现代科学力学的奠基人牛顿

伊萨克·牛顿（1642—1727），英国天文学家、物理学家、数学家，近代科学力学的奠基人。

牛顿出生在英国林肯郡的一个农民家庭。他诞生前两个月父亲就已去世，两岁时母亲改嫁。此后跟随年迈的外祖母生活。

童年的牛顿在当地公立小学读书，学习成绩一般。但他喜欢琢磨和思索， 热衷于动手制作各种机械玩具。12 岁时，牛顿到市镇读中学，寄宿在一个药店的楼上。由于生活所迫，一年后牛顿停学务农。1661 年考入剑桥大学的三一学院。三年级时，欧洲著名学者巴罗来该校任物理数学讲座第一任教授， 向学生讲授了近代自然科学理论和研究方法，给牛顿以极大的启发。1665 年牛顿获学士学位，并继续攻读研究生。这年 6 月，当地发生瘟疫，剑桥大学停课，牛顿回到故乡。在农村的一年半中，牛顿系统地整理了学到的知识， 吸收了当时的数学、物理、天文等方面的科学成果，经过刻苦研究，结出了硕果：在数学上创立了二项式定理，独立地开创了微分学和积分学，在光学上确定了组成白光的七色光的折射率，为现代光谱学奠定了基础。

1667 年牛顿又回到剑桥大学，次年获硕士学位。牛顿出色的成就，使他的老师巴罗教授推荐他任物理数学教授。

1672 年牛顿被推选为皇家学会会员，并发表了有关光色来源的论文，认为光是因以太作用而产生波的高速粒子流，即光的“粒子学说”。1684 年夏， 牛顿发表了关于引力定律的论文《关于运动》，在科学界引起了巨大的反响。1687 年 7 月，牛顿划时代的科学巨著《自然哲学的数学原理》出版。在这部著作中，系统地确定了力学的三大运动定律，即惯性定律，力和加速度关系的定律，作用和反作用定律。并且把它们应用于物体在真空状态、有阻力的介质中和在向心力作用下运动的理论，解决了潮汐、流体静力学和流体动力学、弹性介质中波运动的速度以及地球扁圆形状等问题。他提出的基本理论， 至今还在科学技术上被广泛应用。

1688 年，牛顿被推选为国会议员。1699 年任造币局长。1703 年被选为皇家学会会长，并被女王授以爵士头衔。1704—1711 年，牛顿又先后发表了

《光学》、《流数学》、《使用级数、流数等等的分析》等著作。晚年研究神学，写有《约翰启示录》。

牛顿终身未娶，晚年常独卧病榻不起。1727 年 3 月 20 日在伦敦去世。葬于伦敦威斯敏斯特教堂。

（铁崇光）

天才是百分之一的灵感，百分之九十九的血汗。

——爱迪生