一、中世纪的农业

从 7 世纪起，通过奴隶制小国之间的长期战争，在英国逐步形成封建领主阶级，建立了封建庄园。广大奴隶成为依附于封建领主的农奴。原先奴隶制时代的自由民则成为领有份地的自耕农，但他们要为领主承担不同形式的劳役。

庄园制下的土地利用和农业生产

在庄园制下，庄园是保有土地、从事耕种的基层单位。在英国东南部低地带，每个庄园都有一个集中的村庄，周围是庄园保有的土地，一般分为耕地、草地和荒地三类。

耕地按轮作的需要，分成三大块田地或两大块田地。在实行三年轮作的地区，一大块田地种植秋播作物（小麦或黑麦），一大块田地种植春播作物

（大麦、燕麦、豌豆、蚕豆等），另一大块田地休闲。实行二年轮作的地区，一大块田地种植作物，另一块田地休闲。每一大块田地再细分成面积半英亩

（0.2 公顷）或一英亩（0.4 公顷）的一条条长条田。每户自耕农在上述三大块或两大块田地中都有若干分散的长条田，这就组成他们各自的份地。把每户份地分割成分散的多处长条田，目的是使各户份地的肥瘠程度尽量平均。封建领主自己经营的土地（即庄田）也穿插在这些长条田中，由农奴耕种，同时也使用自耕农提供的劳役。轮作是按大块田地统一安排的，休闲田和作物收割后的田地供全村牲畜放牧。这种全庄园统一轮作的田地，因各户耕地之间并无明显的间隔物，故一般称之为“敞田”，以区别于以后出现的“圈田”。

草地一般分布在河流沿岸低地，用以刈割干草，它们也按耕地的比例划分给各户自耕农。干草刈割以后，草地便开放作为公共放牧地。庄园的第三类土地——荒地属公用地，领主和各户自耕农都可以在这些土地上放牧牲畜，采集草皮、泥炭或砍伐灌木作燃料，还可以取石料供建房用。

在这些古老的庄园里，实行以种植业为主的生产，农业水平很低。每英亩往往要播种 2 蒲式耳（约每公顷 136 公斤）的小麦种子，才能获得约 10

蒲式耳（每公顷 680 公斤）的收成。大麦和燕麦的收成情况也相差不多。小麦是主要食用谷物，大麦是酿酒的原料。畜牧业是次要部门。大多数庄园都有牛群、羊群和猪群，庄园主的牲畜和自耕农的牛、羊群都在一起放牧。牛是役畜，母牛产奶供食用，有多余时也用于制黄油和乳酪。养羊主要是为了剪毛，母羊产奶也供食用。猪肉则是主要肉食。由于冬季饲料比较缺乏，故在秋季时，往往大量宰杀年龄较大的牲畜并腌制成咸肉，以减少冬季喂养的牲畜头数。在这些庄园里，生产的目的是尽量做到在食物和衣着方面都能自给自足。余粮出售很少，货币收入主要依靠出售牲畜、毛、皮和一些乳制品。

中世纪时，在人烟比较稀疏的英国高地带，即在苏格兰、北爱尔兰和英格兰西北部等地，还沿用一种更为古老的土地利用方式，即把庄园的土地分为近村田和远村田两部分。近村田上实行类似低地带的轮作，远村田则实行类似目前在世界不发达地区还能见到的迁徙种植或灌丛休闲种植制，即一块田地种植几年后弃荒，任地表植物逐步生长以恢复地力，过若干年后再重新耕垦。这些地区的草地和粗放牧场属公用地，实行季节性轮牧，夏季将畜群驱赶至高地或山坡的牧场，冬季则放牧在位于海拔较低处的永久性居民点周围。

庄园制自给经济的瓦解

英国的庄园制和农奴制在中世纪后期开始逐渐瓦解。促使其瓦解的因素，首先是农村中商品货币关系的发展。早在公元 12 至 13 世纪，欧洲大陆佛兰德地区（法国西北部和比利时一带）的毛纺织业发展起来，开始从英国大量进口羊毛，从而推动英国养羊业的发展。城市、交通线路的兴起和羊毛出口量的增长，逐渐破坏庄园制下的自给经济，使农民同市场联系密切起来。同时，封建领主对货币的要求也日益增长。13 世纪时，货币地租已逐步流行，以取代劳役地租和实物地租。一部分农奴通过缴付货币地租，摆脱了在庄田上所服的劳役。一些封建领主为追求更多的货币收入，开始雇工经营自己的庄田并力图扩大经营规模。在这种形势下，“圈地运动”逐渐发展起来。领主们开始圈占公用地，即领主与自耕农共同使用的牧场、荒地、林地等，用栅栏、树篱、沟道等圈起来，变成他们私用的牧羊场。这种做法在 1349 年黑死病大疫之后更为广泛。失去大量劳动力的英国农村，到处田园荒芜，封建领主们乘机扩大圈地范围，并把一部分耕地变为草地。

14 世纪后半期，由于不断发生农奴起义，迫使封建领主阶级不得不宣布废除农奴制。获得人身自由的农奴变成了佃册农，他们按照文件租种领主的土地，除缴纳地租外还履行其他方面的义务。佃册农与原来的自由民一起，在农村形成一个广泛的自耕农阶级，使 15 世纪时的英国成为小农经济占优势的国家。

商品经济的进一步发展，促进农村阶级分化。一部分自耕农逐渐贫困破产沦为农业雇工，一部分上升为富农。这些富农租进领主的庄园，或购买破产农民的土地租佃权，以扩大经营规模，他们使用雇佣劳动，逐渐成为租佃农场主。原有的封建领主慢慢分为两部分：一部分是大封建贵族，他们出租全部土地，收取货币地租；另一部分是中小领主，他们适应市场对农产品日益增长的需要，将自己的领地变为雇工经营的农场。因此，中世纪后期是英国农村中资本主义生产关系和经营方式开始形成和发展的时期。