保护华侨

1882 年春，黄遵宪调任驻美国旧金山总领事。3 月 30 日，抵达美国，接任视事。不久，就碰上了美国统治集团排斥华工事件。黄遵宪在任内，为保护华侨的正当权益做了一些工作。

19 世纪 80 年代的美国，资本主义经济已有高度发展，托拉斯垄断组织开始在铁路、石油等工业部门形成，社会财富愈来愈多地集中在少数资本家集团手中，广大工人、劳动人民日趋贫困，因而作为资本主义生产方式必然伴侣的经济危机，便不断出现。一方面，工厂、企业停工倒闭，大量产品找不到销路，被迫销毁；另一方面，千百万工人处于失业饥饿状态。继 1836、1847、1857、1866、1873 年的经济危机之后，1877 年，美国西部的加利福尼

亚州又爆发了新的经济危机，股票下跌，工厂倒闭，商业萧条，资本家大量解雇工人，压低工资，使得阶级矛盾空前尖锐起来。为了逃避危机，缓和矛盾，美国统治集团便发动了排斥华工运动。

还在 40 年代，美国资本家为了开发加利福尼亚州，曾派人到中国华南一带，以招请为名，诱骗劳动人民前往美国作工。这些人就被称为华工。在加利福尼亚以及美国其他许多地方的开发和建设中，华工们付出了艰辛的劳动，作出了巨大贡献。他们荜路蓝缕，披荆斩棘，在风雪交加、空气稀薄的高山上，在烈日如火，挥汗如雨的沙漠里，在潮湿泥泞、水深没膝的沼泽中， 筑铁路、凿运河、开金矿，做一般美国人不愿做的工作，但工资却要少一半， 而且还要交纳繁重的赋税。

1879 年，加利福尼亚州新宪法规定：各公司一律不许雇用中国人。自此， 排斥华工事件日益频繁。旧金山华侨居住的唐人埠，成为美国种族主义分子和流氓的横行之地。他们抛砖掷石，殴辱劫掠，无所不为。1882 年，美国议院订出了《限禁华人例案》15 条，对来美、在美华工及其他中国侨民，作出了许多无礼、苛刻的限制。于是，虐待、迫害、残杀华工华侨的事更层出不穷，种族主义分子愈益嚣张。一次，在黄遵宪到港口视察抵美华工船只时， 居然有一名暴徒用手枪指着黄遵宪等人，说：“如收引华人入境，当以此相赠。”

对于美国统治集团的这种排华运动，黄遵宪曾向上司提出过对策，未被采用。仰外国资本主义侵略势力鼻息的清朝政府，怎么会挺起腰板来呢！这就使得黄遵宪只能在他的职权范围内，做一点力所能及的工作。一次，美国官吏煞有介事地到华人居住区“巡视”了一圈，阴阳怪气地说：“华人不讲文明，不讲卫生，违反了美利坚合众国的卫生条例，应予以拘留罚款惩处。” 因此，逮捕了许多华侨，满满地关在囚房里。黄遵宪闻讯便去狱中探望，并让随从度量了囚房容积，做了仔细的调查，然后把美国官员找来，指着脏肮不堪的牢房责问：“这里的卫生条件，难道比华侨居所更好吗？”黄遵宪的责问，使得美国官吏无词以对，只好释放了被关押的华侨。但是，黄遵宪的这些工作，并不能从根本上改变华工、华侨的处境，他们仍然处于被迫害的地位。没有强大的祖国作后盾，黄遵宪个人又能解决多少问题呢！在《逐客篇》中，黄遵宪写道：

呜呼民何辜，值此国运剥。轩顼五千年，到今国极弱。鬼蜮实难测，魑魅乃不若； 岂谓人非人，竟作异类虐。茫茫六合内，何处足可托？

黄遵宪热切地同情华工、华侨的不幸遭遇，哀叹国势的衰弱，期望着祖国强大。

1891 年秋，因薛福成的举荐，黄遵宪赴新加坡任总领事。

新加坡是南洋华侨聚居的地区。黄遵宪到新加坡后，巡视各岛，探访华侨，了解情况，积极保护华侨的正当权益。一天，他在一个华侨商人的婚礼上，与一位鬓发斑白的老人作了推心置腹的长谈。老人向黄遵宪倾吐了一个海外游子对祖国母亲和故乡的无限思念之情，最后忍不住叙述归国后被清政府罗织罪名，受到无辜欺凌和勒索的经历。说完不禁痛哭流涕。本来喜气洋洋的婚礼，变得悲悲戚戚。

后来，长时期中，清朝政府一直实行禁海政策，对于去海外的中国人， 一概以“通敌”“通盗”论罪。据说，乾隆时，有一爪哇侨商归国，不久即被清朝政府逮捕，财产全部没收。1860 年以后，清朝政府和英、法等资本主义国家订立了条约，允许华人去海外当劳工，但对于华侨归国，没有明文保护。一些归国的华侨，常常受到清朝官吏或当地土豪、恶霸的各种讹诈勒索， 被指为逃犯、人口贩子，甚至被安上“接济海盗”、“要结洋匪”的罪名， 于是财产被掠夺，归国后所建屋宇被拆毁⋯⋯因此，许多华侨都不敢回国。黄遵宪了解这一情况后，便立即上报薛福成，要求予以解决。黄遵宪指出， 华侨大都是热爱祖国的，虽然居住海外多半，但是仍然保持中国人的风俗习惯，国内“筹赈、筹防”了，还常常捐献巨款。经过黄遵宪的一再力争，清朝政府不得不颁布几条归侨的规定。在此之后，黄遵宪又创立“护照”制度， 颁发给华侨。