我国农耕业始祖后稷

后稷，本名姬弃，帝喾的长子，周族的始祖，出生于稷山，就是现在的山西省运城稷山县。他的母亲姜嫄是帝喾的妻子，因踏巨人脚印而生了后稷。

后稷为儿童时，好种麻、菽等植物。成人后，喜欢耕田，善于选择土质好的土地种植谷物，并传授给人们农耕技术。曾经被尧任命为“农师”。是我国农耕业的始祖。

后稷和夏禹是我国上古文献中最先出现的两个传说人物。后稷被认为是开始种稷和麦的人。

《诗经·鲁颂·閟宫》记载：“禹治洪水既平，后稷乃始播百谷。”意思是后稷是继承禹治理洪水造成的灾难以后，接下来领导农业生产的人。

据说在神农氏之后的很多年，有一个叫姜嫄的女子，传说她是神农氏后代有邰氏的女儿，也是黄帝曾孙、周族首领喾的第一个妻子。

姜嫄很想有一个孩子，但怎么样也怀不上，为此，她很苦恼。

有一天，姜嫄到外面散心时，在回家的路上，偶然发现一片湿地上有一个巨人的脚印。她感觉到惊异，又觉得很好玩，便将自己的脚踏进巨人的足迹里。

谁知她刚刚踏进巨人足迹大拇指的地方，就感到身体里有种震动。她就这样怀孕了。

时间很快过去了，到了分娩的时候，姜嫄生下一个小男孩。据史籍记载是“胎生如卵”，就是带胞而生的。

在母系氏族社会时期，婚姻已发展到禁止族内婚的阶段。也就是说，姜嫄必须与另一个图腾氏族的男子婚配，才是合法的。

因为姜嫄生的这个孩子没有父亲，再加上“胎生如卵”，周围的人们都觉得这孩子不吉利，便强行从姜嫄怀里把男孩抢走，丢弃在田野里，以为这样一来孩子肯定会被饿死的。

在田野中过路的动物保护了小男孩，一些雌性动物还给小男孩喂奶吃。人们看到这个孩子没有死，又准备把他丢弃在原始森林里。

恰巧这时候，有人到森林砍树，结果救了这个孩子。最后，人们索性把孩子抛弃在寒冰上。可是人们还没走远，天上的鸟都飞了下来，用翅膀给男孩挡住了风寒。

这时，人们终于觉察到，这个小男孩不是普通人，于是把他抱回来，继续让他的母亲抚育他。

因为男孩曾经被多次抛弃过，男孩的母亲姜嫄就给他取了个名字叫“弃”。

据《诗经·大雅·生民》记载：后稷还是小孩时，就知道自食其力，知道怎样除草，怎样种植大豆、大麻、大小麦、甜瓜等作物，而且所种的作物都是籽实饱满、硕大的好品种。

还说后稷怎样收获、脱粒、加工成熟食品，把它们放在祭祀用的礼器里，尊祖配天，香喷喷的熟食，很快连玉皇大帝也高兴享受了。

上述内容反映了西周时的农作物结构，从种到收的技术。

联系上面从后稷的母亲生下后稷开始，《诗经·大雅·生民》的这部分内容完整地把周族的农业起源、农业结构和操作技术，以歌颂的诗句，非常简洁而又生动地描述出来。是一份极其可贵的农业史文献。

由于弃辛勤耕作，长大成人后，他已经在农业方面积累了丰富的经验。为了让人们不挨饿，弃毫无保留地把自己的农耕知识传授给人们，从而使人们逐步摆脱了采食野果的生活。

弃使人们过上了温饱的生活，人们就把弃尊称为“后稷”，“后”的意思是君王，“稷”的意思是粮食。

周族部落首领尧知道了后稷教授人们耕种的事情，非常敬重弃，便让弃做了“农师”。后来，部落首领舜又把邰这个地方封给后稷，并给弃赐姓“姬氏”。

至禹即位时，禹很佩服后稷，就让他做了主管农业的官员。

后稷自从当上专管农业的官员后，就难得在家一天，每天都是跋山涉水，到各个部族中教民稼穑。

就这样，冬去春来，叶落花开，不觉间后稷已经年过古稀。

当他将要去世时，他把儿子叫到床前，语重心长地说：“我没有完成禹王交给的事业，心里很难过。我向国王举荐你继续担当这个任重道远的差事。希望你让子孙们谨记教民稼穑的大事，世世代代不要忘记。要以禹王为镜，永远做百姓的儿子，做大地的儿子。”

说完，后稷就与世长辞了。

后稷去世后，人们为了纪念他的功劳，就在陕西武功境内西北稷山之巅建立后稷祠，世世代代祭祀后稷，并尊敬地称他为“农业之神”。

[旁注]

姜嫄　我国上古人物，周族先祖后稷之母。本姓姜，陕西省武功县人，是炎帝后代有邰氏女儿，后来成为黄帝曾孙帝喾的元妃。姜嫄踏巨人足迹而生下后稷，后稷教人务农，成为我国农耕始祖，也是周人始祖。

黄帝　是我国华夏民族的共主，五帝之首，被尊为中华“人文初祖”。黄帝以征服东夷、九黎族而统一中华的伟绩载入史册。在位期间，大力发展生产、始制衣冠、建舟车、发明指南车、定算数、制音律、创医学，并有了文字。是我国宗族文化的重要标志性人物。

喾　即帝喾，姓姬，名俊，号高辛氏，河南商丘人，为“三皇五帝”中的第三位帝王，即黄帝的曾孙，前承炎黄，后启尧舜，奠定华夏基根，是华夏民族的共同人文始祖，商族的第一位先公。帝喾是一位深受百姓爱戴的君主。今商丘市睢阳区高辛镇建有帝喾陵。

母系氏族　氏族社会的早、中期为母系氏族，即建立在母系血缘关系上的社会组织。妇女在生产和经济生活中、在社会上具有主导和支配地位。母系氏族实行共产制与平均分配劳动产品。同一氏族有共同的血缘，崇拜共同的祖先。氏族成员生前共同生活，死后同葬氏族墓地。

图腾　是原始人群体的亲属、祖先、保护神的标志和象征，是人类历史上最早的一种文化现象。是原始人迷信某种动物或自然物同氏族有血缘关系，因而用来做本氏族的徽号或标志。社会生产力的低下和原始民族对自然的无知是图腾产生的基础。

礼器　我国古代贵族在举行祭祀、宴飨、征伐及丧葬等礼仪活动中使用的器物。用来表明使用者的身份、等级与权力。商周青铜礼器又泛称“彝器”。青铜礼器种类数量众多，工艺精美，最为重要。

尧（公元前2377年～公元前2259年），史称唐尧。我国原始社会末期的部落联盟长。他践帝位后，复封其兄挚于唐地为唐侯，他也在唐县伏城一带建第一个都城，以后因水患逐渐西迁山西，定都平阳。

舜　生于姚地，以地取姓氏为姚，名重华，后世称“虞舜”。我国历史中的著名人物，是中华五帝之一。舜为四方部落联盟首领，以受尧的“禅让”而称帝于天下，其国号为“有虞”，故号为“有虞氏帝舜”。帝舜、大舜、虞帝舜、舜帝皆虞舜之帝王号，故后世以舜简称之。

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位于陕西省咸阳武功古城东门外漆水之滨，建有一座教稼台，关中四大名台之首。相传为后稷向人们宣讲稼穑百谷之道的场所。

这是一个砖砌箕斗形平台，长78米，宽31米，高约15米。台四面各辟一门，寓意一年四季；有24根栏桩，隐含24节气；前台阶为5级和6级，象征五谷丰登、六畜兴旺；前后有台阶可达其顶，象征五谷丰登。

台前石碑和四面门洞中嵌满王任重、屈武等人诗词题刻，既可思索内中事理，又可欣赏诗书艺术，引人入胜。