湘西明珠——凤凰古城

凤凰古城位于湖南省西部，是我国历史文化名城，国家4A级景区，曾被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城。

凤凰古城的地理位置可概括为：西托云贵，东控辰沅，北制川鄂，南扼桂边。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首和贵州铜仁三地之间的必经之路。

作为国家历史文化名城，凤凰的风景将自然与人文特质有机地融合到一处。古城建于清朝康熙年间，这颗“湘西明珠”是名副其实的“小”，小到仅有一条像样的东西大街，可它却是一条绿色长廊，融风景秀丽与名胜古迹于一身。

取名于百鸟之王的古城

凤凰古城风景秀丽，历史悠久。相传天方国，就是古印度国的神鸟“菲尼克司”满五百岁以后，收集香木自焚。后又从死灰中复生，秀美异常，再也没有死。

这种鸟就是我国传说中的百鸟之王凤凰。凤凰古城的西南有一座山，酷似展翅而飞的凤凰，凤凰城因此而得名。

凤凰古城古称镇竿，位于湖南湘西土家族苗族自治州的西南边。在春秋战国时期凤凰古城属于楚国的土地，秦朝隶属于黔中郡，唐朝始设渭阳县，元朝和明朝设五寨长官司，清代设厅、镇、道、府，成为湘西军事和政治中心。

古城始建于1704年，历经300多年的风雨沧桑，古风不减，古貌犹存。东门城楼和北门城楼仍然存在。城内的青石板街道，黄丝桥古城、奇梁洞、江边木结构吊脚楼，以及南方长城等建筑，无不具有古城特色。

这座最美丽的小城，现有文物古建筑60多处，古遗址100多处，明清两代特色民居建筑120多栋。还有明清石板古街道20多条。保存完好的唐朝旧县治黄丝桥古城是我国保存最完整的石头城之一。

黄丝桥古城始建于687年。据《湖南省志·地理志》所载：“唐置渭阳县，县治在今治西南，此地现名黄丝桥”，经宋、元、明、清各代改造修葺，新中国成立后又修复，形成了一座雄伟壮观的石头城。黄丝桥古城在古代是官府屯兵之所，是历代统治者的前哨阵地。

黄丝桥古城是青石结构建筑，筑城所用的石料全是采石灰岩的青光石。平整的石面精钻细凿，工艺考究。砌筑时以糯米稀饭拌和石灰为砌浆灌缝，使数百米城墙，浑然一体，坚固牢实。

古城开有3个城门，均建有10多米高的清式建筑格局的高大城楼，东门城楼题“和育门”，西门城楼题“实城门”，北门城楼“日光门”。3个城楼的屋顶均为歇山式，下层覆盖以腰檐，上布小青瓦，飞檐翘角，分外壮观。

城墙上部为锯凿形状箭垜，还有两座外突的炮台。不禁让人联想到当年，炮台之上箭垜之旁刀戟林立，人影浮动，刀剑剑影的悲壮场面。

奇梁洞位于凤凰古城以北，属典型的碳酸盐岩洞。该洞以奇、秀、阔、幽四大特色著称。共分古战场、天堂、画廊、龙宫和阴阳河等五大板块。洞中有山，山中有洞，洞洞相连。它集奇岩巧石，流泉飞瀑于一洞，由千姿百态的石笋、石柱、石钟乳构成了一幅幅无比瑰丽的画卷。

奇梁洞前端就是古战场。古战场内，如今还有许多地名与这场战斗有关：被义军用巨石砸翻而滚入河中的“落马河”；打米供近万义军吃饭的“古碾房”；由义军首领何车护身法宝荷花伞化成的“雨洗荷花”；以及何车的三员大将化成的“蛇头石”、“整石”、“河马戏山”等。

天堂是奇梁洞区别于“龙宫”的一大景区。走过古战场，顺河而下，是扑朔迷离、奇丽诡异的“龙宫”。拾级而上，随着路悬坡陡，数百级台阶盘，盘旋递升直至景致如画，五光十色的“天堂”。

“天堂”精彩纷呈，美不胜收，有大的景点30多处。溶性碳酸盐岩在漫长的岁月里，变幻出多姿百态，风韵万千的众多造型，为“天堂”造就了美妙绝伦的意境。除了大景点，还有众多小景点。它们一起构成了“天堂”那峰回路转、光怪陆离，瑰丽奇妙的无边美景。

“十里画廊”里有林海雪原、冰山雪莲、西南丛林、华山险道、躬耕桃源、西湖小景和殿堂琴音等，另有壁画，仙人佛像，千姿百态。“十里画廊”一步一景，精妙非常，极尽人间胜景，令人魂萦梦牵。

[旁注]

战国　指公元前475年至公元前221年，是我国古代重要的历史时期之一，其主体时间线处于东周末期。战国时代是华夏历史上分裂对抗最严重且最持久的时代之一。这一时期各国混战不休，故被后世称为“战国”。

唐朝　我国历史上统一时间最长，国力最强盛的朝代之一。618年由李渊建立，定都长安。627年，李世民登基后开创了“贞观之治”。共历289年，20位皇帝。唐朝声誉远及海外，与南亚、西亚和欧洲国家均有往来。唐朝以后海外多称中国人为唐人。

飞檐　我国传统建筑檐部形式之一，多指屋檐特别是屋角的檐部向上翘起，若飞举之势，常用在亭、台、楼、阁、宫殿、庙宇等建筑的屋顶转角处，四角翘伸，形如飞鸟展翅，所以也常被称为飞檐翘角。飞檐是我国建筑民族风格的重要表现之一。

腰檐　塔与楼阁平坐之下的屋檐，称为腰檐。通俗一点来说，建筑除了顶部的屋檐，下层还有类似屋檐的结构，比如楼阁各层都有的檐口，以及塔的各层檐口，顶层除外都叫做腰檐。

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传说中，凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，它就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，投身于熊熊烈火中自焚，以生命和美丽的终结换取人世的祥和和幸福。

同样在肉体经受了巨大的痛苦和轮回后它们才能得以更美好的躯体得以重生。凤凰经历烈火的煎熬和痛苦的考验，获得重生，并在重生中达到升华，称为“凤凰涅磐”，这段故事以及它的比喻意义，在佛经中，被称为“涅磐”。