兴城古城内现存名胜古迹

兴城古城始建于1428年，为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。它与西安古城，荆州古城和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。

经历了570多年的风雨侵蚀和战争摧残，古城外城现已荡然无存，内城经历代维修，基本保留了原貌，城内的主要建筑有魁星楼、祖氏牌坊、周家住宅、文庙、郜家住宅和蓟辽督师府等。

其中，古城东南角是一座魁星楼。古城的魁星楼因其地理位置而被誉为“关外第一魁星楼”。

此楼共有两层，八面八角，建筑精良，内有魁星像一尊，头部像鬼，青脸红发，一脚向后翘起，一手捧斗，一手执笔，犹如用笔点中应试人的姓名，就是古书中说的“魁星点状”。

魁星楼始建年代无考证，后来经1782年、1818年两次维修。1847年发生一场大火，魁星楼“无寸椽片瓦存，碑证已遭烧毁”。经宁远知州强上林进行维修，重修时“废者举之，缺者完之，倾者植之，卑鄙者宏壮之”。后来此楼历经六次修葺，存留至今。

在古城内，最为著名的是延辉街，也称南街，街道两侧是以经营商业为主的旧式建筑，建筑不高，多为一二层。延辉街中央矗立着两座由明思宗朱由检为辽西守将祖大寿和祖大乐立的石牌坊。

这两座石牌坊，南为明前锋总兵祖大寿“忠贞胆智”坊，建于1631年。因有倒塌危险拆除，现存牌坊为后来重修；北为明援剿总兵祖大乐“登坛骏烈”坊，建于1638年。两坊均为四柱三间五楼式，单檐庑殿顶，柱高楼小，雕饰细腻。

石坊宏伟壮观，雕刻工艺精美、手法细腻逼真。虽已经受300多年风雨剥蚀、但仍保存完整，这对于研究明清以来劳动人民创造的石刻艺术和研究明清历史提供了珍贵的实物资料。

两座石坊一是祖大寿石坊，一是祖大乐石坊。祖氏均为兴城人，祖大寿为大乐堂兄。祖大寿石坊正面刻有两块横匾。上为“忠贞胆智”；下为“四世元戎少傅”；背面横书：“廓清之烈”。最上层殿顶下方立匾上刻“玊音”二字。

祖大乐石坊正面横匾额：登坛骏烈，楹联为：

桓纠兴歌国依干城之重；

丝纶锡宠朝隆铭鼎之褒。

背面横匾为：元勋初锡，楹联为：

松槚如新庆善培于四海；

琳琅有赫贲永誉于千秋。

这些刻字全部为阳文。楹联与牌匾多为歌功颂德的溢美之词。但无论从书法角度还是从考古角度看，均极具价值。

两座牌坊均为岩石料雕琢而成，造型都是仿木结构，显得高架凌空，竣严矗立，气势雄伟。

中柱和边柱下端南北两侧下蹲大小石狮两对，造型生动逼真，弓背昂首双双微作互相欲视之态。这两座石雕艺术瑰宝犹如一首凝固的音乐，其优美的旋律时刻回荡在古城内外，给人以美的享受。

在延辉门路口，还有一座著名的辽西传统民居住宅，因宅院主人姓周而得名“周宅”。据说，它的建造者周永吉是一个拥有上千亩良田、两家绸缎庄的地主兼商人。

周家住宅是典型的具有辽西民俗特色的四合院建筑，临街修有门房六间，进入天井，七间正房出廊抱柱，左右各有厢房三间，房屋古朴典雅、美观大方，屋顶采用当地民居通用的囤顶，既防雨，又耐寒。

周家住宅在近一个世纪的变迁中，几经波折，经历了近百年的风雨剥蚀，但还是较完好地保存了下来，现在是葫芦岛市级文物保护单位。

除了这两座石牌坊和周家住宅，在兴城古城内东南隅，还有古城内保存最完好的一处庙宇，名为文庙，亦称孔庙，为旧时古城百姓祭祀孔子的地方。它始建于1430年，是东北三省最古老的、辽宁省境内最大的一座文庙。1984年被列为辽宁省省级文物保护单位。

文庙分为内外院，内院有棂星门、泮桥、戟门、大成殿、崇圣祠、祭器库、更衣亭、乡贤祠、名宦祠等建筑。外院以绿化为主。

院内古柏参天，曲径通幽，体现了浓厚的历史文化。整个建筑群，结构严谨、布局合理。照壁、棂星门、泮桥、戟门、大成殿、崇圣寺主要建筑安排在整个建筑中轴线上。

东西两角各有一块石碑，上刻“文武官员军民人等至此下马”，这就是从古至今的下马碑，彰显出这位功盖天地“至圣先师”的威严。

文庙为三进院建筑，东西垣墙南端，各有角门一座，东称毓粹门，西称观德门。院内入门为第一进院。院南为照壁与南垣墙连立，院北有棂星门，与两侧的圆月门相接，圆月门旁边筑碑亭一座，亭内共立碑碣6通。

过圆月门，便是第二进院。院中泮桥纵跨，桥头有戟门立于高台之上。庭院两则配以更衣亭、祭品亭、多贤祠和名宦祠，显得分外雅致。入三进院，飞檐斗拱、画栋雕梁的大成殿便映入眼帘。

殿中供奉着孔子神位，两侧有四配十二哲。门额高悬康熙年间刻制的“万世师表”巨匾一块。大成殿两侧配有东庑和西庑，里面供奉先贤、先儒。

在大成殿后，院中有崇圣祠，祠内供奉孔子的五世祖。此建筑群体例完整、布局合理、结构严谨，工艺精雕十分考究。

苍松荫翳，古柏参天，曲径通幽，廊柱朱漆、雕梁画栋。这里曾是古时人们顶礼膜拜的地方，步入庄严肃穆、儒气十足的孔庙，给人一种庄重虔诚之感。

[旁注]

魁星　我国古代星宿名称，同时还是我国古代的传说神话人物，主宰文运，在儒士学子心目中，魁星具有至高无上的地位。我国很多地方都建有祭祀魁星的魁星楼，香火鼎盛。在古典名著《三侠五义》里传说包公是魁星下界。

知州　我国古代官名。宋以朝臣充任各州长官，称“权知某军州事”，简称知州。“权知”意为暂时主管，“军”指该地厢军，“州”指民政。明、清以知州为正式官名，为各州行政长官，直隶州知州地位与知府平行，散州知州地位相当于知县。

楹联　对联，又称对子，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句言，对仗工整，平仄协调，言简意深，字数相同，是一字一音的中文语言独特的艺术形式。对联相传起于五代后蜀主孟昶，源于桃符。

四合院　华北地区民用住宅中的一种组合建筑形式，是一种四四方方或者是长方形的院落。一家一户，住在一个封闭式的院子里。四合院建筑是我国古老、传统的文化象征。“四”代表东西南北四面，“合”是合在一起，形成一个口字形，这就是四合院的基本特征。

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兴城古城内祖大寿石坊上的“玊音”二字，原意是朽木或琢玉之功，音是借用字，表示皇上首肯的意思。关于这里的“玊”字来历，还有一个故事：

据说，当年祖大寿欺骗皇帝，当上了宁远总兵。为了标榜自己功勋，他两次征集能工巧匠为其建牌坊，并吩咐石匠在牌坊上端刻“玉音”，这样就可以假借此牌坊是遵照皇帝的旨意而建的了。

两位石匠不满祖大寿欺上瞒下的行为，便将“玉音”刻成了“玊音”。在牌坊落成之后，老石匠说：“奉圣旨修牌坊应刻“玉音”，皇帝亲口答应应刻“玉音”，你修牌坊一无谕旨，二没有皇帝的亲口允诺，就得刻“玊音”了，这叫“万岁点了头”，否则皇帝就要怪罪下来。”

祖大寿一听觉得还挺有道理的，不但没杀他们俩反而奖赏了他们。