星条旗之母

1776 年 7 月 4 日，第二次大陆会议通过《独立宣言》，宣告美利坚合众国成立后，由于处在独立战争的烽火硝烟中，有关合众国的国旗问题，一直未能最终作出决定。然而在前方与英军浴血奋战的美国士兵，却盼望能早日看到这个刚刚诞生的国家的统一旗帜。

1777 年 6 月，第二次大陆会议正在费城开会期间，担任大陆军总司令的乔治·华盛顿，在银行家罗伯特·莫里斯和乔治·罗斯上校的陪同下，来到费城一家室内装璜商店。

女店主贝特西·罗斯夫人热情地迎上前去。华盛顿问她，能否为我们的国家和军队缝制一面旗子。罗斯夫人有点吃惊，回答说：“我从来没有做过旗子，不过，我可以试试，这对我是个很大的荣誉。”

“好！我非常赞赏你的这种精神。”华盛顿说，“这是我们赢得这场战争，获得民族独立所需要的精神。昨天我们谈到制作旗子的时候，你的叔父罗斯上校推荐了你，他认为你是缝制这面旗子最合适的人。他说对了。”

“我们需要国旗这种象征来团结殖民地的人民。”华盛顿接着说。

贝特西被华盛顿的这番话感动了。作为一名热忱的爱国者，能有机会为自己追求的事业作点贡献，她感到幸福。贝特西的父亲参加过费城独立大厅的建设。她的丈夫，一个宾夕法尼亚州后备队的民兵，五个月前在独立战争中刚刚牺牲。

“你们有旗子的设计图纸吗？”罗斯夫人问。

“有。”罗斯上校答道。“现在北美殖民地人民已经制作了各式各样的旗帜，在这些旗帜下，正在同英国军队进行战斗。像轮船上插着带有纽约市市徽的海狸旗；华盛顿将军的舰艇上飘扬着松树旗；另外还有由 13 支箭组成

图案的一些旗子，其中一面最惹人喜爱，它由 13 条响尾蛇的图案组成，并标有‘不要践踏我！’但是，这些图案都不能体现独立宣言的精神，所以我们又搞出了一个新的设计，为的是能够体现 13 个殖民地人民团结战斗在一起的精神。”

随后，华盛顿拿出一张设计草图铺在桌子上。草图左上角是个蓝色长方形，内有 13 颗白星。旗子的其余部分是 13 条红白相间的条子。

“白星表示 13 个殖民地的团结。”华盛顿说。“蓝色是一种表示强大的色彩，白色代表着纯洁，红色则表示着勇敢。”

罗伯特·莫里斯说。

贝特西很喜欢这个设计，但认为仍需要作一些改动，当华盛顿向她征求意见时，她说道：

“先生们，我想如果这些白星排成一个圆圈，而不是杂乱无章地排列， 这面旗帜会更令人赏心悦目，更能体现团结。”她还建议把白色六角星，改为更好看的五角星。当华盛顿等人担心五角星不好制作时，贝特西马上拿出一张纸，灵巧地剪出了一个标准的五角星。华盛顿很高兴，当场把草图上的

六角星改为五角星。

不久，罗斯夫人就收到了由画家威廉。巴雷特绘制的正式设计图。按照图纸的要求，罗斯夫人马上开始动手缝制。几天后，第一面精心剪裁和缝制的美国国旗完成了。1777 年 6 月 14 日，大陆会议批准它为美国的正式国旗。人们把它升到了特拉华河上的一艘军舰上，美国海军从此在对英战争中取得了合法地位。美利坚合众国从此有了自己的象征。

这位普通的妇女也受到了奖赏。合众国政府决定把国旗制作交由罗斯夫人一人承包。这项合同直到美国独立战争取胜后，还持续了很长时间。当 84 岁高龄的贝特西·罗斯去世后，她的女儿拉莉继承了母亲的事业。

1791 年和 1792 年，佛蒙特州和肯塔基州先后加入美国联邦。1794 年 1

月 13 日，美国国会通过决议，在国旗上增加两颗星和两道条纹以代表这两个州。1818 年，美国诗人弗朗西斯。基写了名为“星条旗”的国歌。美国国旗从此被称为“星条旗”。

随着加入联邦的州越来越多，这些新州都要求在国旗上加进代表它们的星和条纹。为确保国旗比例，美国国会于 1818 年决定，把国旗条纹恢复到原

来的 13 道，并规定，新加入的州，国旗上只增加一颗星，而不增加条纹。到

南北战争结束时，美国国旗上的星数已达 34 颗。 1912 年，达到 48 颗。第二次批界大战后，随着阿拉斯加和夏威夷加入美利坚合众国，美国国旗的星数增加到 50 颗。

罗斯夫人的商店现已辟为陈列馆，在整个美国，只有这座建筑的屋顶上， 仍然悬挂着 13 星的美国国旗。