张骞出使西域开通丝绸之路

西汉建国时，北方即面临一个强大的游牧民族匈奴的威胁。春秋战国以后，匈奴跨进了阶级社会的门槛，各部分别形成了奴隶制小国，其国王称“单于”。匈奴贵族仍寇边不已。

汉武帝时，由于文景之治，国力充沛，准备反击匈奴的侵扰。一个偶然的机会，汉武帝从匈奴俘虏口中了解到，大月氏与匈奴结有深仇大恨。

为了取得北击匈奴的胜利，汉武帝决定与大月氏建立联盟，从战略上斩去匈奴右臂，于是招募智勇有才干的人出使西域。

公元前138年，汉中郡城固人张骞毛遂自荐，率领100多人，从陇西出发。一个归顺的“胡人”、堂邑氏的家奴堂邑父，自愿充当张骞的向导和翻译。

他们西行进入河西走廊。这一地区自月氏人西迁后，已完全为匈奴人所控制。正当张骞一行匆匆穿过河西走廊时，不幸碰上匈奴的骑兵队，全部被抓获。匈奴的右部诸王将立即把张骞等人押送到匈奴王庭，见当时的军臣单于。

军臣单于得知张骞欲出使月氏后，对张骞说：“月氏在吾北，汉何以得往？使吾欲使越，汉肯听我乎？”张骞一行于是被扣留和软禁起来。

匈奴单于为软化、拉拢张骞，打消其出使月氏的念头，进行了种种威逼利诱，还给张骞娶了匈奴的女子为妻，生了孩子，但他“不辱君命”、“持汉节不失”，始终没有忘记汉武帝交给自己的神圣使命。张骞等人在匈奴一直留居了10年之久。

一天，张骞趁匈奴人的不备，果断地离开妻儿，带领其随从，逃出了匈奴王庭。这种逃亡是十分危险和艰难的。幸运的是，在匈奴的10年留居，使张骞等人详细了解了通往西域的道路，并学会了匈奴人的语言，他们穿上胡服，很难被匈奴人查获。因而他们较顺利地穿过了匈奴人的控制区。

但在留居匈奴期间，西域的形势已发生了变化。张骞了解到这一情况。他们经车师后没有向西北伊犁河流域进发，而是折向西南，路上经过了数十日的跋涉。进入焉耆，再溯塔里木河西行，过库车、疏勒等地，翻越葱岭，直达大宛。

这是一次极为艰苦的行军。大戈壁滩上，飞沙走石，热浪滚滚；葱岭高如屋脊，冰雪皑皑，寒风刺骨。沿途人烟稀少，水源奇缺。加之匆匆出逃，物资准备又不足。

张骞一行，风餐露宿，备尝艰辛。干粮吃尽了，就靠善射的堂邑父射杀禽兽聊以充饥。不少随从或因饥渴倒毙途中，或葬身黄沙、冰窟。

张骞到大宛后，向大宛国王说明了自己出使月氏的使命和沿途种种遭遇，希望大宛能派人相送，并表示今后如能返回汉代，一定奏明汉皇，送他很多财物，重重酬谢。

大宛王本来早就风闻东方汉代的富庶，很想与汉代通使往来，但苦于匈奴的中梗阻碍，未能实现。汉使的意外到来，使他非常高兴。

张骞的一席话，更使他动心。于是满口答应了张骞的要求，热情款待后，派了向导和译员，将张骞等人送到康居。康居王又遣人将他们送至大月氏。

不料，这时大月氏人，由于新的国土十分肥沃，物产丰富，并且距匈奴和乌孙很远，外敌寇扰的危险已大大减少，改变了态度。

当张骞向他们提出建议时，他们已无意向匈奴复仇了。加之，他们又以为汉代离月氏太远，如果联合攻击匈奴，遇到危险恐难以相助。张骞等人在月氏逗留了一年多，但始终未能说服月氏人与汉代联盟，夹击匈奴。在此期间，张骞曾越过妫水南下，抵达大夏的蓝氏城。

公元前128年，张骞一行动身返国。归途中，张骞为避开匈奴控制区，改变了行军路线。计划通过青海羌人地区，以免匈奴人的阻留。

于是重越葱岭后，他们不走来时沿塔里木盆地北部的“北道”，而改行沿塔里木盆地南部，循昆仑山北麓的“南道”，从莎车，经于阗、鄯善，进入羌人地区。但出乎意料，羌人也已沦为匈奴的附庸，张骞等人再次被匈奴骑兵所俘，又扣留了一年多。

公元前126年初，军臣单于死了，其弟左谷蠡王伊稚斜自立为单于，进攻军臣单于的太子于单。于单失败逃汉。张骞便趁匈奴内乱之机，带着自己的匈奴族妻子和堂邑父，逃回长安。这是张骞第一次出使西域。出发时是100多人，回来时仅剩下张骞和堂邑父两人。

张骞第一次出使西域，既是一次极为艰险的外交旅行，同时也是一次卓有成效的科学考察。张骞第一次对广阔的西域进行了实地的调查研究。

他不仅亲自访问了位于新疆的各小国和中亚的大宛、康居、大月氏和大夏诸国，而且从这些地方又初步了解到乌孙、奄蔡、安息、条支、天竺等国的许多情况。

回长安后，张骞将其见闻，向汉武帝作了详细报告，对葱岭东西、中亚、西亚，以至安息、印度诸国的位置、特产、人口、城市、兵力等都作了说明。这个报告的基本内容为司马迁在《史记·大宛传》中保存下来。

汉武帝对张骞这次出使西域的成果，非常满意，特封张骞为太中大夫，授堂邑父为“奉使君”，以表彰他们的功绩。

公元前119年，张骞再次出使西域，他率领众多的副将、随从，带万头牛羊，大量金银和丝绸，到达乌孙国，并派副使到大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等西亚和南亚国家。随后，各国使团纷纷来到长安，史无前例的“丝绸之路”建立了。公元前115年，张骞回到长安，后拜为大行令。

汉通西域，虽然起初是出于军事目的，但西域开通以后，它的影响，远远超出了军事范围。从西汉的敦煌，出玉门关，进入新疆，再从新疆连接中亚细亚的一条横贯东西的通道，再次畅通无阻。这条通道，就是后世闻名的“丝绸之路”。

“丝绸之路”把西汉同中亚许多国家联系起来，促进了它们之间的经济和文化的交流。由于我国历代封建中央政府都称边疆少数民族为“夷”，所以张骞出使西域成为汉夷之间的第一次文化交融。

西域的核桃、葡萄、石榴、蚕豆苜蓿等十几种植物，逐渐在中原栽培。龟兹的乐曲和胡琴等乐器，丰富了汉族人民的文化生活。

汉军在鄯善、车师等地屯田时使用地下相通的穿井术，习称“坎儿井”，在当地逐渐推广。此外，大宛的汗血马在汉代非常著名，名为“天马”，“使者相望于道以求之”。

那时大宛以西至安息国都不产丝，也不懂得铸铁器，后来汉的使臣和散兵把这些技术传了过去。蚕丝和冶铁术的西传，对促进人类文明的发展贡献甚大。

张骞两次出使西域，开辟了丝绸之路，打开了我国与中亚、西亚、南亚及欧洲等国交往的大门，构建了汉与西方国家友好交往的桥梁，同时也促进了东西方文化、经济的交流和发展，对世界的文明与进步注入了新的活力。

[旁注]

匈奴　是秦汉时期称雄中原以北的强大游牧民族，公元前215年被逐出黄河河套地区，历经东汉时期分裂，南匈奴进入中原内附，北匈奴从漠北西迁，中间经历了约300年。匈奴影响了当时的中原政局，《史记》，《汉书》等留有记载。隋唐的突厥为其后裔。

河西走廊　是内地通往新疆的要道。东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于南山和北山间，长约900千米，宽数千米至近百千米，为西北至东南走向的狭长平地，形如走廊，称“甘肃走廊”。因位于黄河以西，又称“河西走廊”。

昆仑山　西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，伸延至青海境内。昆仑山在中华民族的文化史上具有“万山之祖”的显赫地位，古人称昆仑山为中华“龙脉之祖”。古代神话认为昆仑山中居住着一位神仙“西王母”，是道教正神，与东王公分掌男女修仙登引之事。

玉门关　始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。

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在张骞第一次通使西域返回长安后，汉代抗击匈奴侵扰的战争，已进入了一个新的阶段。

公元前123年，大将军卫青两次出兵进攻匈奴。汉武帝命张骞以校尉，从大将军出击漠北。当时，汉代军队行进于千里塞外，在茫茫黄沙和无际草原中，给养相当困难。

张骞发挥他熟悉匈奴军队特点，具有沙漠行军经验和丰富地理知识的优势，为汉代军队做向导，指点行军路线和扎营布阵的方案。

由于他“知水草处，军得以不乏”，保证了战争的胜利。事后论功行赏，汉武帝封张骞为“博望侯”，封地，即河南方城博望镇。