列克星敦的枪声

在美国东部城市波士顿附近，有个名为列克星敦的小镇。镇中心矗立着一座手握步枪、目光炯炯的民兵铜像，只见他两脚坚定地踩在石墙上，两眼警惕地注视着前方。旁边一块未经雕琢的粗糙石碑上，刻着儿行醒目的文字： “坚守阵地。在敌人没有开枪射击以前，不要先开枪，但如果敌人硬要把战争强加在我们头上，那么就让战争在这儿开始吧！”就在这个地方，1775 年4 月 19 日清晨，美国独立战争打响了第一枪”

隔着大西洋和英国遥遥相对的美国，最初曾是英国殖民地。1492 年哥伦布发现新大陆后，大批欧洲移民随之涌入、在这些移民中，绝大多数是劳苦大众，包括在欧洲生计艰难的手工业者，在英国圈地运动中失去土地的农民， 以及受到宗教迫害的清教徒。然而，新大陆开不是自由的乐土。那里不仅使用黑奴，甚至在白人中也盛行“契约奴隶制”。许多破产的农民，为了筹措远渡重洋的路费，或因初来乍到，一时找不到工作，不得不与那些公司、船主，或资本家订立契约，在一定年限内任其奴役，成为“契约奴隶”。当年在北美殖民地，几乎有一半的白人做过“契约奴隶”。

英国殖民主义者经过 120 余年的争夺和经营，到 1732 年，陆续在大西洋

沿岸建立了 13 个殖民地。每个殖民地都有英国总督进行统治。尽管北美殖民地居民逐渐形成为一个新的民族，但他们独立的愿望却受到英国严厉的打击，因为来自北美的税收，已成为英国财政的重要来源。

1765 年 3 月，英国政府宣布在北美殖民地实施《印花税法》，规定每一份商业单据、合同、凭证，每本小册子，每张报纸，以至每张小学生的毕业证书，第份大学文凭，统统要贴上印花。《印花税法》一公布，舆论大哗， 殖民地人民同英国殖民当局间早已存在的矛盾，顿时白热化。

殖民地人民抓住税吏，把他们涂上柏油，再粘上羽毛，游街示众。有的则在税吏住宅前竖起绞架，把税吏的模拟像吊在上面发泄愤怒。殖民地人民在纽约召开“反印花税法大会”，发表《权利与自由》宣言，广泛开展了抵

制英货运动。“自由之子”、“自由之女”、“通讯委员会”等群众性的秘密团体在各殖民地纷纷建立。

1770 年 3 月 5 日，驻扎在波士顿的英国军队蛮横行凶，向手无寸铁的平民开枪，打死五人，伤六人。波士顿惨案进一步激化了殖民地人民与英国殖民当局的矛盾，各地人民掀起了空前规模的抗英斗争。英政府被迫宣布废除在北美殖民地施行的一切税法，但却留下一项茶税，以表示英政府是有权向殖民地人民征税的。

然而.即使是这一项茶税，北美殖民地人民仍把它看作是英政府暴政的象征。1773 年 12 月一个寒夜，一批波士顿革命者乔装成印地安人，悄悄登上停泊在波士顿港的英国商船，把 1.8 万磅茶叶抛入海中。波士顿倾茶事件使英国政府恼羞成怒，立即下令封锁港口，并调兵遣将前来镇压。殖民地人民则马上组织起民兵，听到警报，在几分钟内就能出动，被称为“一分钟人” 1775 年 4 月 18 日夜间，马萨诸塞的英国总督派遣 800 名英军，前往距

波士顿 27 公里的康科德镇，搜查民兵储藏的军火，偷袭爱国者的据点。4 月19 日拂晓，80O 名身穿赭红色军装的英国轻步兵，在一名少校率领下，经过一夜行军，进入了列克星敦村。正当他们擦着惺忪的睡眼，透过清晨的薄雾， 向前瞭望时，突然发现一群严阵以待的民兵列队站在村前的草坪上。“停止前进！”站在前面的民兵愤怒地喊道。“别理他们，给我冲！”英军少校举起指挥刀，“砰！”的一声，枪声响了。民兵反击英军的激烈战斗开始了。

英军少校不顾中弹的英军一个个倒在地上，仍率队冲向康科德镇，但却发现民兵的火药库早已转移。这时，从附近赶来的民兵越来越多，无法立足的英军，不得不向波士顿撤退。沿途经过的几乎每一座村庄，每一片树林， 都有子弹飞来。英军被打得晕头转向，死伤累累。

北美独立战争的第一枪打响了！反对英国殖民统治的第一枪打响了！列克星敦的枪卢，犹如一声春雷，惊醒了北美大地，揭开了延续六年之久的美国独立战争的序幕。从此，美洲的历史翻开了新的一页。

美国独立战争胜利后，人们没有忘记，正是列克星敦的民兵们，为这个伟大民族奠定了独立的第一块基石。因此，列克星敦成为美国自由独立的象征，被人们赞誉为：“美国自由的摇篮。”