原 序

本书是我的《中世纪经济社会史》（1928 年版）的续篇，《中世纪经济社会史》结束于 13 世纪的后半期。本书则不以某一日期作为结束点，而是以

16 世纪早期的经济社会条件为结束。这一时期，宗教改革运动开始被卷入经济和社会力量的漩涡中，由美洲通过西班牙源源流入欧洲的白银开始引起通货膨胀，使欧洲的物价达到前所未有的水平。

我力图通过此书的记载揭示经济、社会和政治条件及其运动之间的密切联系。因为在历史上，上述现象无一不是相互依存而独立存在的。已故的乔治·欧文明确地揭示了这一点。他解释道，历史“不是记述政治家们广泛的、戏剧性的结合，而是记述纯粹的、永恒的和基本的动机”。我是同意上述观点的。归根结蒂，全部历史就是思想，然而思想时常是经济和社会条件在人们头脑中的反映，而人的行为是深刻地受到这些条件的影响的。

同前书一样，我在本书中也有意识地省略了英国的部分，除非在英国的事件涉及到欧洲大陆。因为记载英国经济和社会历史的英文著作已有许多， 但却没有以英语写的这一时期欧洲大陆的经济社会史。我希望读者们不至于因此而以为我把英国中世纪史视为地方性的事件。这一省略并非因其不重要，而是为节省篇幅。

詹姆斯·威斯特福尔·汤普逊