（四）《马可波罗游记》的深远影响

在中西交通史上，马可·波罗是第一个广泛游历中国以及其他亚洲国家而又留下一部重要著作的杰出的海陆兼程旅行家。作为中意人民友好的先驱，他为沟通中西经济文化交流，作出了不可磨灭的功绩；而被称为“世界一大奇书”的《马可波罗游记》，则为欧洲知识界开辟了一个崭新的天地， 在古代地理学史、亚洲历史、中西交通史和中意关系史等诸方面，无疑具有很大的学术价值和史料价值，其影响是不可低估的。

首先，《马可波罗游记》大大地丰富了中世纪人的地理知识，在古代地理学史和亚洲历史的研究上，做出很大的贡献。《马可波罗游记》在 13 世纪末问世后，一般人为其新奇所动，争相传阅翻印，成为当时深受欢迎的读物。这就打开了中古时代欧洲人的地理视野，在他们面前展示了一片宽阔而富饶的土地和国家，引起了人们对于东方的向往。知识界的有识之士，更以游记所提供的最新知识，来丰富自己的头脑和充实自己的著作。特别是这一时期的一些地理学家，根据马可·波罗所提供的地理知识，绘制出了最早的“世界地图”。如在 1320 年马里诺萨努托的“世界地图”中，新的地理资料多来源于《马可波罗游记》；1375 年的加泰隆地图，更是以《马可波罗游记》为主要参考书而绘制的。它们从根本上冲破了宗教谬论和“天圆地方说”，成

② 《马可波罗游记》第 127 页。

① 《马可波罗游记》第 131 页。

为中世纪最有价值的地图。以后的地图，大都是以此为依据进行绘制的，这是马可·波罗对地理学的重大贡献。

其次，《马可波罗游记》对 15 世纪前后欧洲航海事业的发展，产生了深远的影响。当时欧洲一些著名的航海家和探险家，大多读过《马可波罗游记》， 并从中得到鼓舞和启示，从而激起了他们对于东方的向往和冒险远航的热情。如著名的意大利航海家哥伦布，就是在《马可波罗游记》的影响下，踏上航海探险之途的。哥伦布早年细心阅读了《马可波罗游记》，非常钦慕中国及东方的文明富庶，特别是书中关于日本盛产黄金“其数无限”、“地铺金砖”的记载，更使其向往已极。正是商人贵族的这种“黄金渴望”，驱使哥伦布立志东游。从 1492 年起，在西班牙国王的资助下，哥伦布率领水手接连几次远航，目的是到东方的中国和印度等地，但由于地理知识、航海技术等方面的局限，却无意中航行到了美洲，从而开辟了由欧洲到达美洲的新航线。从这个意义上讲，我们说哥伦布是在马可·波罗的影响下才“发现”新大陆的。同时，此后很多地理上的发现，追本溯源，不能不归功于受马可·波罗及其游记的影响。

最后，《马可波罗游记》对中西经济文化及科学技术的交流和发展，起了巨大的促进作用。马可·波罗是第一个以游记的形式将地大物博的中国向西方作系统介绍的人。他的书中用 100 多章的篇幅，记载了中国的 40 多座城市，并对其自然和社会状况作了详尽的描述；他同时还把中国的煤、育蚕制丝、造纸、使用纸币和印刷木的情况，宫殿和桥梁建筑艺术、城市规划、市政管理等方面的成就和经验，系统全面地向西方作了介绍。正是由于马可·波罗及其游记的影响，才使西方许多有识之士纷纷东来寻访中国，从而对中西交通、经济文化和科学技术的发展和交流，起了巨大的促进作用，也正是从这个意义上讲，此后西方国家在科学技术上走在世界前列，马可·波罗有着不可磨灭的启蒙功绩。

当然，我们也应该看到，由于时代的局限，加之游记是根据马可·波罗的回忆由别人记录后整理而成的，这也不能不使得《马可波罗游记》存有诸多的缺陷和不足。例如，山于对中国的了解不够深入使游记中的部分记述不够全面、完整，像中国的万里长城这一从中亚进入中国境内即可见到的宏伟建筑，在游记中就只字未提；又如中国盛产茶叶和人们的饮茶习俗等，游记也未提及。同时，游记中有些记忆也欠准确，部分传闻也存在失实之处，更不应该的是书中存有不少迷信、荒诞和落后的记述等等。所有这些，不能不说是马可·波罗的一大遗憾。好在马可·波罗在他临终之前作过这样的声明， 重申“他在中国所见所闻，记述的还不到一半”。上述的这些不足，虽然都是当时历史条件下的产物，但也不能不影响到马可·波罗及其游记的历史地位。

尽管如此，马可·波罗及其游记的影响仍然是巨大的。《马可波罗游记》作为世界上最受人欢迎的作品之一而广为传播；马可·波罗的名字也已作为中意两国人民的友好象征而载入史册。