扬州古刹——大明寺

扬州大明寺位于江苏省扬州市的蜀冈中峰。742年，著名僧人鉴真在东渡日本之前，曾经在此传经授戒，大明寺因此名闻天下。

大明寺自古以来就被誉为“扬州第一名胜”，初建于南朝宋孝武帝大明年间，故称“大明寺”。601年，隋朝皇帝杨坚六十寿辰，他诏令在全国立30座塔供奉舍利，其中一座建在大明寺内，称“栖灵塔”，又称“西寺”。

唐朝鉴真法师任大明寺住持时，使大明寺成为中日佛教文物关系史上的重要古刹。到了清代，因避讳“大明”二字，沿称“栖灵寺”，乾隆皇帝亲笔题书“敕题法净寺”。后来大明寺恢复原名。

蜀冈峰上的千年名刹

古城扬州位于我国江苏省，是一座历史悠久的文化名城。在扬州北郊，蜀冈像卧龙一样蜿蜒在山川。名扬四海的千年古刹大明寺，就雄踞在蜀冈的中峰上。自从唐朝的鉴真大师东渡之前在此处传经授道后，大明寺更是名扬天下了。

无论大明寺还是它的附属建筑，都是内涵丰富的民族文化宝藏。它集佛教庙宇、文物古迹和园林风光于一体，在我国历代都享有盛名。

大明寺初建于南朝的刘宋孝武帝大明年间，也就是457到464年间。1500多年以来，寺名曾经多次被更改，如隋朝称为“栖灵寺”、“西寺”，最后才定名为大明寺。

大明寺的建筑是设计在一条南北中轴线上，整个寺院是采取依山势由低向高逐渐登升的布局，这也是我国寺院建筑较多采用的传统模式。寺内的主要建筑有天王殿、大雄宝殿、卧佛殿、栖灵塔、鉴真纪念堂、平山堂、谷林堂、欧阳祠、西园等。

寺院正门朝南，门前是一座古朴的牌楼。青瓦红柱，翘角飞檐，局部还有精致的彩绘。在四根柱子下有四块基石，没有任何支撑，独自昂立，十分伟岸。

在牌楼上方的正中，设有篆书“栖灵遗址”四个字的匾额，表示这座寺院就是古栖灵塔、古栖灵寺的旧址。在匾额背面有“丰乐名区”四个字，表明此地在原来是属于大仪乡丰乐区，所以才题写四字以示注明。牌楼是用上等的香材建筑而成，牌楼下面铺有白玉石。

牌楼前两侧面南有青石狮一对，是按照皇家园林规格要求而雕塑的。

大明寺的山门殿与天王殿共用一个殿堂。寺门两边的墙呈八字形垒起。左边东向的墙壁上镶嵌一块石刻，上书“淮东第一观”五个大字。右边西向的墙壁上镶嵌石刻，上书“天下第五泉”五个大字。

走过牌楼，穿过广场，顺着台阶向上走，就是大明寺的山门殿兼天王殿。此殿开大门三洞，正门上端嵌集《隋龙藏寺碑》“大明寺”三字石制匾额。

大雄宝殿是大明寺最主要的殿堂，体型雄伟，气势恢弘。

从山门殿兼天王殿的北门出来，攀登而上，在台阶的尽头就是大雄宝殿前的主空间。站在殿前空地的最南端，高大的大雄宝殿屹立在眼前。

有一条甬道通向大殿，在甬道间置有一尊宝鼎。这座三足二层六角的宝塔形宝鼎，矗立在花岗岩雕制成的莲花座上。宝鼎正面镌“大明寺”，背面镌“万年宝鼎”字样。

大雄宝殿坐北朝南，大三开间，屋顶是三重檐歇山顶，灰瓦屋面，镂空花脊。屋脊高处嵌有一面宝镜，迎面镶嵌砖刻“风调雨顺”四个大字，背面镶嵌砖刻“国泰民安”四字。这一说法出自佛家，意思是大雄宝殿与天王殿诸佛诸神，担负着保护人间国泰民安、风调雨顺的重任。

上檐、中檐、下檐四周设置斗拱，使屋檐出挑，成翘角飞檐。中檐下悬“大雄宝殿”横匾。前后附加硬山披廊，内檐配24扇门格，后沿墙正中设门以通后院。

与栖灵塔北台阶相接的甬道直通卧佛殿。卧佛殿是单檐殿庑式建筑。建在高高的台基上，檐下正中处高悬“卧佛殿”金字匾。

卧佛殿坐北朝南，建筑面积为324平方米。大殿屋顶，下设望砖，上铺蝴蝶瓦屋面。东西两端套兽，颜色和屋顶的瓦色相同。屋脊正面嵌有“寂灭为乐”四字，背面嵌有“世界和平”四字。

殿外为花岗岩地面，殿内为方砖地面。殿内靠后居中的位置有一座石榻，石榻上卧有一尊释迦牟尼玉佛。玉佛长5.8米，重18000千克，在国内极为罕见。

无数年以来，在能勤、瑞祥、能修等法师的主持下；大明寺的规模越来越大，中外宾客络绎不绝，千年古刹越来越大放光彩。

[旁注]

扬州：我国历史文化名城，地处江苏省中部，长江下游北岸，江淮平原南端，向南接纳苏南、上海等地区，素有“竹西佳处，淮左名都”之称。扬州的建城历史可追溯到公元前486年。

鉴真大师：唐代高僧，日本律宗的创始者。本姓淳于，江苏扬州人，14岁出家。742年，鉴真大师应日本邀请，6次东渡。后来，鉴真成为日本的律宗初祖。

庙宇：通常是指供神佛或历史上名人的处所。庙宇主要由即台基、主体与屋顶三个部分组成。在人们心中，庙宇具有祈福纳祥、消灾解厄、祈求平安、教忠的作用。

皇家园林：在古籍里面称之为“苑”、“囿”、“宫苑”、“园囿”、“御苑”，是我国园林的基本类型之一。皇家园林是皇家生活环境的一个重要组成部分。

大雄宝殿：在佛教寺院中，大雄宝殿就是正殿，也有称为大殿的。大雄宝殿是整座寺院的核心建筑，也是僧众朝暮集中修持的地方。殿中供奉本师释迦牟尼佛的佛像。大雄是佛的德号。宝殿的宝，是指佛法僧三宝。

宝鼎：鼎的一种称呼。为了衬托其珍贵而称为宝鼎。主要是指佛教的一种焚器，在古代大家寺庙用的多是三层宝鼎族，也是一种象征地位，代表着不同身份等级的物品。

套兽：我国古代建筑的脊兽之一，安装在仔角梁的端头上，所起的作用是防止屋檐角遭到雨水的侵蚀。套兽一般由琉璃瓦制成，为狮子头或者龙头形状。

能勤：能勤法师，曾任大明寺方丈。自幼家境贫寒，只读了三年的私塾就开始学习经商了。能勤天资睿智，聪敏好思，后出家修行。

瑞祥　俗姓陈，名小飞，号无我。江苏东台人，曾任大明寺方丈。为了重振宗风、弘扬正法、庄严道场、文化古都，瑞祥法师矢志重建栖灵宝塔。

孝武帝（430年～464年）宋世祖孝武皇帝刘骏，我国南北朝时期宋朝的第五位皇帝。字休龙，小字道民。他在位期间年号“孝建”、“大明”，谥号“孝武皇帝”，庙号“世祖”。

玉佛　用玉雕制的佛像。我国民间有佩戴玉佛的习俗，祈求佛祖保佑平安。寺庙或个人放置玉佛以求平安、财源广进，另有古玩收藏，价格奇贵。

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宋孝武帝在位期间对佛教是比较支持的。他善待高僧，整肃佛教的不正之风，对佛教的发展起到了促进作用。宋孝武帝敬重沙门，但对于僧团的混乱局面，他也曾诏令整肃沙门。

宋孝武帝作为一位比较支持佛教发展的皇帝，他礼敬高僧，整肃佛门，对佛教的正本清源起到了推动作用。不过，他听从朝臣建议，对不礼敬他的僧人施加酷刑，遭到所有出家人的反对。因此，他既支持了佛教的发展，也伤害了僧人的情感。