东西方古代经济的共同特点

远古时期世界经济发展有共同规律和特点，东方和西方经济的相似性主要是由于自然条件的影响和人类自身进化的因素所决定的。在漫长的旧石器时代、中石器时代和新石器时代，采集和渔猎经济及早期农业经济还没有使土地这种最基本的经济资源实现应有的价值，尤其是在农业发明之前，氏族成员们只注重容易采集到的植物果实及昆虫、螺蚌等，只注重容易捕获的动物和鱼类。如果一个地区的野生植物资源不那么丰富了，或者成群的动物跑掉了，人们便会从这一地区迁徙到另一个地区去。在这一阶段，无论东方还是西方，原始氏族部落都聚居在野生动物和植物资源丰富的地方生活，从经济形态和生活习俗上没有表现出多少差别。

在生产劳动中，人类和自然界直接接触，与各种自然物体、自然现象打交道，不同地区的人们在遇到同样比较简单的问题时，往往会用不约而同的或极其相似的方法来解决。在这一过程中，自然条件和人的思维本身对事物的理解有很大的限制，比如打制石器的制作、细石器的加工，在全世界都具有普遍性。人们都懂得，装饰品主要悬挂在脖颈、耳朵或环套在手臂上；各种纤维必须搓捻成细线来纺织、编织或搓成较粗的绳索使用；斧、锛应该安装木柄或竹、骨、角柄使用，等等。这一切，在东方或西方都没有什么区别。既然江河湖海可以漂浮起树木，各地原始居民都会想到制造独木舟来越过江河湖海，因此很难考察究其是东方还是西方最早出现独木舟；既然各地看到的天空、日月星辰都是一样的，各地对天的神秘莫测都会产生类似的宗教信仰，对天象的观察在不同的地区也会得到相同的结论，如公元前 8 世纪时， 巴比伦人和中国人对日食和月食就有同样的记载。

另外，无论东方还是西方，远古社会的传统劳动方法都在一定程度上利用了性别和年龄的差异。比如狩猎、捕鱼、畜养大牲畜和经过一定发展阶段的农业生产，主要靠男人来从事；妇女则通常采集野生植物果实和照料儿童。在手工业生产方面，男人们总是参与修建房屋、制造坚硬的石器、快轮制陶和采掘、冶炼、铸造青铜器等等，女人们则从事纺线、织布、缝制衣物、手工制陶和编篮、炊煮等等。当手工业产品有许多转化为商品之后，原来由妇女从事的一些劳动也成了男子的专业。这种生产劳动过程中的性别分工，在古代世界各地基本上都是一样的。