伦敦大瘟疫

1665 年夏季，英国首都伦敦的天气异常的炎热。由于人口的大量增加和卫生条件的急剧恶化，一场特大瘟疫（黑死病）终于在这座千年古城爆发了。刚刚夺回政权的斯图亚特复辟王朝首先撤离，迁往牛津。富人们也竞相逃命。主教从他们的神坛上、医生从他们的诊室内都悄悄溜走了。伦敦城内只剩下无处可逃的穷人，很快就成了一座鸦雀无声的死城。

昔日以繁荣喧闹而著称的伦敦古城，怎么竟会沦落到这般悲惨的境地？ 伦敦古城始建于公元 43 年，到 13 世纪中叶，伦敦城内已建有雄伟的

半堡垒式贵族宫殿、高矗的教堂和成片的豪华舒适的富人住宅。但是发展更快的却是破烂不堪的贫民区，它们占据了市区的主要部分。那里的房子低矮简陋，大多是用木头、灰泥搭成。这些破旧的房屋密集地拥挤在一起，狭窄的街巷弯弯曲曲，犹如迷宫，住在街巷两旁的人们，可以从各自的窗口互相握手交谈。屋外的排水沟内淤积的污泥有六、七英尺厚，在烈日暴晒下，散发出阵阵令人作呕的臭味。堆积在街面上的垃圾和粪便，由于无人清理，以至交通常常为之阻塞。

面对如此恶劣的城市卫生状况，以查理二世为首的斯图亚特复辟王朝却不闻不问，他们把主要精力放在清算英国革命的影响以及纵情享乐上，没有时间去过问一般人民的生活，大瘟疫的发生也就不可避免了。

由于这场瘟疫的蔓延非常之快，不得不将患病者所住的房子都连人封死，在紧闭的大门外漆上红十字，并写有“上帝保佑”的字样，严禁任何人出入。每天只是在固定的时间，由专人从窗口送进食物和饮水。成千上万的病人就是在这种没有任何医治的情况下凄惨地死去，最多时一周死去的就不下万人。

黑死病也使伦敦的社会秩序陷入混乱，盗贼乘机蜂起，谋财害命的案件时有发生。亡命之徒们随意闯入病患者的家中，用利器或绳索把无力反抗的病人勒死或刺死，抢去钱财。

时至 9 月上旬，原来熙熙攘攘的伦敦城，竟完全变成了一座寂静的死城。所有的店铺关了门，街上几乎看不到行人，路旁长满了茂盛的杂草。城内唯一能够不时打破沉寂的工作，就是运送尸体。每到夜晚，运尸车“咕隆，咕隆！”的车轮声和那哀婉的车铃声，使人听了毛骨悚然。最初，这项掩埋工

作还只是在深夜进行，无奈后来死者人数太多，只得昼夜进行了。

死者的尸体被横七竖八地装上运尸车，运到新开辟的圣·马丁田野上的埋尸坑。在那里，负责埋尸的工人们蒙面捂嘴，摇着铃，口中念着：“安息吧！”匆匆把尸体倒入坑内，掩上薄土后，赶快离开。

寒冷的冬季来临了。令人谈虎色变的黑死病终于慢慢过去了。

在这次特大瘟疫的劫难中，伦敦许多人家几乎有一半的人死去，个少人家甚至从老到小全部丧生。当时在伦敦的一位教士，这样描述了当年 8 月间伦敦的惨景：“从来没有如此多的丈夫和妻子一起死去，从来没有如此多的父母携儿带女一起走向坟墓。”悲惨之极，令人触目惊心。

据瘟疫过后的不完全统计，伦敦全城丧生于这次大瘟疫的人达 10 万之多。

就在伦敦灾民忍受着黑死病的痛苦煎熬时，躲藏在牛津的查理二世及其王室、国会议员、达官贵人和绅士淑女，仍然恣意享乐，照旧过着骄奢淫逸的生活。他们对伦敦灾民的痛苦充耳不闻，孰视无睹，没有采取任何措施来阻止瘟疫的扩散。

斯图亚特复辟王朝的残忍和腐朽，深深地留在英国人民的记忆之中。20 年后，当一个自称是查理二世合法妻子所生的满摩士公爵，只带着一支 150 人的队伍在英国西南海岸登陆，并公开谴责查理二世的弟弟詹姆士二世的专制统治时，被复辟王朝激怒的英国人民，纷纷起来响应，很快形成了一次规模浩大的人民大起义。