步龟后尘蓍筮崛起

——占筮及《周易》古经的问世在西周，蓍筮开始逐渐取代了龟卜

商朝时，水源充足，龟的数量丰盛，因而龟卜大为盛行。时至西周，水源逐渐减少，龟的数量，相应地也就变得越来越少了。

而且周部落，原先是商朝统治下的位于西部边陲的一个部落，民情习俗， 与商朝的大本营，也存在着相当大的差异。周人取代商而建立起周朝之后， 虽然仍没有全然放弃龟卜，但却格外地青睐起另一种占问的形式——“蓍筮”。

龟卜使用的道具是龟甲，而“蓍筮”所使用的道具，则是一种叫做“蓍草”的草类。

蓍草，又称蚰蜒草或锯齿草，是一种多年生的草本植物（见图）。高可至二三尺，茎有棱，叶子互生（即，茎的每个节上只长一个叶子，而相邻的两个叶子，则长在相对的两侧）而细长，又羽状深裂，好似锯齿。它秋月开花，花儿呈白色或淡红色。结的果实，则细瘦而又扁平。其全部，都可入药， 有良好的健胃作用。而其茎、叶，又富含芳香油，可以用来制作香料。

就是这样一种普普通通的草，西周时候的人们，却并不认为它普通，反而将它奉若神明，视为至宝，因此，他们常取其茎，以做占问之用。

周人认为，“蓍”字的意思与“耆”（qí）字的意思大致相仿。“耆”，指的是 60 岁以上的老年人。周人认为，蓍草的寿命较长，在这一点上，它可与

人间的老寿星为伍。因此，比照人间 60 岁以上的寿星通常被称做“蓍”，蓍草这种草类，也就被命名为“蓍草”了。

在周人的心目中，蓍草是百草中的“寿星”，它生长千年后，即可达三

百茎，可以说是经历了天地间的风风雨雨。这就好比人世间阅历深久的老寿星，经事多、广而经验丰富。因此，蓍草的“灵性”也极高，“神通”也极为广大，完全可以用来预卜吉凶。

因此，在周人看来，用蓍草来作为道具进行占问，完全可以达到与用龟甲以及兽骨做道具进行占问不相上下的效果。

这就是西周时候的人们，用蓍草取代龟甲以及兽骨，以充占问之用的基本原因。然而，以龟甲以及兽骨做道具的占问活动，与以蓍草做道具的占问活动，是有明显区别的。前者古人称之为“卜”，后者古人则称之为“筮”。所谓“卜”，简单地说，指的是钻、凿并继而灼烧兽骨、龟甲一类的道具， 观察灼烧后所形成的裂兆，以定吉凶与祸福。

“筮”这一占问方法，指的则是分数蓍草一类的道具，得出一定的数， 继而再将此类数，转换成一种叫做“卦”的符号，然后，依据这种叫做“卦” 的符号，来断定吉凶与祸福。

在“筮”这一占问方法中，如果所采用的道具是蓍草，那么，这种“筮”， 就被称做是“蓍筮”。

古人认为，聪明绝顶的圣人，受到了神灵的“启示”，于是就发明了以蓍草为道具的“蓍筮”这样一种新的占问方法。在他们看来，借助蓍草这一中间物，也完全可以实现人与万物及神灵间的彼此感应与沟通，从而达到趋吉避凶的目的。