肉眼看不见的小生物

1671 年的一天，列文虎克从他家附近的一个水塘里吸上一滴水，放到显微镜下进行观察。

突然，他大叫起来： “天哪，我看见了什么？活的小生物！瞧，它们在游泳哪，它们玩得多

欢呀！”

列文虎克把脑袋紧紧贴在显微镜上，看了又看，一直看到脖子发酸，眼睛流泪。他有点不相信自己的眼睛，世界上难道还有这样小的小生物？别是我看花眼了吧。他使劲地揉眼睛，可是当他再一次探头到显微镜跟前时，他又看到那些不可思议的小生物。它们有的拖着细得出奇的小尾巴，就像一个小蝌蚪；有的一圈一圈，活像开瓶塞的螺旋钻；有的是一串一串，仿佛贵妇人脖子上挂着的项链；还有的笔直细长，如同一根细棍⋯⋯

列文虎克一连观察了三四天，确信他没有看花眼，于是他给英国皇家学院写了一封信，信中写道：

“你们可以把 100 万个这样的小生物放到一粒沙子里；在一滴水珠里，

可以容纳 270 万个这样的小东西。”

皇家学院轰动了，人们议论纷纷：“什么，这个荷兰人竟说他发现了那么小的小生物，在一滴水珠里竟然能够放下同他本国人口一样多的这种小生物，真是荒唐之极，这个列文虎克八成是在骗人吧。”

可是也有一些人没有嘲笑列文虎克，他们坚持说： “我们了解那个看门人，他为人虽然有些古板，但做事一向很认真，最

好还是让我们检查一下，看看究竟有没有他所说的那种小生物。”

于是皇家学会派出两名最有威望的科学家——物理学家虎克和植物学家格鲁出马，去弄一台质量最好的显微镜来。

结果怎么着？他们也看见了那些小得难以想像的小生物！它们有的像梭鱼，游得那么灵活，还时不时地翻个跟头；有的懒洋洋的，形状像个钩子； 还有的头尖尾粗，像一柄纳鞋的锥子⋯⋯人们围着显微镜，边看边嚷，仿佛是一群淘气的孩子，欢呼雀跃。

不久，一张装在银盒子里的华丽的会员证书，寄给了看门人列文虎克， 还附带着一封信，信中写道：

“皇家学会郑重邀请阁下加入学会。”

列文虎克的大名开始传遍欧洲，俄国彼得大帝前来向他表示敬意，英国女皇驾临德尔夫特，只是为了想从他的显微镜里看看那些神奇的小生物。

不过列文虎克仍然保持着他原来的习惯，他除了尽心尽力地把看门人的工作做好之外，余下的时间，仍然是俯在他的显微镜上进行观察。他是第一个在动物血液中观察到红血球并且把它们画成图的人。他在观察从牙缝中刮下来的碎屑时，发现了一种像小蛇一样运动的小生物，这种小生物直到 200 年以后才被人们所认识，它们就是细菌。

1723 年，列文虎克去世了，他没有留下什么遗产，只有柜子里那一排排放置得十分整齐的显微镜。

列文虎克是有史以来第一个发现微生物的人，由于他的发现，开辟了人类征服传染病的新纪元。