刘宋纪传体史书——宋书

在南北朝时期，有一个人叫沈约，在他小的时候，唯一的爱好就是读书。他家里很穷，自己买不起书，他就去向别人借，为了借书，沈约跑遍了邻近的人家。

有一天夜已经很深了，母亲看到沈约的房间里还亮着灯，里面还传出读书声，就走进沈约的小屋，轻声说：“歇会儿吧，该睡觉了。”

沈约吹灭了灯，但母亲走后，他又悄悄地把灯点着，继续地读书。过了几天，母亲见儿子的双眼布满了血丝，就感到很奇怪，便留心观察，这才知道了原因。

于是，每天晚上，母亲在给沈约的灯碗添油时，都要少倒些油。这样一来，灯点不了多长时间，灯油就耗尽了，沈约就会早些睡觉了。

沈约发觉灯碗里的油少了，明白了母亲的意思。于是，他就白天抓紧时间读书，晚上当灯油点完后，他就默默地背诵白天读过的文章。慢慢地，沈约读了很多书，有一些他喜欢的文章，他还能一字不漏地背诵下来。

朝中的刺史蔡兴宗听说沈约很有才华，就十分看重他，任命沈约当安西外兵参军，兼任记室。蔡兴宗曾对他的几个儿子说：“沈约人才德性都堪作老师和表率，你们要好好地待他，向他学习。”

后来，蔡兴宗任荆州刺史，他又让沈约担任征西记室参军，并兼任厥西县令。沈约的才华得到了大家的肯定，于是进京任尚书度支郎。

齐朝初年，沈约任征虏记室，兼任襄阳县令，侍奉齐朝的文惠太子。文惠太子住进东宫后，沈约担任步兵校尉，主管文书记载，校订四部图书。当时东宫人才济济，而沈约尤其受到赏识与青睐。

后来，沈约被朝廷召进宫里辅导文惠太子学习，兼任东宫的步兵校尉。由于沈约学识渊博，而且口才也很好，文惠太子非常喜欢听他讲授历史故事和天文地理知识，不论遇到什么疑难问题都向他请教，文惠太子对沈约也很尊敬。

文惠太子有个习惯，就是早晨爱睡懒觉，有些大臣早晨来禀报政事，往往要等到中午才能见到他，有时遇到紧急的公务也往往被耽误了。所以，大臣们对文惠太子很有意见。

沈约听说这件事以后，非常担心。有一天，他就趁辅导太子学习的时候，把这件事跟太子说了，同时，还给太子讲了许多历史上由于帝王不理朝政而给国家带来危害的事。

文惠太子听后，对沈约说：“让我早起，这也好办，我非常喜欢听先生讲故事，每次听了收获都很大，甚至忘记了疲劳。所以，我希望你早晨起来，先来见我，给我讲些东西，我就可以改掉早上睡懒觉的习惯了。”

于是，每次沈约去见太子，总是谈到太阳落山才回家。后来沈约成为了太子家令，又兼任著作郎，历任中书郎等多种职务。

沈约不仅博通群书，并写得一手好文章，他对史学还具有浓厚的兴趣。从20岁起，他用了整整20年时间，利用业余时间私自撰写了史书《晋史》，可惜这部书后来却不知去向了。

梁武帝萧衍夺取了南齐政权后，建立了梁朝，史称南梁。梁武帝把灭齐有功的膘骑司马和征虏将军沈约任命为尚书，封为建昌侯，对他十分宠信。

梁武帝在宫中宴请群臣，席间有一道菜是豫州进贡的栗子，肉厚味美。梁武帝兴致所至，就问沈约说：“关于栗子的掌故，卿知道多少呢？”

“臣全都知道。”沈约未加思索便脱口而出。

梁武帝也是个博学多才的皇帝，他看到沈约如此大言不惭，便说：“那我俩来比赛一下，看谁知道得多，怎么样？”

沈约见梁武帝兴致勃勃，不敢扫了他的兴，只得答应。于是，梁武帝吩咐内侍取来笔墨锦笺，和沈约分别写了起来。

两人都写好后，当场向参加宴会的大臣们揭示。结果，沈约所写的掌故比梁武帝少了3个。梁武帝十分得意，吩咐侍者斟酒，一连罚了沈约3大杯。

宴会散后，有个大臣和沈约一起走出宫门，悄声问道：“沈大人素称博学，怎么会忘了那几个掌故呢？”

沈约酒已半醉，笑了笑，随口答道：“皇上十分好胜，我如果不让他，还可以写出几个，那会把皇上羞死。”

沈约的话很快传到了梁武帝的耳中。梁武帝认为沈约这样说是贬低自己，犯上无礼，十分恼火。他本想把沈约下狱治罪，幸亏侍中徐勉是沈约的至交，极力加以劝阻，才使沈约免于身陷囹圄。

徐勉把梁武帝要治罪的情况告诉了沈约，沈约十分懊悔自己的失言，知道自己已失去了宠信，便多次请求离京到外地去任职，但梁武帝不批准。

沈约知道梁武帝不会放过自己，便整日处于忧虑恐惧之中。没过多少日子，他的精神终于崩溃了，经常疾病缠身，人也日益消瘦。

沈约认为自己活不多久了，就写信给好友徐勉，描述自己的景况，说自己从上次宴会至今不过几个月时间，腰身已经瘦了好几寸，而且胳臂一个月也要瘦几分。以此推算，就知道自己也许不久于人世了。

徐勉接信后就几次前来看望沈约，见沈约果真一次比一次瘦得厉害，就劝慰沈约不要过分忧虑。但是，沈约仍然生活在恐惧之中，腰身更是一天比一天瘦，这就是传说的“沈约瘦腰”。

有一次徐勉又来看望沈约时，他们谈起史学的事，沈约是津津乐道，徐勉就提议沈约写一部宋史，以便让沈约找到精神的归宿。沈约欣然答应了，从此就精神焕发，一心从事宋史的编撰工作。

沈约用了不到一年时间，就撰成了《宋书》的纪和传共70卷，起于东晋安帝义熙之初，终于宋顺帝升明年间。在《宋书》的第二个阶段，沈约记载了东晋末年及刘宋一代的史事。《宋书》总共8志80卷，至此《宋书》全部结束。

《宋书》是一部纪传体断代史，记述了南朝刘宋王朝自刘裕建基到刘准首尾60年的史实，全书100卷，纪10卷、志30卷、列传60卷。

《宋书》在纪传中，多载诏策奏疏和时人辞赋文章，保存了不少文献材料。

《宋书》的思想体系，基本属于正宗儒家系统，书中宣扬了君权神授和天人感应的神学思想。

《宋书》列传多为合传或类传，在写法上，大量使用了带叙法。带叙法就是在一些列传中，将相关人物的简历和事迹，在传主行事的记叙中夹带写出。

《宋书》的志有8个门类，包括《律历志》、《礼志》、《乐志》、《天文志》、《符瑞志》、《五行志》、《州郡志》、《百官志》，号称“宋书八书”，分量几乎占全书的一半，是书中的精华所在。

《宋书》收录了当时的诏令奏议、书札、文章等各种文献较多，保存了原始史料，对后代研究这段历史具有重要意义。

[旁注]

蔡兴宗（415年～472年），南朝宋大臣。少好学，初为太子舍人。孝武帝时，为侍中，敢直谏。后历官东阳太守、吏部尚书。明帝时，任尚书右仆射，以左光禄大夫终于任。

文惠太子　萧长懋，字云乔，是世祖萧赜的长子。文惠太子姿容丰润，小字叫“白泽”。他长期身居储宫，得以参与朝政，朝廷内外各部门，都认为他即将做皇帝，但是他英年早逝，后追尊他为文帝，庙号为世宗。

太子家令　古代官名，就是太子家总管。秦代称詹事，西汉沿用，掌管仓谷饮食。东汉改称太子少傅。晋代家令兼管刑狱。隋代家令还掌管刑法、食膳、仓库、奴婢等。

司马　古代官职，汉武帝定制，主管军事。大将军所属军队分为五部，各置司马一人领之。在魏晋南北朝时期，诸将军府设置司马一人，位次将军，掌管本府军事，与六卿相当，与司徒、司空、司士、司寇并称五官。

徐勉（466年～535年），南朝梁政治家。年轻时，他在齐朝做过镇军参军、尚书殿中郎、领军长史。萧衍建立梁朝前后，他又担任过管书记、中书侍郎、谘议参军等职务。他是一个有名的清官，史称他居官清廉，不营产业、勤于政事，家无蓄积。

宋顺帝（467年～479年），刘准，字仲谋，小字智观。477年至479年在位，任命萧道成为相国。宋顺帝虽然名义上是皇帝，但是权力都被萧道成掌握，后萧道成要求宋顺帝禅位。萧道成即位之后，封宋顺帝为汝阴王。

奏议　我国古代的一种上行公文文体，是古代臣下上奏帝王文书的统称，包括奏、议、疏、表等。奏议在析事明理方面具有极强的说服力、震慑力、感召力。它最大的特点，就是大量修辞的运用，具有很强的实用性和可读性。

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南朝梁武帝的儿子名叫萧统，就是昭明太子。萧统刚生下时，右手紧捏拳头，不能伸直，东宫娘娘以及宫女都没法掰开，梁武帝为此十分担忧。有位大臣说：“皇上何不张榜招名医诊治呢？”梁武帝觉得有理，就张榜招贤，谁能掰开太子的手，太子就拜他为师。

沈约见了榜文，就揭榜前去一试。说来非常奇怪，他捧起太子的手，轻轻一掰，紧捏着的小拳头就分开了。梁武帝十分高兴，就赐封沈约为太子的老师，专门教太子读书。