柏克尔和斯塔耳

J.J.柏克尔（1635—82）是个医学化学家，他得到德国许多王公贵族的惠顾。在他的《地下物理学》（SubTerraneanPhysics）（1669 年）中，他拒斥除土和水之外的一切传统元素和要素。不过，他区分开三种土元素。其中一种他称之为“油状土”（terra pinguis），他并表明，它必定包含在一切可燃物体之中。火历来被看做是一种普适的解析剂，把化合物分离为它们的组分。因此，一个可燃物体必定是复合物。在燃烧或焙烧过程中，“油状土”被排出，因此，只有“石状土”或“玻璃状土”留下来。另外，还已表明，在燃烧或焙烧之后这种残留物质的量越少，原先组分中“油状土”含量就一定越多。

图 149──斯塔耳

因此，只留下微量灰烬的木炭被认为是几乎纯粹的“油状土”。柏克尔的思想为 G.E.斯塔耳（1660—1734）所继承和发扬。斯塔耳是哈雷大学的医学和化学教授，后来去到柏林。“燃素”这个术语（玻义耳以前已在另一个意义上用过它）经过斯塔耳而流传开来，取代柏克尔的“油状土”而作为可燃性要素。斯塔耳认为，当金属焙烧时，它们释出所包含的燃素，被周围空气吸收。当用木炭加热矿石使之变为金属时，它们吸收木炭所释出的燃素。如刚才所解释的，木炭被看作是几乎纯粹的燃素。为进行燃烧等过程，必需导入自由空气，但这只是为了吸收燃烧等过程中释出的燃素。因为，不排除燃素， 就不可能进行燃烧等过程，而如果没有自由空气来吸收燃素，燃素就不可能离开可燃物体。

（参见 L.J.M.Coleby：Studies intheChemicalWorkof Stahl，1938， Ph.D.Thesis，Library of the University of London.）