江南民歌《茉莉花》一度在欧洲流传

清朝末年的一天，在法国的中国留学生接到法国大学生的邀请，参加各国留学生联欢会。谁知联欢会有一条规定：各国留学生都要登台演唱本国国歌。这可把中国留学生难住了，因为“大清帝国”根本没有国歌。怎么办呢？ 当轮到中国留学生登台时，有一个留学生忽视急中生智，低声说：“唱《茉莉花》吧。”大家会意，于是放开歌喉唱起了江南民歌《茉莉花》。台下， 各国留学生侧耳倾听，觉得旋律悠扬委婉，东方风昧十足。他们没有想到， 东方大国的“国歌”竟然如此细腻优美。一曲唱毕，掌声如雷。

从那以后，《茉莉花》就被误以为中国国歌而在欧洲流传开来。意大利著名作曲家普契尼还曾把《茉莉花》的曲调写进了自己的歌剧。