学家依照他们如何回答这个问题而分成了两大阵营。凡是断定精神对自然界说来是本原的，从而归根到底以某种方式承认创世说的人（在哲学家那里，例如在黑格尔那里，创世说往往采取了比在基督教那里还要混乱而荒唐的形式），组成唯心主义阵营。凡是认为自然界是本原的，则属于唯物主义的各种学派。”恩格斯在阐述了这些原理之后特别说明，“除此之外，唯心主义和唯物主义这两个用语本来没有任何别的意思，它们在这里也不能在别的意义上被使用。”①

从恩格斯的论述来看，思维和存在的关系也就是精神和自然界的关系，哪个是本原，是哲学的基本问题。本原，有根源、本来存在之意，根源就是本来存在、从来就有的，根源的东西就是本来存在的东西。本原是相对于派生而言的，派生是相对于本原而说的，有本原就有派生。自然界是本原，是本来就有、从来就有的，它是精神的根源，而精神是从自然界派生出来的，也就是自然界物质发展到一定阶段产生出来的东西。恩格斯说，哲学家依照他们如何回答这个问题而分成两大阵营，这说明，哲学基本问题的这个方面的含义是区分唯物主义和唯心主义的唯一标准，而且唯心主义、唯物主义这两个用语也只能在如何回答自然界和精神哪个是本原的意义上使用，除此之外，不能在别的意义上使用。

恩格斯在阐述了上述原理之后又指出：“思维和存在的关系问题还有另一个方面：我们关于我们周围世界的思想对这个世界本身的关系是怎样的？我们的思维能不能认识现实世界？我们能不能在我们关于现实世界的表象和概念中正确反映现实？用哲学的语言来说，这个问题叫做思维和存在的同一性问题。”①也就是通常所说的世界的可知性问题，对这个问题的不同回答可以划分可知论和不可知论。

恩格斯实际上把思维和存在的关系分为两个方面，先说的一层意思是第一方面（虽然恩格斯没有直接用“第一方面”的说法），后说的一层意思，也就是恩格斯说的“另一方面”是思维和存在关系的第二个方面。第一方面是关于本原问题，在哲学史上曾被称为本体论。本体论是关于存在或一般存在的学说，也就是关于世界本原的理论。第二方面是关于认识问题，在哲学史上被称为认识论。哲学史上的本体论和认识论是各自孤立的，本体论考察存在，认识论研究认识。在马克思主义哲学中，本体论和认识论是统一的，并且是在唯物主义基础上的统一。无论是本体论还是认识论，其研究对象都是思维和存在的关系。本体论是从思维和存在的关系研究存在的，认识论是从思维和存在的关系研究认识的，本体论和认识论在思维和存在的关系上得到了统一。马克思主义哲学坚持存在是第一性的，思维是第二性的，自然界是第一性的，精神是第二性的，因而马克思主义哲学以唯物主义为基础解决

① 《马克思恩格斯选集》，人民出版社，1972 年版，第 4 卷，第 220 页。

了本体论和认识论的统一问题。

从哲学的基本问题出发，可以辨别哲学上的唯物主义和唯心主义，划清它们之间的界线，可以讨论化学中的一些哲学问题，并弄清什么是化学中的哲学问题。为此，让我们具体分析一下化学中的哲学论争，而这种论争是很多的，不可能一一加以讨论，仅就其中一、两个问题作一简略回顾和反思。