唐代始建玄妙观和两座寺院

唐朝时期，荆州被作为陪都，称南郡，与长安城南北呼应。荆州在我国漫长历史的演进中，所处的这种重中之重的地位和作用，有力地促进了荆州古城的发展与进步。

这一时期著名的建筑有铁女寺、开元寺、玄妙观以及荆州古城墙等。

铁女寺建于629年，距荆州古城北门楼只一箭之地。据江陵县志记载，当时江陵府冶铁监官孙坤，坐事陷狱。他两个女儿舍身救父，一同投入冶铁炉中，化为两尊铁女。

皇上被铁女的孝心打动，释放了孙坤，并昭赐立祠祭祀，取名“铁女祠”。对于此事，明代辽王朱植藩封荆州时所撰的《铁女寺碑记》中有详细记述。

随着年代的久远，铁女寺庙几次毁损。元代末年，世道不宁，民不聊生，铁女寺坍塌。到了明代洪武年间，辽王朱植改藩荆州后才重新修建了此寺。

门内赫然兀立大石碑，正面为一巨大“佛”字，背面就是朱植的《铁女寺碑记》。二铁女置于大雄宝殿内，其形态模糊，如坐似立。铁女寺规模虽算不上宏大，但其特有的来龙去脉和古建胜迹却使其魅力独具，香火、游人不断。

现存建筑是明朝代修建的，包括山门、大雄宝殿、观音殿、弥勒殿、韦驮殿和藏经楼。寺内供奉两尊铁像，传说就是两位铁女原身所熔，甚是生动。寺内供有舍利，一部血书《妙法莲华经》。

开元观建于唐代开元年间，后代屡有修葺。现在所存的建筑多是明、清两代所建，中轴线建筑山门、雷神殿、三清殿、天门和祖师殿等都保存很好。

山门是木构门楼式建筑，庑殿顶，上檐施一斗二升交麻叶出四翘斗拱，下檐施六栖出三翘斗拱，三门道造型庄重秀丽。山门外东西两侧有大石狮各一座，显得十分威严。

玄妙观与开元观建于同一时期。玄妙观名称曾多次变更。1009年，宋真宗下诏更名为天庆观。1297年，元成宗复改为玄妙观。1339年，元顺帝赐题“九老仙都宫”。清代为了避清圣祖康熙皇帝玄烨之讳，改名为元妙观。

古观原由山门和六座殿阁组成。六殿阁分别名为四圣殿、三清殿、玉皇阁、玄武阁、圣母殿和梓潼殿。前四殿依次成直线排列。

四殿中最后一殿玄武阁置于高台，台东为圣母殿，台西为梓潼殿。后来剩下三重建筑，前为玉皇阁，中为三天门，后为置于崇台之上的玄武阁，均为1584年重建。

荆州古城有着众多的古迹名胜，但荆州古城墙却是其中最具代表、最有分量的古迹之一。

荆州古城墙是我国延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣。

古城垣包括两晋、三国时期的土城和宋朝和五代时期的砖城。五代砖城叠压城墙。由此可见，从三国时代起，荆州古城墙没有发生过大的变迁，土城墙远远早于砖城墙。

到了元代，荆州被作为荆湖行省的省会。此后，历代皆有发展。

[旁注]

朱植（1377年～1424年），朱元璋的第十五个儿子。1378年封卫，1392年改封辽，就藩广宁州。朱植在位48年，谥号简，由儿子朱贵烚继承王爵。

山门　寺院正面的楼门。过去的寺院多居山林，故名“山门”。通常寺院为了避开市井尘俗而建于山林之间，因此称山号、设山门。后来人们把寺院泛称山门。

《妙法莲华经》简称《法华经》，后秦鸠摩罗什释译，收录于《大正藏》。以莲花为喻，比喻佛法的洁白、清净和完美。《法华经》是佛陀释迦牟尼晚年所说的教法，因经中宣讲内容至高无上，人人皆可成佛，所以《法华经》也誉为“经中之王”。

宋真宗（968年～1022年），赵恒，宋朝的第三位皇帝，名赵恒，宋太宗第三子，997年继位，1022年崩，在位25年。澶渊之盟后，北宋进入经济繁荣期。

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据江陵县志记载，当时江陵府有位叫孙坤的冶铁监官，蒙冤入狱以后。孙氏的两个女儿痛父蒙冤，投告无门，两人一起投入冶铁炉中，化为两尊铁女。皇上闻听此事后，被铁女的孝心打动，释放了她们的父亲，并昭赐立祠祭祀，取名“铁女祠”。

最初，铁女祠是供奉符合儒家标准的女性人物的祠殿。后来，祠中请进了佛菩萨，就改称为“寺”。成了既供铁女又礼佛，融儒、佛两教于一炉，独具特色的道场。此事在明代朱植所撰的《铁女寺碑记》中有详细记述。