《儿媳妇》

□〔保加利亚〕卡拉斯拉沃夫

《儿媳妇》是保加利亚作家卡拉斯拉沃夫发表于1942年的长篇小说。

小说的故事梗概如下：

富农尤塔兰是个专横、贪婪的守财奴。他整天盘算有什么活要干，应当怎样干和什么时候干，忙着拟计划、下命令。他对待雇工十分苛刻和吝啬，活要他们多干，结算工钱时，却分文计较，连饭也不给吃饱。甚至他把妻子、儿子也看作是日常雇佣的奴隶，驱使他们成天领着雇工们干活。他像蛇一样张开大口，恨不得把全村的田产都吞下去，连他哥哥的地也被他刮去了。

一天，尤塔兰发现一个小孩在地里偷他的包米，便怒不可遏地把小孩砸死，连夜同儿子一起偷偷把尸体埋掉。不几天，村里对小孩失踪议论纷纷，尤塔兰又放出空气，假装同情孩子的父亲，叫他去普罗夫迪夫寻找。

尤塔兰的大儿子斯托柯是个干练的小伙子，在父亲的严厉管教下，每天起早摸黑地干活。他爱上了贫农女儿谢芙达，同她结了婚，两口子亲亲热热。

谢芙达是个勤劳、善良、美丽、活泼的姑娘，一嫁到斯托柯家，所有的家务就落到她的肩上。她做家务很拿手，善于烹调和缝纫，干活总是到深夜。夏忙时，为了让雇工们多干活，公公总是吩咐她要干得最多最快，把她累得精疲力竭，头昏眼花。

婚后几年，谢芙达没有生育，又遭受公婆的白眼，她感到非常痛苦，虽想方设法治疗，仍不见效。公公变得愈来愈忧郁和严厉，老是忙着算账、订契约和拟订新的计划，一心想着赚钱，婆婆叽里咕噜地埋怨个不停。谢芙达整日提心吊胆，对家庭这种死气沉沉的环境感到厌烦。

乡长潘杜洛夫夺走了尤塔兰的一块好地，使尤塔兰变得更加寡欢易怒，他觉得打官司打不过精明老练的乡长，于是决定参加乡公所竞选。他仰仗自己在村里的势力，满心指望得到多数票，但村里许多人做过他的长工、短工和佃户，或借过他的债，吃够了他的苦头，都不投他的票。竞选失败后，他只好把希望寄托在小儿子的升学上，然而小儿子偏又留了级，这对尤塔兰是一个沉重的打击。

谢芙达出嫁已经8年，尤塔兰家苦闷而单调的生活，使她难以忍受。她心头的苦楚，只好回娘家对妈妈倾诉。

斯托柯一场病后，面色苍白，无精打采，他对任何事情都变得漠不关心，对一切都感到灰心失望。父亲对他不是打，就是骂，说他是二流子、懒骨头，想做家里钱袋的主人，并认为都是儿媳妇挑唆的。经医生检查，发现斯托柯病情严重，医生给他规定了饮食，要他休息和多呼吸新鲜空气。

尤塔兰对此怎么也不相信，反而越发怀疑儿媳妇从中捣鬼，他亲自去医生那里打听，医生说确实病情严重，他仍觉得医生是受了贿赂，对儿媳妇更是怒不可遏。他又带儿子去城里医院检查，诊断结果完全相同，但他还是不信，认为医生们相互串通，想敲他的竹杠。

从此，他对儿子怨不离口，觉得他是个累赘，对儿媳就更加刻薄了。冬天，斯托柯病情好转，可是到了春天，由于起早摸黑过度地劳动，病又复发，谢芙达只能痛苦地流泪。

乡公所听差奉区长之命来传尤塔兰，他以为杀人的事已经败露，万分紧张。但区长的意思是要他做乡长的帮手，竞选乡董。尤塔兰觉得是个发财的机会，整天忙于竞选，迟迟不给儿子治病，致使斯托柯一命呜呼。谢芙达万分悲痛，觉得是公公害死了她丈夫，心里充满了对尤塔兰的怨恨。

斯托柯死后不久，公婆就蓄意撵走谢芙达，对她百般挑剔，无事生非，硬要把她逼回娘家，村子里对此议论纷纷，责备尤塔兰狠毒。为了遮人耳目，尤塔兰趁追悼儿子之机，花言巧语地哄骗谢芙达，不料儿媳妇不吃他这一套，当面揭露了他打死小孩的罪行。

尤塔兰生怕此事败露，接连几次去谢芙达家求情，企图用田地、财产笼络她，但遭到谢芙达痛斥。尤塔兰觉得希望破灭，纸已包不住火，便狡诈地盘算如何抵赖自己的罪行，精心地假编一套供词，自首去了。