四、东欧拜占庭帝国与斯拉夫人的经济生活1.中世纪前期独步欧洲的拜占庭经济

公元 395 年，统一的罗马帝国分裂为西罗马帝国和东罗马帝国。东罗马帝国的国都君士坦丁堡，旧称“拜占庭”，所以历史上东罗马帝国又叫拜占庭帝国。帝国以君士坦丁堡为中心，囊括了欧洲的巴尔干半岛、亚洲的小亚细亚、亚美尼亚、叙利亚、巴勒斯坦、美索不达米亚上游平原以及非洲的埃及、利比亚等广大的富庶地区，是一个横跨欧、亚、非三大洲的大帝国。凭借优越的地理位置和完善的军政制度，帝国抵抗蛮族攻击达一千年之久，直到 1453 年才被奥斯曼土耳其消灭。它为保存欧洲古典文明、促进东欧经济的恢复发展及东西方经济文化交流起了重要作用。