四、园艺作物
英国园艺作物种类很多。各种作物在其生产规模和特点,对自然环境的要求,与其他农业部门的结合等方面都不尽相同。园艺作物的这种多样性和复杂性,很难加以概括。因此下文将分蔬菜、果树、花卉和温室四部分予以分述。但是英国园艺作物也明显地表现出三个共同的特征,即生产的集约性、产量和产值的波动性,以及分布的集中性。
园艺作物需要很大的资金和劳力的投入。光生产投资每公顷蔬菜约需180 英镑,果园在开园收益之前每公顷需投入近 1000 英镑。实行人工环境控制的现代化温室,每公顷投资更高达 6~7 万英镑。巨大的劳动力投入也是园艺作物区别于其他作物之处。尽管英国农业机械化和化学化水平已经很高, 但是园艺业中仍有相当一些农活,尤其如采摘之类工作,仍主要靠人工完成。象木莓和红花菜豆等作物,光采收一项就要占全部生产费用的一半。每公顷园艺作物折合约需 45~250 标准人日,温室作物每公顷更高达 3750 个标准人日,而其他作物一般仅需 6.5~50 个标准人日。此外,广泛使用季节工、临时工、兼业工人和妇女劳动力,也是园艺作物生产的特点。
园艺作物一般对外界条件的变化大都非常敏感,因此各年气候情况对产量的影响很大。例如在果树授粉时期若遇阴雨连绵的天气,就会造成严重减产。1935 年是英国历史上苹果减产最严重的年份,该年的单位面积产量仅及前一年的 18%。由于产量波动大,园艺产品的市场价格亦升降剧烈。据 1956~ 1965 年统计,此期间小麦价格变化系数为 9.9%,而胡萝卜则达 23.8%。由于产量和价格不稳定,英国很难对园艺作物采取战后曾长期实施于其他作物的差额补贴政策,而只能通过严格控制进口来保护本国市场。加入欧洲共同体后,英国园艺作物同样没有受到多大的价格支持,反而使其他共同体成员国的园艺产品得以自由涌入英国市场。所有这些都不利于英国园艺作物的发展,近年来其种植面积有所下降。
园艺作物的分布高度集中。苏格兰仅占全国园艺业产值的 4%左右,威
2
尔士和北爱尔兰所占份额更低。全国 3 以上的园艺生产集中在英格兰
东部的芬地、东安格利亚、伦敦盆地和威尔德丘陵,它们合组成英国园艺业的生产区。在主产区之外的“外围区”内,园艺作物也相对集中于一些个别地点。
(一)蔬莱
这里所述的专指露地栽培的蔬菜,有关温室栽培部分,将在下文论及。1.生产概况
英国种植的蔬菜种类很多。它们大体上可分作两类:一类是粗蔬菜,主要由农场种作大田作物,经营一般较粗放,收获大多实现机械化;另一类是精蔬菜,需要较多人工照料,通常在专门化的园艺农场内,在较小的地块上实行集约栽培,施用大量肥料,有的还进行灌溉。1983 年英国蔬菜面积 15.2
万公顷,占园艺作物面积的 67.6%,产值 7.02 亿英镑,占园艺业产值的 61.0
%。面积和产值比例的差异,说明在整个园艺业中,蔬菜生产的集约化程度是偏低的。
在各类蔬菜中,豆类面积最大,其中仅豌豆(包括干收和鲜食)一项就有 6.5 万公顷,占全部蔬菜面积的 42.8%,若再加上其他豆类,则占 49.9
%。其它面积超过一万公顷的还有胡萝卜、抱子甘蓝、花椰菜、羽衣甘蓝等。这些多数属于粗蔬菜,表明英国的蔬菜生产以粗蔬菜为主。从产量上分析: 各种甘蓝和花椰菜的数量最多,1983 年合计 88.8 万吨;其次是胡萝卜和豌豆,分别为 60.8 万吨和 59.6 万吨;其他产量超过 10 万吨的作物还有洋葱、萝卜、芜菁、蚕豆和莴苣。
表 46 英国主要蔬菜栽培面积(公顷)
品种 |
1978 年 |
1979 年 |
1980 年 |
1981 年 |
1982 年 |
1983 年 |
---|---|---|---|---|---|---|
抱子甘蓝 |
15399 |
13648 |
13628 |
12881 |
13073 |
10871 |
其他甘蓝和 |
29041 |
28708 |
26217 |
25937 |
26774 |
24858 |
花椰菜 |
||||||
胡萝卜 |
21028 |
18185 |
15746 |
16609 |
16147 |
15318 |
萝卜和芜菁 |
4055 |
3623 |
3621 |
3272 |
3391 |
— |
甜菜根 |
2537 |
2075 |
2316 |
2447 |
2305 |
2139 |
洋葱 |
8699 |
7436 |
7870 |
8486 |
8575 |
7699 |
干收豌豆 |
36465 |
36394 |
33529 |
27943 |
27203 |
17765 |
青豌豆 |
59402 |
60057 |
59424 |
55193 |
55881 |
47438 |
其他豆类 |
18102 |
18050 |
13074 |
11133 |
12376 |
10625 |
芹菜 |
1228 |
1059 |
983 |
869 |
767 |
668 |
莴苣 |
3929 |
3555 |
3728 |
3675 |
3661 |
3626 |
其他 |
11859 |
10161 |
9895 |
9723 |
8862 |
10872 |
合计 |
211895 |
202950 |
190030 |
178166 |
179012 |
151879 |
资料来源:参考文献 60
同二次大战前相比,英国蔬菜生产有了显著的发展,1983 年的种植面积较之 1938 年的 11.6 万公顷增长了 31%,同期全国人口仅增长 20%左右,若再考虑单位面积产量的提高,足可表明英国本国的蔬菜供应已有相当大的改善。但自加入欧洲共同体后,其他成员国的蔬菜源源涌入,而在比较不利气候条件下经营的英国蔬菜生产,则在这场竞争中处于不利地位,致使种植面积不断减少,仅 1978~1983 年间就减少了近 6 万公顷,占 28.3%。尽管各种蔬菜的种植面积都呈下降趋势,但幅度却不一样。减少最多的是干收豌豆、胡萝卜和其他豆类,合计减少 31887 公顷,占全部减少面积的 53.1%。它们都属于较易保存和耐远途运输的品种。
2.分布特点
蔬菜是人们每日不可或缺的食物,按理说其分布应是广泛的,并和人口的分布基本一致。在英国蔬菜种植确是普遍的,到处都有。但更明显的趋势却是其分布日益集中,而且同人口分布并不完全符合。
表 47 英国人口和蔬菜生产分布(1983 年)
地区 |
占全国人口% |
占全国蔬菜种植面积% |
---|---|---|
英格兰 |
83.1 |
94.3 |
威尔士 |
5.0 |
0.6 |
苏格兰 |
9.1 |
4.4 |
北爱尔兰 |
2.8 |
0.7 |
合计 |
100.0 |
100.0 |
资料来源:参考文献 33、60
从表 47 可见,威尔士、苏格兰、北爱尔兰的蔬菜生产极为有限,而且占全国蔬菜面积的比例远远低于占全国人口的比例。可以想象,它们皆属于运进蔬菜的地区。英格兰是英国蔬菜的主要产区,但是在英格兰境内,分布也是不平衡的,除了分散于城镇周围的商品性菜园外,形成了一些专门化的蔬菜基地,尤其是粗蔬菜的生产基地。如诺福克郡的胡萝卜种植面积占全国的45%,林肯郡林赛一带的加工青豌豆占全国的 35%等等。
造成蔬菜生产和人口分布不一致的因素,主要是自然条件的地区差异, 以及运输、加工技术的改善两个方面。在自然条件方面,英格兰尤其是其东南部低地带,光热条件较好、土壤相对比较肥沃,有利于蔬菜生长和降低生产费用。在高地带,气候阴凉潮湿,土壤较瘦瘠而且酸度大,蔬菜虽然也可勉强生长,但产量低、质量差、成本高,从而在同运进的蔬菜竞争中处于不利地位。但是,自然条件同蔬菜分布的关系并不是历来如此,而是经历过变化过程。在英国工业化和人口大规模城市化初期,蔬菜种植基本上是围绕着新兴的城市发展。当时位置是首要因素,因为很难设想在马车是主要运输工具的条件下,能够长途运送笨重、易腐的蔬菜及时供应城镇居民。那时,蔬菜分布的基本形式是分散的城郊农业,自然条件的影响是相对次要的。
19 世纪铁路运输的发展,开始改变以往的分布形式,逐步扩大蔬菜商品
生产的区域范围。本世纪 50 年代以后,快速公路运输以及制罐、速冻工业的发展,进一步加速这一趋势,使蔬菜生产日益向自然条件优越的地区集中, 而不论是否存在容量巨大的当地市场。现在,芬地和东安格利亚是全国最大的蔬菜基地之一,它是自然条件优越的地区,也恰恰是城市化水平最低的地区之一。同样,康沃尔半岛南部沿海因热量条件优越,成为重要的早熟蔬菜基地之一,它也是城市化水平最低的地区之一。
反之,像威尔士南部和苏格兰低地西部这类城市密集区域,当地却很少生产蔬菜,分别需要由自然条件比较优越的英格兰西部伊弗斯汉谷地,以及苏格兰东部沿海的洛锡安地区运来蔬菜满足供应。总之,随着运输、加工条件的改进,由位置和距离不同引起的运费问题的重要性降低了,而由自然条件引起的成本和质量问题的重要性则提高了。集中日益代替分散,成了英国蔬菜分布的主要变化趋势。
影响蔬菜分布的另一个因素是劳动力。迄今蔬菜生产的机械化水平还比较低,尤其是采摘作业,除豌豆等少数作物外,还大部靠人工完成。因此劳动力是否富裕,尤其是在农忙季节,能否雇佣大量熟练的季节工、临时工, 至关重要。东安格利亚、芬地、康沃尔半岛等地,正由于城市化水平比较低, 有比较充裕的农业劳动力,构成蔬菜生产的有利条件。与之相反,东米德兰
特伦特低地芹菜栽培业的衰落,则与二次大战后该地区新煤田开发,引起农村劳动力流失,有着密切的关系。
(二)果树
在英国园艺业中,果树栽培仅次于蔬菜居第二位。1983 年,果树面积 5.82 万公顷,占园艺作物面积的 25.9%,果品产值 2.3 亿英镑,占园艺作物产值的 20%。
- 生产概况
在英国统计中,将果树分为果树(指苹果、梨等温带落叶果树)和小果树(指草莓、木莓等浆果),其中的果树又分成商品性和非商品性两部分。为避免混淆,下文将把苹果、梨等称为水果,将草莓、木莓等称为浆果,两者的统称仍为果树。当前英国的果树以水果为主,占果树合计面积的 70%, 浆果只占 30%。在水果中商品性水果是主体部分,占水果面积的 94%,占果树合计面积的 65.8%。
表 48 英国果树栽培面积(公顷)
年份 |
水果 |
浆果 |
合计 |
|
---|---|---|---|---|
商品性 |
非商品性 |
|||
1977 |
47852 |
3005 |
15970 |
66827 |
1978 |
46320 |
2167 |
16865 |
65462 |
1979 |
46259 |
2544 |
18534 |
67377 |
1980 |
43693 |
2729 |
19262 |
65774 |
1981 |
41191 |
2777 |
18385 |
62353 |
1982 |
39839 |
2821 |
17951 |
60611 |
1983 |
38290 |
2434 |
17449 |
58173 |
资料来源:参考文献 60
水果中以苹果面积最大,占水果面积的 75%,其次是梨和李,分别占 14
%和 10%,其余为少量的樱桃。在浆果中草莓面积最大,占浆果面积的 47
%,其次是穗状醋栗和木莓,分别占 24%和 19%。水果和浆果的用途不一样, 水果以直接食用为主,少量用于制造果酒、果汁和果酱。浆果大部用于制造果酱,少量供生食。
果树是耗工多的作物,特别是迄今象修枝、采摘一类作业尚须用人工完成。据英国东南部果园农场的估计,在果树的全部生产费用中,劳动力的支出要占一半左右,而其中的近 80%是用于支付季节工、临时工的工资。为了降低生产费用,农场主们采取多种做法,例如允许顾客进入果园,自己组织采摘,索价低于一般的批发价或零售价。这样对顾客和农场主都有利,顾客可以购得廉价果品,农场主则减少了工资支出。
苹果矮化砧木的培育和推广也是降低生产费用的措施之一。由于矮化后的果树树冠低,便于修枝和采摘,大大提高了劳动生产率。例如目前一个女
性季节工,一天采摘的苹果可达 500~600 公斤,甚至 1000 公斤。
矮化砧木还为提高果树产量起了重要的作用。第一,它能控制树体大小, 能控制枝条生长,从而使果树结果早、品质好、单株产量高;第二,它为密植创造了条件,目前每公顷已可栽植 1000 株以上,从而使单位面积产量成倍增长。东茂林果树研究站在这方面做出很大贡献,它和其他单位合作培育出的苹果矮化砧木 EM 型 16 系、MM 型 15 系等,不仅在本国普遍推广,而且还引种到世界许多国家。
随着矮化砧木的推广和其他先进栽培技术的应用,英国果树生产达到相当高的水平。近年来全国水果和浆果的合计年产量一般在 50 万吨上下,平均每公顷果树(包括结果树和非结果树)产量在 8~9 吨之间。但是,英国的生产无论在品种上和数量上都远远不能满足消费需要,每年需进口 140~150 万吨。进口最多的是本国不能生产的热带亚热带水果,如柑桔、香蕉、菠萝等。温带水果苹果、梨、葡萄等也部分仰赖进口,这类进口分两种情况,一种是在每年 9~12 月间由法国、意大利等欧洲大陆国家输入,另一种是 4~8 月间由南半球的澳大利亚、南非等地输入,以供应本国水果淡季市场。对英国的各类水果进口应该具体分析。运进热带亚热带水果是必要的,淡季从南半球输入水果也是合理的,而从欧洲大陆国家运进温带水果则是可以避免的。
但是,随着英国加入欧洲共同体,其国内市场向其他成员国开放,大陆国家的果品大批涌入,使本国的果树生产失去关税保护而面临激烈的竞争, 而且因生产条件(主要是光热条件)较差,成本较高,在这场竞争中处于不利地位。表 48 的资料清楚表明,自 1977 年以来,果树面积持续减少,六年间共减少 8654 公顷,即 12.9%。各类果树的发展是不平衡的。浆果非但未减少,而且略有增加,这可能同英国气候条件比较适宜木莓、草莓生长,以及浆果不耐长距离运输有关。水果下降明显,面积减少了 10133 公顷,即 19.9
%。这种情况日益引起园艺农场主的抱怨。有些农场主正在采取措施,刨除老树,引进高产优质品种,建立新的果园,以期增强竞争能力。
- 分布特点
一般地说,果园分布较之蔬菜更为集中,只是浆果和水果的分布状况稍有不同。
表 49 英国果树分布(公顷)(1983 年)
水果 | 浆果 | 果树合计 | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
商品性 | 非 商 品 性 |
小计 | % | 面积 | % | 面积 | % | |
英格兰 | 36015 | 2399 | 38414 | 94.3 | 13430 | 77.0 | 51844 | 89.1 |
威尔士 | 82 | 35 | 117 | 0.3 | 331 | 1.9 | 448 | 0.8 |
苏格兰 | — | — | — | — | 3630 | 20.8 | 3630 | 6.2 |
北爱尔兰 | 2193 | — | 2193 | 5.4 | 58 | 0.3 | 2251 | 3.9 |
总计 | 38290 | 2434 | 40724 | 100.0 | 17449 | 100.0 | 58173 | 100.0 |
资料来源:参考文献 60
从表 49 和图 23 可见,英国水果分布高度集中,94.3%在英格兰境内,
其他地区除北爱尔兰外,苏格兰和威尔士几乎全无水果树分布。在英格兰境内又主要分布在四处:东南部的肯特郡是最大水果产区,占全国面积的 42
%;其次是东安格利亚,占 21%;第三是赫里福德-伍斯特郡,包括赫里福德盆地和伊弗斯汉谷地,占 18%;第四是西南部的德文和萨默塞特郡,占 6
%。
从宏观分析,英国水果的分布主要受光热条件制约。英国并不是栽培水果的理想区域,光照不足,夏秋气温偏低,多阴雨天气等,不利于水果的开花、授粉、结果,这就排除了广泛种植的可能性。相对而言,上述水果主要产区的条件略为适宜些,如英格兰西南部是全国最温暖的地区,肯特郡和东安格利亚因夏季光照较充足、气温较高,从而可以同西南部相媲美,赫里福德盆地和伊弗斯汉谷地因处于雨影区而具备较好的光热条件等等。当然这四个地区的具体情况也不完全一样。肯特郡和东安格利亚比另两处夏秋晴朗天气更多些,所产水果质量较好,历来主要出产食用水果。德文郡和赫里福德、伊弗斯汉等地,夏季光照条件略差,影响水果质量,所产水果中有相当部分用于酿造果酒和果汁,它们都是国内市场上消费量颇大的英格兰苹果酒的主要产区。第二次世界大战后,英国政府为了促进水果种植业的发展,通过“园艺改进法案”对果树更新实行津贴,鼓励挖除产量不高的老果园,培植新果园。由于以单位面积产值计,直接食用的水果较高,用作酿造原料的水果较低,促成了四个主要产区的不平衡发展,出现水果东移的趋势。即德文、赫里福德、伊弗斯汉、萨默塞特等处面积缩小,而肯特、东安格利亚等处面积增加。仅在 50 年代和 60 年代,东部埃塞克斯、诺福克、萨福克、萨塞克斯、肯特诸郡水果面积分别增加 10~81%。①
从微观分析,在上述四个主要产区里,水果的分布也是不平衡的,主要受微地形和土壤条件的制约。在本书第二章中已经述及,英国各地的绝对无霜期是比较短促的,晚霜可能出现在五月,早霜甚至出现在八月,对果树的开花、成熟构成潜在的威胁。恰当地选择地形部位,尽量避免霜冻的危害是十分重要的。肯特、德文、伊弗斯罕谷地等处,在配置果园的坡向、坡位上, 都有较大的选择余地。果园要求深厚、排水良好的土壤,肯特郡的壤质混合土壤带、赫里福德盆地内发育于红砂岩母质和东安格利亚发育于白垩质冰川堆积物母质上的壤质棕色森林土,均是果园集中之处。
位置因素对于英国商品性水果生产的早期发展起过重要作用。最突出的例子是伊弗斯汉谷地和赫里福德盆地,它们都处在两个老工业区——南威尔士和以伯明翰为中心的西米德兰城市群之间,其水果种植就是为供应这两个工业区的居民发展起来的。同样,邻近大伦敦的位置也是肯特和东安格利亚发展水果种植的诱因之一。在当今交通十分发达,运输方便、迅速的情况下, 位置和距离因素,对于象英国这样面积不大的国家,已不那么重要,因为完全可以通过高速公路,在一天之内将新鲜水果从英格兰南部运送到苏格兰中部。但是历史上在位置因素影响下形成的种植传统、种植经验,以及与水果种植有关或配套的加工业、服务业和基础设施等等,不能不对现时的水果分布继续发生作用。
浆果的分布也以集中性为特征。只有两点与水果稍有不同:第一,它对
① 见参考文献 36,第 292 页。
光热条件的要求比较低,所以分布略为广泛些,最北可达苏格兰中东部;第二,它易损、易腐、不便运输,所以位置因素影响较大,一般集中在接近市场或果酱加工厂处,前者如肯特郡、赫里福德盆地,后者如苏格兰丹迪周围和芬地的威斯贝克一带等。对比图 23 与图 24 可见,英格兰西南部德文郡等处的浆果生产远不如水果重要,这就是位置因素作用的结果。这里距离消费中心较远,又缺乏加工设施,限制了当地光热优势的发挥。
(三)花卉
这里所述的花卉仅指露地栽培的部分,有关温室栽培的花卉,将在下文论及。英国花卉生产比较发达,1982 年产值约 1.9 亿英镑,占园艺业产值的18.6%。它由苗圃苗木、球茎花卉和其他花卉三部分组成,它们的栽培面积见表 50。
- 苗圃
苗圃苗木是花卉生产中的最大项目,占花卉合计栽培面积的 56.8%。近年来随着城市环境和居民庭院美化要求的刺激,其面积还在继续增长,由1977 年的 6765 公顷增加到 1983 年的
表 50 英国花卉面积及其分布(公顷)(1983 年)
地区 |
苗圃 |
球茎花卉 |
其他花卉 |
合计 |
|
---|---|---|---|---|---|
面积 |
占全国% |
||||
英格兰 |
6175 |
4211 |
787 |
11163 |
91.4 |
威尔士 |
170 |
24 |
9 |
203 |
1.7 |
苏格兰 |
458 |
218 |
23 |
699 |
5.7 |
北爱尔兰 |
146 |
— |
— |
146 |
1.2 |
总计 |
6939 |
4453 |
819 |
12211 |
100.0 |
资料来源:参考文献 60
公顷。由于苗圃苗木生产主要是供应城市绿化及居民家庭绿化,所以它与其他园艺作物不同,分布比较分散,基本上围绕城市尤其是大城市和城市群发展。从表 50 可见,苗圃苗木在所有园艺作物中算是分布最均匀的,四大地区不但都有种植,而且各地区苗圃面积占全国的比例,与各地区占全国人口的比例比较接近。英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰分别占全国人口的 83.1
%、9.1%、5.0%、2.8%,它们也分别占全国苗圃苗木面积的 88.8%、6.74
%、2.4%、2.1%。两种比例在各地区都有一些差异,则同城市化水平直接有关。英格兰城市化水平高,占全国苗圃苗木的比例高于占全国人口的比例, 其他三地区城市化水平较低,情况恰同英格兰相反。
英格兰东南部是城市人口最大聚集区,也是苗圃苗木的最大分布区,大伦敦周围的萨里郡西部砂质壤土带、芬地、汉普郡南部和萨塞克斯郡西部等则是著名的集中产地。
- 球茎花卉
球茎花卉在英国具有悠久的栽培历史。主要品种有水仙、郁金香、鸢尾
和银莲花等。在其 1983 年的 4453 公顷种植面积中,有 94.6%分布在英格兰。集中的产区有两处:一处是芬地和东安格利亚,这里着重是在农场的大田轮作中栽培球茎,然后将球茎出售给花商,由他们移入温室中培养后出售。另一处是西南端的康沃尔半岛,以及孤悬大西洋中的锡利群岛,那里由于冬季比较温暖,着重生产黄水仙,通常每年 1 月间便可供应伦敦市场,从 1 月至
4 月是鲜花上市和交易的旺季。
- 其他花卉
英国露地栽培的其他花卉面积不大,1983 年只占花卉合计面积的 6.7
%,但分布较广泛,多围绕大城市发展。以大伦敦为中心的英格兰东南部和兰开夏,是英国境内城市人口最多的两个地区,也是其他花卉种植最多的地方。近年来其他花卉种植面积有所下降,因为生产者转而经营更为有利可图的苗圃苗木。
(四)温室
在英国温室用作栽培花卉、观叶植物,以及黄瓜、番茄、甜椒等精蔬菜。由于温室提供终年生长的环境,可以在不同的季节里栽培不同的园艺作物, 因而起到调节农作物生长的季节性和需求的经常性之间的矛盾。温室栽培的特点,是运用先进科学技术手段,在极少的土地上实行高度集约化生产,平均每公顷土地每年产值在 1.3 万英镑以上。因此,尽管其面积 1983 年只有
2245 公顷,仅占园艺作物合计面积的 1%左右,但是在英国整个园艺业生产中仍居重要地位。它所占用的劳动力是园艺业总劳力数的 27%。而且由于它属于全年不间断的生产,占用的劳动力中有五分之四是全时农场主和全时固定工人,季节工、临时工比例不高。
英国是世界上温室农业兴起最早的国家,自 19 世纪后期即开始发展。仅从面积看进展并不快,以温室农业最集中的英格兰和威尔士为例,1942 年时温室面积 1930 公顷,1983 年为 2245 公顷,40 年间仅扩大 16.0%。可是温室的设备和生产水平却显著提高,特别是在 50 年代以后,由于得到“园艺改进方案”的资金补贴,使陈旧的温室向具有良好人工控制环境的现代化温室发展。目前固定温室占 96%,有 3/5 的温室有增温设备,不少温室还使用滴灌设施。因此,温室园艺的产量在不断提高。
在温室分布上,位置和距离仍是一个重要的决定因素。它的生产方向主要是为城市居民供应鲜花和新鲜蔬菜。这些产品都是比较娇嫩和易损坏的, 不耐长途运输,所以温室一般都围绕城市发展。英格兰城市居民最多,温室面积也最大,1983 年为 2100 公顷,占全国的 93.5%。伦敦周围是温室最集中之处,位于市区北面的利河谷地是世界最著名的温室农业区之一,尽管二次大战后因城市建筑向外扩张占去了许多原先用于温室的土地等原因,面积有所减少,但至今这里仍占全国温室面积的 13%。邻近伦敦的其他著名温室农业区,还有肯特郡西北部、萨塞克斯郡沿海的沃信等。英格兰西北部沿海的布莱克普尔是本世纪 20 年代兴起的温室农业区,它是为了供应兰开夏工业
城市居民需要。本世纪 30 年代,由荷兰移民在英格兰东部沿海的赫尔周围也建立了一个温室栽培中心,供应本地和约克夏工业城市居民。苏格兰、威尔士、北爱尔兰温室面积有限,也主要分布在城市周围,如苏格兰的 56 公顷温室中,就约有一半分布在克莱德河中游谷地,即邻近以格拉斯哥为中心的城
市群。
在巨大的投资费用和良好的人工控制环境条件下,容易使人觉得自然条件对温室分布作用不大。事实上,情况并不如此。英国是个温度和光照不十分充足的国家,在温室栽培中,用于人工光照和增温方面的费用,占相当高的比重,对产品成本影响很大。当前,温室的绝大部分处在英格兰,尤其是其东南部低地带,在一定程度上就是因为这里是气温、光照条件较好,温室农业成本较低的地区。反之,在高地带内温室面积小,也同光热条件差有关。还应该指出,大城市空气污染减少光照强度,对温室生产有一定影响,随之产生温室农业自某些城市近郊向外转移的趋势。最突出的例子,就是利河谷地温室面积的减少,它部分是因空气污染所致成。