周处改过终成新人

笃实宽厚美德具有塑造人格的力量，它可以使一个人重新焕发出尚德和务实的精神。孙吴时期周处就是在笃实宽厚美德的感召下浪子回头，改过自新的。

周处，幼时丧父，不满20岁时，其体力就超过常人，喜好跑马打猎，随心所欲。由于他放荡不羁，纵情肆欲，为祸乡里，所以人们都十分厌恶他，把他看成是一大祸患。

有一次，周处家乡阳羡一带连年遭水灾，据说是因为河里有一条蛟龙在那里兴风作浪，致使水患不断。此外，在阳羡南山上又有一只白额猛虎，经常下山为害人和牲畜。

阳羡一带的人们把河里的水患、山上的虎患和人间的周处称作当地的三大祸患。大家编成一首民间的歌谣：

河里有水患，山上有虎患，

周处在人间，凑成三大患，

三患不消除，百姓咋安然。

不过在这“三害”之中，最使百姓感到头痛的还是周处。有一次，周处在外面走，看见人们都闷闷不乐。他找了一个老年人问：“今年年成挺不错，为什么大伙那样愁眉苦脸呢？”

老人没好气地回答：“三害还没有除掉，怎样高兴得起来！”

周处第一次听到“三害”这个名称，就问：“你指的是什么三害。”

老人说：“南山的白额虎，河里的蛟，加上你，不就是三害吗？”

周处吃了一惊。他想，原来乡间百姓都把他当做虎、蛟一般的大害了。他沉吟了一会，说：“这样吧，既然大家都为‘三害’苦恼，我把它们除掉。”

周处虽然立下了发愤改过的决心，但是，他又怕得不到人们的理解和信任，于是去向乡里的尊长请教。

尊长对周处说：“乡里的人们把你和南山上的猛虎、河里的蛟龙称为三害，你如果能除去这三害，那就是为大家做了件大好事，到时人们怎么能不信任你呢？”

周处听了尊长的话，觉得很有道理。他想，既然自己被人们深恶痛绝，自己就应当以实际行动为民除害，以取得人们的信任。

过了一天，周处果然带着弓箭，背着利剑，进山找虎去了。周处到了密林深处，只听见一阵虎啸，从远处过来一只白额猛虎。周处闪在一边，躲在大树背面，拈弓搭箭，“嗖”地一下，射中猛虎前额，结果了它的性命。

周处下山告诉村里的人，有几个猎户上山把死虎扛下山来。大家都挺高兴地向周处祝贺，周处说：“别忙，还有河里的蛟呢！”

又过了一天，周处换了紧身衣，带了弓箭刀剑跳进水里去找蛟去了。那条蛟隐藏在水深处，发现有人下水，想跳上来咬。周处早就准备好了，在蛟身上猛刺一刀。那蛟受了重伤，就往江的下游逃窜。

周处一见蛟没有死，紧紧在后面钉住，蛟往上浮，他就往水面游；蛟往下沉，他就往水底钻。就这样一会儿沉，一会儿浮，一直追踪到几十里以外。

三天三夜过去了，周处还没有回来。大家议论纷纷，认为这下子周处和蛟一定两败俱伤，都死在河底里了。本来，大家以为周处能杀死猛虎、大蛟，已经不错了；这回“三害”都死，大家喜出望外。街头巷尾，一提起这件事，都是喜气洋洋，互相庆贺。

没想到到了第四天，周处竟安然无恙地回家来了。人们大为惊奇。原来，大蛟受伤以后，被周处一路追击，最后流血过多，动弹不得，终于被周处杀死。

周处回到家里，知道他离家3天后，人们以为他死去都挺高兴。这件事使他深刻地认识到，自己平时的行为被人们痛恨到什么程度了。

周处痛下决心，离开家乡到吴郡找老师学习。那时候吴郡有两个很有名望的人，一个叫陆机；一个叫陆云。周处去找他们家，陆机出门去了，只有陆云在家。

周处把自己如何杀虎斩蛟的经过及人们欢庆的情况原原本本地告诉了陆云。然后十分痛切地说：“阳羡的三害我已除去了两害，可乡里人还在庆幸我的死去，心里很是难过。”接着又说，“我一心想改正以前的错误，可白白耽误了这么多年，恐怕已经来不及了。”

陆云说：“乡里人憎恨的是你过去的行为。现在你虽然把猛虎、蛟龙这两害除掉了，但人们还希望你把过去的错误也彻底除掉啊！三害全除，这才是皆大欢喜呢！”

陆云见周处有所领悟，但脸上仍有难色，就又热情地鼓励他：“古人重视朝闻夕改，‘知过之谓智，改过之谓勇’，你既然有杀虎斩蛟的勇气，又何愁对自己的错误不能改过自新呢？”

周处是个很有天赋的人。在陆云的鼓励下，他回到家乡以后，发愤上进，好学不倦，同时，更注重节操，加强道德修养，举止言行部做到忠信克己。一年后，他终于赢得了人们的信任。州府也见他是个有志有勇的人物而争着聘用他。

周处受聘后，先后在东吴时任东观左丞、无难督办职。晋武帝司马炎统一全国后，他又任过新平太守、广汉太守、楚内史、御史中丞等职。后来还驰骋沙场，成为了英勇善战的将领。

周处勇于正视自己的错误，并能从善如流，真诚改过，终于成为新人的精神被后人传为佳话。

[旁注]

蛟龙　蛟是古代传说中能发水的一种龙，龙则是我国传说中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物。虽然它们都有强大的力量，却一正一邪，有本质不同。本文所说的蛟龙，大概是扬子鳄之类的大型水族。由于当时人们对此认识不足，因而将水中的某些巨兽成为蛟龙。

吴郡　郡名。东汉时期浙江以西部分设吴郡，治所在原会稽郡的治所吴县，即今苏州吴中区和相城区，而会稽郡仅保留浙江以东部分，徙治山阴，即今绍兴越城区。建安初期，孙策平定江东后领有该郡。326年，晋康帝司马岳被封为吴王，吴郡改为吴国。

无难督　又称“无难监”，三国时期吴军事职官名称。吴国设有无难营，以无难督统率营兵。又有无难右部督一职，可见无难兵又分置左、右两部分。周处在东吴时指挥作战，战无所难，故得无难督，这时的他应该是个运筹帷幄，有勇有谋的良将了。

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周处著有《默语》30篇及《风土记》，也曾撰集吴国历史。其中《风土记》最为著名，它是记述地方风俗的名著，今人查考端午、七夕、重阳等等习俗，所依据的便是这一部《风土记》。

此书是记述地方风俗的名著，是迄今为止我国较早记述地方习俗和风土民情的著作，比另一部同类性质的地方性岁时节令专著南北朝的《荆楚岁时记》要早好多年。据有关考证，《风土记》也应该是宜兴历史上第一部记录地方风物的书，可惜现今大部分均已散失。