二 如何进行抉择

人生歧路实在太多，让我们不知道怎样选择。在此，我们提出了以下几种面临选择的方法，供大家参考。

（一）尊重常识

圆凿而方柄是绝对行不通的。事实上，许多人东试西试，最后才找到自己真正的方向。美国画家惠斯勒最初想做军人，后来因为化学不及格，从军官学校退学。他说：“如果硅是一种气体，我应该已是少将了。”司各脱原想当诗人，但他的诗比不上拜伦，于是他就改写小说。要检讨自己，在想象你的目标时多用点心思，不要妄想。

（二）不要以个人利益为抉择的动机

著名的大政治家葛拉德士吞有一次正困于这种两难之间。在他年轻时候

——年轻总是气盛而武断的——他对爱尔兰与教育的关系，有一种坚决的主张。后来他在庇尔当政时成为阁员之一的时候，却很赞成庇尔的主张，与他以前的主张大相径庭。如果他公然地拥护庇尔的政策，则他必须收回自己以前的主张，而别人便会骂他因为政治利益的缘故而改变自己。他必须设法使别人晓得，他之所以改变，不是为个人利益，乃是为政策的本身对与不对， 而后才能收回以前的主张。他是如何解决这一矛盾的呢？

他辞去了阁员之职——在政治上自杀——而后极力拥护政府的主张。他因主义而把个人的利益牺牲，这样证明他改变主张乃是极诚恳的。他证明了他之所以改变主张，乃是因为主义本身，而不是为个人利益。他这种主张， 虽然使他失掉了自己的利益，但别人却因此不会疑心他的诚恳，而一致拥护他。他这种行动，获得了许多人的同情。

如果你在两难之中，要选定一方的时候，你要当心不可坠入为你自己利益的那方。如果你不小心自持，你就很容易以个人的利益为抉择的动机。但是我们不喜欢承认我们的决定是自私的，而举出许多原因来使我们的决定外表看来是不自私的。这种外表的原因大半不过是借口，用以袒护这种完全个人自私的决定。

（三）宁可矛盾不可将错就错

如果你想前后一致，这种一致是因为有事实根据，还是因为要得到情绪上的满足呢？你何以一定要一致呢？是否因为虚荣心呢？是否因为承认以前的错误就觉得羞耻呢？要虚荣而坚持错误是容易的。你以前的判断难免有错误，如果你坚持这种错误，唯一的原因就是因为你以前是这样判定的。那么， 要“救你的面子”，你就要付出很大的代价。只有那些顽固不化的人才坚持

着永远的前后一致，所以你应当以对与不对为标准，而不可顽固地坚持一致。1912 年美国总统初选时，在新泽西一个小小的城市里有一个集会，在那

里罗斯福在对乡民演讲。在演讲中，罗斯福提及女子选举权的好处。当时听众中有一个粗大的声音从后面喊着说：“大佐呀，五年之前你并不是这样主张的呀！”

罗斯福的答复就足以表现出他这个人的人格了。他说：“是的，那时我的学识还不够，我错了。现在我进步了。”他并不说什么“但是”、“假若” 或是其他逃遁之词，而是发表了一个坚强有头脑的人直率勇敢的自白，表现了他能与时代俱进的精神，勇敢直率地承认他是增长进步了。

许多统治者有时以为他们必须专制才能使下级的职员接受他们的统治， 这种权威对手下无能的职员或许是必须的，因为这种无能的人遇事需要别人替他们作主张。不过像这样的情形，统治者不可把自己所说的错话硬以为是对的。他或许可用专制的方法以掩饰他欺骗民众的行为，以原谅他的错误， 但是如果他是聪明人的话，绝不会同时也来欺骗自己。

纽约《太阳报》的老板德那有一种习惯，就是在凡是他认为重要而必须刊登的文章上面批一个“必”字。凡是批有“必”字的文章，排字间的人都不敢删掉。但是有一天晚上，有个年轻的编辑密西尔看见批了“必”字的文章中有一段是这样的：

“我们很感谢订阅者莱特瓦尔特先生送给我们一个极大、极红、极神秘的苹果。这是一个很怪异的苹果，其原因不止一个。这个苹果又大，又好看， 但是如果有人切下来吃，那就会倒霉。因为苹果皮上显出很清楚的白字，是本报编辑的名字，于是我们不得不惊讶这种人工培植之惊奇而令我们不可理解了。”

密西尔晓得有许多关于自然界魔术的儿童书籍，告诉儿童如何当苹果还是青色时用纸剪成字母贴在苹果皮上，所以其它部分因阳光都变为红色之后，而纸遮的那部分仍旧是青色。他不愿主编对公众承认这种小小的把戏是“惊奇而令人不可理解了”，于是密西尔扣留了这篇文章而没有发表。

第二天早上德那先生来的时候，便马上追问：“那篇批上‘必’字、有关苹果的文章，哪里去了呢？”密西尔战栗着解释他何以把这篇文章扣留了， 而德那先生的回答正足以表现他那种真正伟大的地方：“如果有一个像那样好的原因，不要怕把我的‘必’字取消。你不必呈请法官或陪审员通过就可以判其死刑了。”

密西尔何以知道他取消这篇文章是做得对的呢？这就是因为他采用的是不将错就错的原则，他对此有十足的把握。他取消这篇文章对他个人并没有什么利益，反而使他有冒犯德那先生的危险。当然，最后他所得到的好处是不少的，正如葛拉德士吞牺牲禄位以维护他的主张而后来得到胜利一样。不过他的判定并不是因眼前利益欲望的动机，否则恐怕马上就会被炒鱿鱼了。凡是一种断定的结果使你个人得到利益的，就应当怀疑此种决定是否正确。

（四）你必须自己思考，并付诸行动

即使做出的决定未能如愿以偿，但采取行动能够增加采取更多行动的可能性；而什么也不做只能增加下一次有所选择的可能性，到时候你肯定又会随波逐流的。

随波逐流是轻松的，尤其在面临的选择是转入逆水行舟时，它可能是很有诱惑力的。可爱的斯堪的那维亚作家依莎卡·迪尼森动了手术在康复中，她会坚持写完她当时正在写的书吗？她只能平直地仰卧在床上，通过秘书口授写作。迪尼森真的完成了她的著作，在那之后她又写了一本。她说：“经验告诉我，当你从事一项伟大而艰巨的工作时，有些事情看起来几乎是不可能的，但如果你每次干一点，每天干一点，突然这项工作自己就完成了。”那些成功者，那些做出充满艰险的决定而又能持之以恒的人是怎样做的

呢？最有说服力的是他们向自己提出的问题：可能发生的最坏的事情是什么？

当有人问一个人怎么有勇气离开他在纽约市一家公司那舒适的职位，而到新罕布什尔经营自己的小生意时，他回答的是一系列自问：“我希望开始我自己的生意，那样可能发生的最坏的事情是什么呢？我可能失败，可能倾家荡产。如果我倾家荡产，可能发生最坏的事情是什么呢？我将不得不干任何我能得到的工作。那样可能发生的最坏的事情是什么呢？我又会厌恶这种工作，因为我不喜欢受雇于别人。于是，我会再找一条路子去经营我自己的生意。然后呢？第二次我将会获得成功，因为我知道如何避免失败了。”

（五）对你的生活负责，就要尊重自己的意志

一个 80 岁的朋友，她对自己是呆在原住处还是进疗养院而再三考虑。她的年龄是个事实。她每况愈下的健康也是个事实。权衡这些事实，选择安全的疗养院该是多么明智！然而令人叫绝的是，她没有理会这些事实，留在了原来的地方，一直到现在。如今，她已经 86 岁了，并不需要朋友们很多的帮助，自如地应付着一切，幸福地过着愉快的独立生活。

另一个老朋友做出了相反的选择，她说：“我累了，我现在需要被照顾了。”她的要求得到了满足。她被供养起来，被放在床上，被挪来挪去。她现在对此厌恶了。

做出选择时一定要慎重——你可能会自食其果的。

艰苦的选择，如同艰苦的实践一样，会使你全力以赴，会使你更有力量。躲避和随波逐流是很有诱惑力的，但有一天回首往事，你可能意识到：随波逐流也是一种选择——但决不是最好的一种。

你的生活不是试跑，也不是正式比赛前的准备活动。生活就是生活。不要让生活因为你的不负责任而白白流逝。要记住，你所有的岁月最终都会过去的，只有做出正确的选择，你才配说你已经度过了这些岁月。