再接再厉

“S”信号胜利越过大西洋，这是无线电发展史上的重大突破。很多人为这件值得喜庆的事情欢呼和赞美。但是，怀疑的人也不少。一些老学究从报纸上看到试验成功的消息以后，不相信是事实。有的人甚至嘲讽地说：“只燕不成夏①，一组‘S’字母不能算莫尔斯信号！”硬是不承认马可尼的试验传送了信息。有些专家却怀疑普尔杜的大功率发射台可能会干扰其他船只的短程通信。

① 这是伊索寓言里的一句话，表示只看见一只燕子还不能说是夏天来

一些报刊显然是领了某些公司的津贴，才对马可尼怀有敌意的。但是， 英国最有影响的《泰晤士报》在关键时刻却大力支持青年发明家马可尼，它接连发表文章积极宣传马可尼的试验，给与很高的评价。很多年以后，马可尼在回顾这段经历的时候，还对《泰晤士报》充满了感激之情。

当年，马可尼除了要对付不公正的舆论外，还得对付某些公司的挑战。正象爱迪生发明电灯引起煤气大王的忌妒一样，马可尼利用无线电横越大西洋传送信号的试验获得成功，也引起了英美电报公司的忌妒。这些有线电报公司的老板享有大西洋海底电缆的专利。他们担心马可尼的成功会使他们的利益受到影响，因此宣布马可尼侵犯了电报公司的权利，还反对马可尼在纽芬兰建立商用无线电站。后来经过美国和加拿大政府的调停，矛盾才缓和下来。

不管怎样，无线电远距离通信已经作为新生事物出现在地球上。这是客观存在。电报公司的老板们渐渐认识到，不承认这个客观事实是不行的。当年年底，远东电报公司和英美电报公司举行年会，大会主席引用了几个专家的评论来安抚各个股东。他要大家看清形势，解除顾虑。其中有个专家的评论是这样的：“尽管建立一个商业无线电系统已经快要成为事实，但是海底电缆在长时期里还是长途电报的重要工具。很明显，无线电在保密和可靠性等方面不能同海底电缆竞争，它不能完全取代海底电缆。”

这个判断是很有见解的。无线电的确不能完全取代海底电缆（直到八十年以后的今天还是这样），就象飞机不能完全取代轮船一样。不过，无线电的快速、经济、无处不到等优点，又是海底电缆没法相比的。

用无线电传送“S”字母横越大西洋的试验取得成功以后，只要建立起永久性的电台，洲际无线电通信就是指日可待的事情了。

为了向全世界证明这一点，1902 年十月，马可尼在普尔杜发射台和美国轮船“费拉德尔菲亚”号之间做了进一步的试验。这艘轮船是从英国南安普敦港（同怀特岛隔水相望）航行到美国纽约的。发射机和头年用的相同。船上的接收机采用固定天线，架设在主桅杆上，高出海平面六十米。接收机终端用的是莫尔斯电报机，可以把信号记录在电报纸上。这次试验进行得特别顺利。“费拉德尔菲亚”号在距离普尔杜发射台二千五百公里的地方收到了从普尔杜发来的电报信号，电文有确实的内容。如果拍发测试字母，接收距离就会更远，可以达到三千二百公里。试验完毕，马可尼展示了电报纸的记录信号，对收发距离也认真进行了核实，并且让船长米尔和船上的主管官员签了字。这次试验的结果公布以后，怀疑派终于没话可说了。

加拿大政府对这次试验取得的成绩很满意，特地拨出一万六千英镑给马可尼，让他在格拉斯湾建立一个大功率的发射台。1902 年十二月的一个夜晚，相隔三千多公里的普尔杜台和格拉斯湾台开始试验通信。这是英国和加拿大之间第一次正式进行的洲际无线电通信。试验结果，英国接收加拿大发出的信号很清晰；加拿大接收英国发出的信号要差些。这表明普尔杜台的发射功率还不大够。于是，马可尼公司又花了一笔款子，改装普尔杜台的设备。改装完成以后，两台之间的正式通信完全成功。第一份从加拿大拍到英国的正式电报是马可尼发给英国国王和意大利国王的。两个国王收到电报以后， 都回电表示感谢。

美国对加拿大和英国之间的通信成功，十分羡慕。不久，他们就请马可尼主持，在科德角修造了一座大功率的发射台。从这里发给英国的第一份无

线电报是美国总统发给英国国王的。无线电成了各国政府首脑和国王的宠儿。

1903 年春天，开始从美国向英国《泰晤士报》用无线电传送新闻。每天的最新消息当天就可以见报。那些曾经诋毁过无线电通信试验的报纸只好认输了。

这时候，马可尼的事业已经在全世界范围里取得了很大的发展。除了英国、意大利、加拿大和美国以外，德国、比利时和刚果等很多国家的海岸、要塞也都建造了马可尼式的无线电台。成百艘在大西洋航线上行驶的邮船也纷纷采用了马可尼的装置。无线电开始成了全球性的事业。