小吃而闻名的长沙火宫殿

火宫殿位于湖南省长沙，本身主体是一座祭祀火神的庙宇，又名“乾元宫”，始建于1577年，已经有近500年的历史了。

在火宫殿前有一个石牌坊，石牌坊上刻着“乾元宫”3个鎏金大字，是书法家黄自元为火宫殿书写的。乾元宫3字取自《周易》，乾为天，元为始，故曰大哉乾元，万物之始，乃统天。

牌坊字体沉稳苍劲，将火宫殿悠久的历史表现得淋漓尽致。

火宫殿的古牌坊上由《太公把钓》、《三阳开泰》等历史典故及龙凤、鱼虫浮雕组成，工艺精湛，神态栩栩如生，在晚霞的映衬下，古香古色、金碧辉煌，故有“古坊西照”之称。

在火宫殿古牌坊前摆放着一个古香古色的“火宫薪火宝鼎”，鼎高1.3米，宽1.4米，能腾升1.5米高的“火焰”，每天夜晚光芒四射，蔚为壮观。

古牌坊过后是古戏台，在古戏台两侧的楹柱上刻有楹联：“象以虚成，具几多世态人情，好向虚中求实；味于苦出，看千古忠臣孝子，都从苦里回甘。”

横匾为“一曲熏风”，是由清末大书法家何绍基为火宫殿撰写的。戏台每天都会上演湖南的地方戏，具有浓厚的地方特色。

火神庙始建于1747年，殿内供奉的是火神祝融。根据罗泌《路史·前记》记载，祝融又名祝和、祝诵，在约公元前26世纪被任命为管理火的官员，由于他功绩显著，受人爱戴，所以后人们将其奉为神灵，供人拜祭。

火神庙内的这尊祝融像是特别从南岳请回来的，并由普陀寺和麓山寺的住持开光之后才供奉在这里的，信众们经常在火神面前上炷香，拜一拜，以祈求事业红红火火，家庭幸福康健。

火神庙之后是财神庙，为重檐式。财神像前有一大鼎，香雾缭绕，是整个火宫殿香火最为旺盛的一个殿宇。

整个火宫殿建筑可以用四景来概括，“古坊西照”指的是古牌坊；“一曲熏风”指的是古戏台；“庙廊升烟”指的是火神庙；“廊亭幽静”指的是亭子和回廊。

而这些建筑主要是以红色为其主要色调，这种红色叫做中国红，中国红代表着红红火火，吉祥如意，它也是火宫殿火文化的主要色调。

由于每天前往火宫殿祭拜的信众络绎不绝，促使在火神庙四周出现了经营各种地方小吃的商贩。在火神庙的右侧是一个4层的水池凉亭，石山、小亭、回廊组成，一二楼主要经营特色小吃，其中有300多个品种。凉亭的三四楼主要经营特色的湘菜。

在长沙，一直都有“进门火宫殿，出门钱圆工”的童谣，钱圆工3字是乾元宫的谐音，意思是进了火宫殿，为了饱口福，情愿倾囊。这就充分反映了火宫殿的小吃地道，湘菜正宗。

每年农历六月二十三，长沙的人们都会举行大规模的祭祀活动。每到这天，火宫殿香烟缭绕，人群熙攘，说书的、唱戏的、杂耍的热闹非凡。

南来北往的客人，社会名流，巨富商贾到了长沙，火宫殿是非去不可的，火宫殿的小吃更加是不可不尝。

事实上，湖南人看到祝融火神、乾元宫、火宫殿时第一个想到的就是盛大热闹的庙会和丰富多彩的小吃。自古以来，火神庙就是祭祀火神的地方，而长沙独特的“有火灾就要请戏班”的规定则更让火宫殿成为了集戏曲、饮食等文化于一体的场所。

庙会体现了湖南人的“火”，每到这时人山人海，热闹非凡。在饮食上则更加突显出了湖南人的“辣”，各种美味的湘菜都透着那股辣劲。“想看热闹去庙会，想尝湘菜来火宫。”这种思想已经深入长沙人的心中。

可以说，如果没有人们对于火的崇拜、火神等一系列湖湘“火文化”，就不会有火神庙，也不会有庙会，更不会有依附火庙而出现的特色小吃。

而湖南的辣文化则是火宫殿发展到后来而形成的最大特色。

【旁注】

《周易》是一部我国古哲学书籍，也称“易经”，是建立在阴阳二元论基础上对事物运行规律加以论证和描述的书籍。也是我国传统思想文化中自然哲学与伦理实践的根源，对我国文化产生了巨大的影响。是华夏五千年智慧与文化的结晶，被誉为“群经之首，大道之源”。在古代是帝王之学，政治家、军事家、商家的必修之术。

楹柱　建筑名词，在我国的木结构房屋中，多以木柱来承重，一排柱子组成一榀落地的排架，谓之一楹。楹柱是指在大型建筑门前的两根大柱子，显得威武而有气势。

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20世纪20年代，长沙有一个江姓铜匠，制铜器手艺不错，还擅长烹调，他做的糯米团子就很受邻里称赞。

江铜匠有两个女儿，长大后在火宫殿开了一家糯米团子店。姐妹俩不仅美丽聪慧，且心灵手巧，做起团子来宛如杂耍，让人看得眼花缭乱，引得很多人驻足观看和品尝，生意一直都很兴隆。

有一天，一位颇有文化气质的老者吃完团子后对两姊妹说：“糯米团子，味道一甜一咸，口感极好，可惜这个名字有些俗气，何不改叫‘姊妹团子’呢？”

两姊妹连忙找来笔墨，请老先生书写“姊妹团子”4字作为新店名。从此，姊妹团子店门庭若市，生意越做越大，成为火宫殿的一大特色。