外国著名历险奇遇小说精选（中）

万里寻母记

好多年以前，有一个工人家的儿子，他只有十三岁就独自一人从意大利的热那亚到美洲去寻找自己的母亲。

他家因为遭到一连串的不幸，弄得债务累累，贫困不堪。母亲为了使家中尽快脱离困境，两年前到阿根廷共和国的首都布宜诺斯艾利斯一个富有的人家去做女佣人。因为当时美洲的工资特别丰厚。他的母亲当然舍不得丢下自己的两个孩子——一个十八岁，一个才十三岁——临走时她哭得十分伤心。但她还是狠了狠心，怀着美好的希望出发了。

她很顺利地到达了布宜诺斯艾利斯，通过她丈夫的一个名叫弗兰西斯科·米尔利的表兄——在美洲经商多年的热那亚商人，很快地与家里人取得了联系。这以后，她每月能挣八十里拉，每隔三个月便给家里寄一大笔钱。她的丈夫就用妻子寄来的钱逐渐把债务还清。全家都盼望她早日归来。

一年不觉过去了。有一次，她来信说身体有些不适，谁知此后，她竟如石沉大海，杳无音讯。家里给那位表亲写了两封信，也无回音。父亲和孩子都感到非常不安，小儿子马尔可更是伤心得厉害。怎么办呢？父亲想自己到美洲去寻找妻子，但他舍弃工作，谁来养活孩子们呢？大儿子也不能去，他刚刚能出去挣点钱，家里也很需要他。父子三人真是一筹莫展，终日忧心忡忡。一天早晨，马尔可忽然很坚决地说：“我到美洲找母亲去！”

父亲没说什么，只是忧愁地摇摇头。让一个十三岁的孩子独自漂洋过海到遥远的美洲去，实在太冒险了！但马尔可一再坚持要去，他很沉着、平静地说出自己能去的理由：

“好多人都去了，还有比我小的呢。上了船不就行了吗？别人怎么做， 我也怎么做。到了那里，我就去打听表叔父的家。那里的意大利人很多，他们会告诉我的。只要我找到表叔父，母亲的下落也就知道了。要是找不到叔父，我就去大使馆，请他们帮助寻找母亲作工的那家人。不管怎么说，那里总有工作可做。我也可以找个事情做做，至少可以挣到回家的路费。”

他考虑得那么周到，慎密，完全像个大人一样。于是他把父亲说服了。父亲也一向知道他很有判断能力和勇气，又有吃苦耐劳和自我牺牲的精神， 这次是为了寻找母亲，有了这个神圣的目的，那他一定会产生出加倍的勇气来。而且，正好他有一个做船长的朋友，听说这事以后答应免费给他弄一张到阿根廷的三等船票。

父亲不再踌躇，便答应了他的要求。父亲给他包了几件衣服，带了一些钱，把表叔父的地址交给他，在四月里的一天傍晚送他上了船。

船要开了，父亲含泪吻别儿子说： “放心去吧，孩子，为了你对母亲的爱，上帝会保佑你的。”

可怜的马尔可，尽管他非常坚强，准备去承受旅途中的一切艰难和困苦； 但他一看到美丽的故乡热那亚渐渐在地平线上消失，四周只剩下茫茫的一片海洋，而自己只是孤苦伶仃的一个孩子，船上连一个认识的人都没有，心中就充满了各种各样悲哀的念头。两天来，他蹲在船头上，几乎什么也不吃， 只是想哭。最使他不安的是，他想也许母亲已经死了。这个思想不停地缠着他。他一闭上眼睛，就看见有个陌生人，用怜悯的眼光望着他，在他耳边低声说：“你的母亲死了！”

他惊叫起来，醒了，这才知道是在做梦。

过了直布罗陀海峡，进入大西洋以后，马尔可才觉得精神好了一点，但也为时不长。那茫茫的一片海水、越来越热的天气、船上农民们的穷苦光景， 以及自己孤独的处境，这些都勾起他心中的阵阵愁云；加以日复一日的单调生活，使他心头烦闷，心智昏乱，真不知要走到何年何月才是尽头。天天都是一样，永远是水连天，天连水。

幸运的是，马尔可在船上结识了一个伦巴底老人，他是到阿根廷的罗萨里奥城附近去找儿子的。马尔可把自己的全部情况告诉了老人，老人拍着他的后颈连连说道：

“放心吧，孩子，你的母亲一定会是平安的。”

与老人相识以后，马尔可似乎稍感安慰，不祥的预感渐渐地变成了欢乐的希望。到了第二十七天，轮船终于在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯附近的巴拉他河抛锚了。那是五月中一个晴朗的早晨，天空映着一层粉红色的朝霞。这种风和日丽的好天气，在马尔可看来是一个吉祥的预兆。他又高兴，又着急，都快要发疯了。此刻母亲就在离他几里远的地方！只要走上几个钟头， 他就能跟她见面了。他感到太幸福了！

马尔可提起背包，和别的乘客们一起走下小艇。他告别了伦巴底老人， 上了岸，向城里走去。他一路向行人打听芳斯·阿提兹街。有个意大利人好奇地打量了马尔可一会儿，问他识字不识字。马尔可点头回答：“识字的。” 于是那人指着他刚才走过的那条街说：

“一直往前走，拐弯的地方都写着街道的名称，你看看就知道了。”

马尔可道了谢，向着他所指的方向走去。这是一条直直的、狭长的街道， 两旁都是像别墅一样低低的白房子，街上车水马龙，络绎不绝，喧闹声震耳欲聋。每隔不远就有一个十字路口，与大街垂直的街道向左右两边伸展过去， 一眼望不到头。他仔细地看着那些街道的名称，每看到一条新街道，心就要紧张一下，而且一见到妇女就要注视一番。有一次，他看见前面走着一个女人很像自己的母亲，不禁心跳起来。等他走{ewc

MVIMAGE,MVIMAGE, !16100442_0004_1.bmp}到跟前一看，原来是个陌生人。当他走到前面一个十字路口时，两只脚像生了根似地站在那里不动了。原来这就是劳斯·阿提兹街。于是他三步并作两步到了 175 号门口，喘了口气， 心里默默地念叨着：“啊，母亲！我真的就要见到你了吗？”

这是一家杂货店，门里坐着一个头发灰白、戴眼镜的妇女。 “你要什么，孩子？”她用西班牙语问。 “这是弗兰西斯科·米尔利家的铺子吗？”马尔可费了很大的劲才说出

一句话来。

“弗兰西斯科·米尔利先生已经死了。”那女人改用意大利语回答说。马尔可好像当头挨了一棒。

“什么时候死的？” “唔，很久了，大概有好几个月了。他的生意破产了，就从这里出走了。

听说在很远的巴伊何布朗卡病死了。这个铺子现在是我开着。” 马尔可脸色变得苍白，颤声地说：

“米尔利是我的表叔，是他介绍我母亲到美奎奈兹先生家做佣人的。只有他知道我母亲在哪儿。我从意大利来到美洲是为了寻找母亲，我无论如何要找到母亲啊！”

“可怜的孩子，我不知道你的母亲在哪儿。我去问问院里的那个孩子，

也许他能够告诉你点什么。”说着，她走到铺子后头去叫那个男孩子，那孩子立刻就跑来了。女人问他：

“你还记得米利尔常常送信给一个女佣人吗？你知道她的主人家在哪里？”

“我知道，太太。就是美奎奈兹先生家，住在劳斯·阿提兹街的那一头。” “啊，多谢您，太太！”马尔可高兴地大声说。“请把门牌号告诉我！

怎么，不知道吗？唉，唉⋯⋯”

小男孩看见他那么着急，不等女人吩咐就说：“跟我来吧，我领你去！” 说着就带头走了。路上他们一句话也顾不上说，一直跑到大街尽头一个很漂亮的铁栅门前才停住。这里是一幢小小的白房子，庭院里种满了花。马尔可拉了一下门铃，一个年轻女子从里面走出来。

“美奎奈慈先生家住在这儿吗？”马尔可不安地问。 “从前住在这儿，现在不在了。”那女子用西班牙腔的意大利语回答。“那么，美奎奈兹家搬到哪里去了？”马尔可问，心扑通扑通地跳着。“到科尔多瓦去了。”

“科尔多瓦！”马尔可叫道。“科尔多瓦在什么地方？他家的女佣人呢？ 她是我的母亲！她也跟他们去了吗？”

年轻女子望着他说：“这我不清楚，也许我父亲知道，他知道他们是什么时候离开这儿的。请稍等一下。”

她跑进房子里去，很快就同一个高个子、花白胡须的绅士走出来。他仔细地打量了一下马尔可典型的热那亚人的金头发和鹰勾鼻，用不纯的意大利语问：“你母亲是热那亚人吗？”

马尔可回答说：“是的。” “那么，就是那个女人了。她随主人家一起走了。” “到什么地方去了？”

“科尔多瓦。”

马尔可无可奈何地叹了一口气说： “那我到科尔多瓦去。”

“啊，孩子，科尔多瓦离这里有好几百里地呢！”绅士用西班牙语说。马尔可听了脸色白得像死人一样，一手攀住铁门。

绅士很可怜他，开了门说： “进来吧，我们一起想想办法。”

进了家，绅士叫马尔可坐下，把他的情况仔仔细细地问了一遍，想了一会说：

“你没有钱了吧？” 还有——一点。”

绅士又考虑了一会儿，走到桌子跟前坐下，写了一封信，封好了交给马尔可说：

“孩子，你带上这封信先到波卡市，那儿有一半都是热那亚人，从这儿只要两个钟头就能走到，随便哪个人都会告诉你该怎么走。到了波卡，去找信上的这个人，那里人人都知道他。你把信交给他，明天他会安排你到罗萨里奥城，把你介绍给那里的一个人，那人会设法叫你到达科尔多瓦。你也就能找到美奎奈兹家和你的母亲了。这儿有几个钱，你也拿去。”他把钱放到马尔可手中，接着说：

“尽管大胆去吧，不论在哪儿你都能遇到你的同胞，他们不会不管你的。再会！”马尔可找不出什么感谢的话来，只说了声“谢谢”，就背着衣包走出来，告别了给他领路的小孩子，心情十分沉重地向波卡城出发了。

离家以来所发生的一切，都七上八下地在他的记忆中翻腾，就像是热病患者怪诞狂乱的幻像一般。他只是觉得疲惫不堪，心中烦恼和绝望到了顶点。到了波卡城找到信上的那个人，先在一个小客栈里住了一夜，第二天经那个人帮忙，搭上一只开往罗萨里奥的水果船。这只船由三个强壮的热那亚水手驾驶，听着他们的家乡口音，马尔可的心里稍稍感到一点安慰。

船缓慢地逆水而行，从许多长长的沙洲中间穿过。这些沙洲曾经是毒蛇猛兽的藏身之所，现在长满了桔树和杨柳，看起来很像是一些浮动的丛林。船穿行在狭长的运河中，好像永远都走不完，越往前行，越使马尔可感到沮丧和失望。何时才能到达母亲那里？

马尔可每天只吃一点点面包和咸肉。夜间就睡在甲板上，那皎洁的月光常常把他从梦中照醒。最后一个晚上，马尔可愁绪万千。他默念着：“科尔多瓦！科尔多瓦！”这时，在他的心目中，科尔多瓦竟成了一个童话中的地方，永远也不可能到达。可是转念一想，现在他走过的这个地方母亲也曾来过，她也曾看过这些沙洲和河岸，于是它们不再显得陌生和荒凉了。

夜深时，一个水手唱起了歌。这歌声使他想起小时候母亲唱的催眠曲。他听着听着，忽然哭起来。水手停下来，对他说：{ewc

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“不要哭，孩子！怎么能哭呢？堂堂的热那亚男子汉竟因为离开家哭了吗？不，热那亚的男子汉应该有走遍全世界的英雄气概啊！”

听了水手的话，马尔可不哭了。热那亚同胞的声音鼓舞了他，使他高高地昂起头来。他用拳头击着舵，暗自说：“是的，就是走遍天涯海角，我也要找到母亲。就是死，也要死在母亲身边！啊，但愿能让我再见母亲一面！”

第二天黎明时，船到达了巴拉那河畔的罗萨里奥。一上岸，马尔可就拿着衣包，急急地进城去找波卡城那个人给他介绍的那个绅士。他在街上乱撞了将近一个钟头，几经打听，才找到那个人家。他拉了拉门铃，里面走出一个管家模样的高大粗卤的汉子。他操着外国腔，很不客气地问：“你找谁？”

马尔可说出了主人的名字。那人说： “主人昨天下午带着全家到布宜诺斯艾利斯去了。”

马尔可发呆了，连话也说不出来，过了一会，才结结巴巴地说： “但是，这里我一个熟人也没有，我只是孤零零的一个人！”说着他就

把波卡的那个人给他的名片递上去。

管家接过名片，看了看，很粗暴地说： “我没有办法，过一个月待主人回来再说！” “可是，我只是一个人，钱也没有了，怎么办呢？”马尔可哀求地说。“啊，得了吧！像你这样的意大利人这里还少吗？去去去！要讨饭到你

们意大利讨去！”说完呼地一声把门关上了。

马尔可的心全凉了。过了一会，他才提起衣包慢慢地走开了。他的心简直要碎了，头也在发晕。无数难题一下子都摆到了他的面前。“怎么办？该到哪里去？从罗萨里奥到科尔多瓦乘火车要一天的时间，可是他只剩下很少的一点钱，除了一天的花销，几乎一个也不剩了。到哪儿去找路费呢？他可以做工，但干什么呢？给谁去干活呢？去要饭吗？像刚才那样低声下气吃闭

门羹吗？不，绝不能！与其这样，还不如死了的好。”

他把衣包扔在脚边，背靠着墙坐下来。他两手抱着头，完全绝望了。街上行人的脚不时碰到他身上，车轮也不断地从他的脚边隆隆地滚过去，有几个孩子站在跟前望着他。忽然，有一个人用意大利的伦巴底土话问他：

“怎么了，孩子？”

马尔可抬头一看，不觉跳了起来。“啊，是您！”他喊道。

原来这就是他在船上结识的那个伦巴底老人。老人惊奇的程度也不亚于他。马尔可不待老人问他，就立刻把自己的情况告诉了他。

“现在我一个钱也没有了，非去做工不可。请帮我找个活儿做做，挣几个钱。什么活我都能干，倒垃圾、扫街，当差或洗衣服都可以，只要能让我快点出发去找母亲就行。看在上帝份上，帮我找个工作吧！我一点办法都没有了！”

老人搔搔头，打量着他说： “找工作也不是那么容易的！再想想看有没有别的办法。这么多意大利

人中间还愁弄不到三十二个里拉吗？”

马尔可望着他，脸上现出一线希望来。老人接着说：“跟我来！” “到哪儿？”马尔可拿起衣包来问。

“跟我来就是了。”

马尔可跟着老人，走过一条长长的街道。最后老人在一个客栈门口停下来。客栈的招牌上画着一颗星，底下写着“意大利之星”。他们走进一个大房间，里面摆着好几张桌子，桌子周围坐着很多人，正在喝酒喧闹。

伦巴底老人把马尔可领到第一张桌子跟前，开门见山地对他们说： “朋友们，这孩子是我们的同胞，从热那亚到布宜诺斯艾利斯来寻找母

亲。不料母亲到科尔多瓦去了。经别人介绍来到罗萨里奥，可是人家对他很不客气。现在他身上一个钱也没有了，又没有熟人。他是一个好孩子，请大家帮帮忙，凑几个路费，好让他到科尔多瓦去找母亲。大家总不能看着不管啊！”

“当然不能不管！”六个人用拳击着桌子说，“这是我们的同胞啊！过来，孩子！大家都是出门在外的人，这孩子多可爱啊！来，伙伴们，把钱拿出来，真是个有胆量的孩子！来，干了这杯，管叫你见到母亲，放心吧！”说着，有的去摸他的脸，有的拍拍他的肩，还有一个替他把衣包从身上

拿下来。邻桌的意大利人也都围上来。马尔可到美洲寻找母亲的事，立刻传遍了这个小旅店。不到十分钟，老人的帽子里已经收集到了四十二里拉。

“为你母亲的健康干杯！”一个人把酒杯递给马尔可说。

于是，大家都举起杯来。马尔可接着刚才那个人的话说：“为母亲的健

——”他说了一半，激动得说不下去了，放下酒杯，抱住老人的脖子，哽咽起来了。

次日，天刚亮，他就出发了。他心里热乎乎的，对前途充满了希望，脸上不觉露出微笑。但天气却是阴沉沉的，非常闷热。火车在荒芜人烟的原野上行驶，他独自一人坐在空空的车厢里向外张望。两边是一片无边无际的荒野，偶尔有几株弯弯曲曲长得不成样子的小树，如怒如狂地散立在那儿。而车中却像是只有他一个人，连人带车，被抛在荒野中一样。寒风吹来，阵阵刺骨。当他乘船离开热那亚时，那还是四月天气，根本没想到在美洲会碰上

冬天。他身上还是穿着夏天的衣服。

过了几个钟头，他觉得实在太冷了，再加上近日的种种刺激和过度的疲劳，终于使他睡着了。他睡了一段时间，醒来时觉得全身麻木，难受极了。他想，说不定自己会病倒，死在半路上，然后被扔到野外，让野狗和猛禽撕成碎片。想到这里，他不由得感到万分恐惧，身上越发疼痛难忍。这促使他头脑中不断出现一些可怕的念头。

他想，到了科尔多瓦，他也不一定能找到母亲，万一她根本就没有去那儿呢？假如劳斯·阿提兹街的绅士弄错了地点呢？还有，假如母亲已经死了？ 想着想着，他不觉又昏昏睡去。他梦见自己到了科尔多瓦时，已经是深夜了。街上所有的门窗里都在对他喊：“她不在这儿！她不在这儿！”他惊醒了， 看见车厢另一端坐着三个围花巾的大胡子男人，正望着他低声谈话。于是， 他怀疑起来：他们一定是些强盗，想杀掉他，抢走他的衣包。他本来已经冻病了，这一来，神智完全吓昏了。他张着双臂向那些人冲过去，大声喊叫：

“我什么也没有！我是个穷孩子，一个人从意大利来寻母亲的，不要害我啊！”

那些人听见他的话，明白是怎么一回事了。他们很可怜他，对他说了好多宽慰的话，但他一句也听不懂。他们见他牙齿冻得直打战，就把一条围巾裹在他身上，让他躺下去睡觉。天黑时，他又睡着了。等那几个人把他叫醒时，火车已到科尔多瓦了。

啊，他一下子觉得周身轻松了，迫不及待地奔下火车，向一个铁路职工打听美奎奈兹工程师家的地址。那人告诉他在某某教堂的附近，他立即向那里出发了。

他进了城，天已经全黑了。街上行人很少，在稀稀拉拉的路灯下面，偶尔有几个黑人走过。教堂巨大而奇特的建筑高高地耸入夜空，全城黑暗而静寂。他向一个神父问了问路，不久便找到教堂附近的那所房子，他的手战栗着，拉了拉门铃。另一只手紧紧按在胸前，他的心几乎要跳到喉咙里来了。

一个老妇人手里提着灯出来开了门。马尔可一时激动得说不出话来。“你找谁？”老妇人用西班牙语问。 “美奎奈兹先生。”马尔可回答说。

老妇人两臂交叉在胸前，摇了摇头说：

“怎么，你也是找美奎奈兹先生的吗？这件事，三个月来把我们都烦死了。报上早已登过，美奎奈兹先生到图库曼去了，看来这还不够，还得在墙上贴一张告示才行！”

马尔可一听，两手捂着头顶，绝望地喊道： “上天在罚我！我注定要死在路上，永远见不到母亲了！啊，我真要发

疯，真要死了！那地方在哪儿？离这儿多远？” 老妇人很同情他，对他说：

“唉，那可不是闹着玩的啊，孩子！至少有四、五百里路呢？” 马尔可哭着说：“那我可怎么办呢？” “可怜的孩子，我也不知道该怎么办。”

过了一会，她好像忽然想出一个主意来，急忙说： “对了，孩子，你从这里往前走。右边的第三幢房子旁边，有一个院子，

里面有一个绰号叫‘头脑’的商贩，明天要赶着马车和牛群到图库曼去。你去问问，看他肯不肯带你去。路上你可以帮他干点活，也许他会答应你的，

快去吧！”

马尔可抓起衣包，等不到说完“谢谢！”就跑开了。不到两分钟，他就找到了那个大院子，有很多人正在灯光下往车上装粮食。一个长胡子的大个子，披着一件红白格子的斗篷，穿着长统靴子，正在指挥那些人。

马尔可走到这人跟前，很胆怯地把自己从意大利来寻母亲的经过告诉他。

这人正是“头脑”，是护送车队的头领，他锐利的目光把马尔可从头到脚打量了一番，冷淡地说：“没有空位子了。”

“我有十五个里拉，都给你，路上还能帮着干点活，给牲口打水，喂料， 干什么都行，只要给点面包就行了。请带我去吧，先生！”马尔可恳求他说。

头头听后，口气稍为温和了一点，说： “我们也不去图库曼，是到圣地亚哥去的，只能带你一段路，下了车还

得走很远呢！” “不要紧，我能走路，我会走到的。请行行好，带我去吧！不要把我丢

在这里啊！”

“要知道，得走二十天呢！” “一点关系都没有。” “路上很苦呢！”

“多苦我也不怕，只要能找到母亲就行。”

头头借着灯光，把马尔可那刚毅的面孔仔细地端详了一会说：“好吧！” 马尔可激动地吻了吻他的手。 “今晚你就睡在货车里，明天早晨四点钟，我来叫醒你。晚安！”头头

说完就走了。

第二天清晨四时，马尔可被叫醒后，坐到另一辆车子的粮袋上。车队排成长长一列，借着星光出发了，马车发出隆隆的响声。每辆车前面都由六头牛拉着，后面还跟着许多备用的牲口。就这样，他们每天清晨四时许出发， 九点左右休息。脚夫们围坐在火堆旁边吃点东西，睡上一觉，下午五点钟再次起程，晚上十点钟停下来过夜。一路上，马尔可帮着生火，喂牲口，擦灯罩，有时还去打水。这样的旅程，日复一日，如在海上漂流一样，使人倦怠腻烦。而更令马尔可难以忍受的是，那些脚夫们对他越来越凶狠，把他当做奴隶一样使用。他们虐待他、强迫他扛很重的麻袋，派他到远处去汲水。到了晚间，由于马车颠簸得很厉害，车轮和木轴的响声震耳欲聋，他又无法入睡。他简直要被折磨死了。要不是“头脑”偶尔还对他说一两句亲热的话， 他简直没有勇气活下去了。他常常躲在一个角落里暗自垂泪。他的身体越来越虚弱，情绪也越来越沮丧。他怕自己支持不下去，要死在路上了。然而， 他的苦役却越来越重，脚夫们还不时对他拳打脚踢。有的脚夫嘴里还骂他：

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“你这个废物！把这一拳也带给你的母亲！”

马尔可痛苦得心都要碎了，最后他病倒了，连着三天躺在马车里发着寒热。他觉得自己真的要死了，心里默默地呼唤着母亲：

“啊！母亲，救救我！我就要死了，快来啊！我再也见不到你了，就要死在路上了！”他一边喊，一边合着双手向上帝祈祷。

后来，在“头脑”的护理下，他终于痊愈了。但最艰难的时刻也随着来到了。现在到了去图库曼和圣地亚哥的交叉路口，他得一个人去走下半段的

路了。“头脑”把路指给他，并帮他背好衣包。其余的人，虽然这么多天来一直虐待他，这时眼看就剩他孤零零的一个人，不觉得也动了恻隐之心，在他们乘车离去时，都向他挥手告别。马尔可也向他们挥手，眼看着这一队人马渐渐地在红尘飞扬的荒野中消失，才又孤独地踏上自己的旅程。

两个星期来，他们一直在单调乏味的荒原上行走，现在在他前面出现的是连绵起伏的青山，那白雪皑皑的山峰很像阿尔卑斯山的冰峰。这景色使他感到亲切，他觉得好像回到了故乡意大利。原来，这就是有名的安第斯山脉， 美洲大陆的屋脊，越往北走，越接近热带，天气也渐渐暖和了。

第一天，他拚命奔走，直到精疲力尽。夜间他就睡在一棵树下。第二天， 他感到更疲乏，他的鞋底早已磨破，脚也流血了。再加上路上吃得很坏，胃也阵阵作痛。黄昏时，他突然害怕起来。因为在意大利时，他曾听说美洲毒蛇很多。这时，他耳边似乎响起了丝丝的蛇行声。他不禁毛骨悚然，拔腿跑了起来。可是当他一想到母亲假如知道他如此恐惧，一定会心痛的时候，就鼓起勇气，坚持走下去。

马尔可走啊，走，一直走了一个星期。终于，一天日暮时分，他来到了离图库曼只有五十里的地方。他高兴得叫了起来，不知不觉加快了步子，他感到全身都是劲，但这只不过是一刹那的感觉。他毕竟已是精疲力尽，终于倒在沟边了。然而他的心却在狂喜地跳动。他静静地躺在草地上，仰望悄然静谧的星空。那些星星在向他眨着眼睛，他觉得好像母亲在俯视着他一样。他喊着：

“啊，母亲！你在哪儿呀？现在你在做什么？你在想着你的马尔可吗？” 可怜的马尔可！他哪里知道，这时他的母亲正在病着，躺在美奎奈兹先

生家中楼下的一间屋子里。她自从随主人搬迁以来，由于疲劳、忙乱，加上与丈夫和表亲都失去了联系，心情焦虑万分，终于大病酿成。她的身上生了个肿瘤。她已经有两个星期不能起床。当马尔可在冥冥之中呼唤她的时候， 主人夫妇正站在她床前，委婉相劝，希望她接受手术治疗。但她坚决不肯， 只是不停地哭着。她觉得自己的丈夫音讯全无，两个孩子也许都死了。手术治不好她的病，不如死了好。

主人还是耐心地劝慰着，告诉她已经寄往热那亚的信，很快就会得到回音的，不要胡思乱想，为了孩子们，她也应接受手术。

但她的身体太虚弱了，没有听完主人的话，就闭上眼睛昏昏睡去，像死了一样。主人夫妇怀着极大的同情，在灯光下注视着这位可敬的母亲。她为了自己的丈夫和孩子们，不辞劳苦跑到万里以外的地方来谋生，最后竟要病死在异乡。这位母亲是多么忠诚、善良而又不幸啊！

第二天清晨，马尔可背着他的破衣包，疲惫不堪，一拐一拐地来到图库曼。他这时心里很激动，就像初到布宜诺斯艾利斯时那样。他向每一个过路人打听，对遇到的每一个女人都要细心注视。许多门口站着的人也都好奇地望着这个衣衫褴褛、浑身污秽的少年。后来，他看见一家旅店挂着意大利文的招牌，就慢慢地蹭到门口，鼓起勇气问店里的主人：

“请问，美奎奈兹家住在哪里？” “工程师美奎奈兹吗？” “是的。”马尔可低声回答。 “他不在图库曼。”店主又说。

马尔可像被人扎了一刀，绝望得大叫一声。

“怎么了，孩子？哪儿不舒服？”店主人把他拉进店里，叫他坐下，又对他说：

“不要着急。美奎奈兹先生虽然不住在图库曼，但离这儿不远，几个钟头就走到了。”

“在哪儿？在哪儿？”马尔可一下子清醒过来，跳起来问。 “离这儿不到五十里，在萨拉第河畔。那里的糖厂附近有一些住宅，美

奎奈兹先生就住在那儿。他家谁都知道。几个钟头就能走到的。” “一个月前我还去过他家。”一个闻声赶来的年轻人说。 “你看见过他家的女佣人了吗？是个意大利人。”马尔可急急地问。“热那亚人吗？唔，看见了。”

马尔可激动得简直不知道是悲还是喜。过了一会儿，他坚决地说： “该怎么走？我马上就去，请快告诉我怎么走！” “你累成这个样子了，还是先休息一下，明天再走吧！”人们都劝他说。“不，不行！请快把路告诉我！一刻也不能等！马上就去，就是累死我

也要走。”

人们见他决心这么大，也不再阻拦他了。大家都对他说： “愿上帝保佑你，孩子！穿过树林要小心！一路平安！”

有一个人还把他送到城外，把路指给他。马尔可背着衣包，一瘸一拐地向前走去，不一会儿便消失在路边浓密的树荫中去了。

这天夜里，马尔可的母亲生命已经垂危。她痛得不时地喊叫，常常昏迷不醒。几个女人守在她床前，女主人也坐卧不安，隔一会儿便来看她一次。她已经变得骨瘦如柴，样子很痛苦。但从她脸上的神情可以看出来，她

最大的痛苦还不是疾病，而是精神上的折磨。有时她抓着自己的头发，叫着说：

“天啊，我就要死在这里了吗？再也见不到他们了！可怜的孩子们要没有母亲了！我的小马尔可！他还只有那么小，多么可爱的孩子啊！我走的时候，他抱着我的脖子哭着，无论如何不肯放开。那时他就知道再也见不到母亲了。啊，我的心都要碎了！他多么爱我，多么需要我啊！我死了，谁管他啊！我的孩子，我的马尔可，他要去讨饭，会饿死在路边的。啊！不，上帝！ 我不能死，快去叫医生来！让他给我做手术吧！我要活着回家去，明天就走！”

女人们拉住她的手，安慰她。后来她稍微安静了一点，长长地叹了一口气，像小孩子似地哭着说：

“啊，热那亚，我的家，还有大海！噢，马尔可，我的孩子，你在哪儿呀？”

这时正是半夜，她可怜的马尔可已经沿河走了好几个钟头了。现在他正拖着疲惫的双腿在一座大森林中蹒跚着。巨大的树干犹如擎天大柱，矗立在四周，月亮在它们的枝叶上洒下一片银光。这宏伟、清丽的景象使他心胸逐渐开阔，而且，一想到母亲就在近处，便觉得精神倍增。他忘记了疲劳，边走边向母亲倾诉他的心思：

“我来了，母亲！我再也不离开你了！咱们一起回家去吧！我要和你在一起，永远不分离！”

月亮不知什么时候已经悄悄逝去，乳白的晨光已经在树顶晃动了。

早晨八点钟，图库曼的一位大夫和助手来到病人床前，劝她接受手术， 美奎奈兹夫妇也竭力劝说。但病人只是低声回答说：

“不，我不怕死！我不想再受无益的痛苦了，还是让我平平安安地死去吧！”

医生失望了，别人也不再说什么。病人向女主人转过脸去，嘱托后事： “请把这点钱和几件行李交给意大利使馆，请他们寄回我的老家去。愿

家里人都平安。现在我的心告诉我，他们都还活着。请费心替我写封信告诉家里的人⋯⋯说我一直在想念他们⋯⋯一直在为孩子们做工。⋯⋯只恨临死不能再见他们一面⋯⋯说我至死都在为他们祈祷⋯⋯叫我的丈夫和大儿子好好照管马尔可⋯⋯”说到这里，她激动起来，绞着双手喊着：

“马尔可，我的孩子！我的小宝贝⋯⋯”

她含着眼泪向四周看看，可是不知什么时候美奎奈兹夫妇和医生给人悄悄叫出去了，屋里只剩下两个看护她的女人和医生的助手。嘈杂的脚步声和低低的说话声从邻室传过来了。病人滞钝的目光注视着门口，想弄明白发生了什么事情。一会儿医生和主人夫妇先后走了进来，他们脸上都带着奇特的表情。她恍惚听见医生对女主人说：“最好马上告诉她。”她也不知是什么意思。

女主人走过来，声音发颤地对她说： “有一个好消息要告诉你，听了不要吃惊。” 病人盯着她的嘴唇。女主人接着说： “你听了一定会高兴。”

病人睁大了眼睛。 “给你看一个人⋯⋯你最喜欢的一个人。”

病人用力抬起头来，望了望女主人，然后把目光转向门口。 “一个意想不到的人⋯⋯刚刚来到这里。” “谁？”病人感到吃惊，喘着气问。忽然她尖叫一声，一下子坐起来，

两手托住头，眼睛死死地盯着门口，呆住了。

马尔可站在门口，衣衫褴褛，满身尘土。医生拉着他的一只手，站在他身后。

病人发出一声呼叫： “马尔可！我的孩子！”

“啊！母亲⋯⋯”马尔可哭喊着飞奔过去。母亲伸出枯瘦的胳膊，用尽全身的力气把马尔可紧紧抱在胸前，发疯似地又哭又笑，终于喘不上气来， 倒在床上。

过了一会儿，她缓过气来了，不住地吻着马尔可说： “你怎么到了这儿？这真的是你吗？长这么大了！谁带你来的？一个

人？没有生病吗？我是不是在做梦，马尔可？快跟我说话呀！”

忽然她又改变了主意：{ewc MVIMAGE,MVIMAGE, !16100442_0023_1.bmp} “不，等等再说！”一边转向医生说： “快，大夫！快给我做手术吧！我想快些好起来！把马尔可带走，不要

让他听见⋯⋯马尔可，亲爱的，不要怕！以后再告诉你。来，亲一下。好， 去吧！⋯⋯大夫，快做手术吧！”

马尔可被领到另外一间屋里去了。其他人也都退去，只有医生和助手留在里面。

“这是怎么回事？我母亲怎么了？医生在做什么？” “来，到这边来。你母亲病了，非动手术不可。到这儿来，我告诉你。”

美奎奈兹先生说。 “不，就在这儿告诉我好了！”马尔可坚持说。

美奎奈兹先生一边拉着他走，一边把情况告诉他。马尔可害怕得战栗起来。

过了几个小时后，医生从里面走出来。

马尔可跑过去十分恐惧地问：“我母亲死了？” “你母亲得救了！”

马尔可呆呆地望着医生。突然他投到医生的脚下，哭着说： “谢谢你，大夫！”

医生急忙把他扶起来，说： “快起来！勇敢的孩子，是你救活了你的母亲！”