中古时期——画界鼻祖

秦汉至隋唐是我国历史上的中古时期。秦汉及以前的绘画艺术，包括壁画和帛画等门类，具体画家已无可考。至三国时期，政局不稳，社会纷乱，致使宗教蔓延，佛徒成众。曹不兴以佛画顺应时势，并催生绘画独立门类的形成。随后出现的顾恺之、陆探微等人技法娴熟，渐成范式。展子虔、阎立本和吴道子等画家，展现了隋唐山水画和人物画的卓越成就。

在我国绘画发展史上，中古时期的画家，为我国画坛做了奠基性开局，他们树标立范，居功至伟。

画史重量级人物曹不兴

曹不兴，又名弗兴。生于三国时期孙吴吴兴，即今浙江省湖州市。三国时期画家。我国最早的佛像画家，被称为“佛画之祖”，其佛画成就对后世影响很大。曹不兴堪称重量级人物，史界将他与顾恺之、陆探微、张僧繇合称“六朝四大家”。

代表作品《龙头样》、《青豀侧坐赤龙盘龙图》、《南海监牧进十种马图》，在隋朝时还藏于宫内，但传至唐代后均已经遗失。

曹不兴善画，在当时被称为“吴中八绝”之一。所谓八绝，是指当时书、画、算、相、棋、占梦、星象、候风气等领域的8名高手。其中善书的黄象、善星象的刘敦、善算的赵达等，都是历史上的知名人物。

善画被列为“八绝”，正说明绘画已经成为重要的文化标志之一。它不但受到上层文化圈的特殊重视，而且已渐渐成为独立的门类影响社会文化。

曹不兴没有画迹流传，也未留下有关言论和著述，但却是我国绘画发展关键时期的重要人物。

从历史东鳞西爪的记载来分析，他并不是朝廷的御用匠人，而是一个在当时的社会条件下相当有名望、有影响的自由的职业画家。从中外艺术发展规律来看，这类较有主动权的职业画家，往往是绘画从“匠作”上升到更高文化层次过程中起重要作用的人物。

曹不兴之所以被称为“佛画之祖”，是因为他最擅长画佛像画。佛教在东汉时候传入我国。曹不兴看到西方佛像，便据以绘之，由此，佛像便盛传天下，他的佛像画也成为我国佛像绘画最早的作品。

曹不兴最擅长的是人物画。据《建康实录》记载，他曾把50尺绢连在一起，画一人像，心明手快，运笔而成。人物头、脸、手、足、胸腹、肩背，无一毫失误。

南朝齐梁间画家、绘画理论家谢赫说，曹不兴画人像，“画上的人物头、脸、手、脚、胸膛、两肩、脊背，都非常合乎比例。这是很难做到的，只有曹不兴能画到这种程度。”

曹不兴曾在孙权手下做宫廷画家，绘马、虎、龙等。曹不兴的动物画，栩栩如生。特别是他画的龙，就好像要腾云驾雾似的。

有一次谢赫悄悄走进曹不兴作画的密室中，看到曹不兴画的一只龙头，栩栩若生，以为自己看到的是一只真龙头，谢赫叹服不已。唐代裴孝源《贞观公私画史》著录有曹不兴画“龙头样四卷四头，清溪侧坐赤龙盘赤龙图二卷”。可惜，无一流传至今。我们已无缘一睹曹不兴龙画的风采了。

曹不兴的绘画很有突破性，他是将形制规范、笔法简略、题材同一的“古画”进行了全面的改造的画家。他的笔法精细，肖形技巧高超，善于创造各种生动逼真的形象，这些造型样式被作为样板而长期广泛的流传，影响了整个社会的审美风气。

在绘画发展至“存形”的阶段，曹不兴的状物手法与细微的描绘，正适应了人们对这一发展的要求。

正是由于曹不兴的努力，古画开始全面走向了自身的独立发展进程，并对后世产生了深远的影响。之后的著名画家卫协就直接师承其法。

[旁注]

吴中八绝　三国东吴时，民间将严子卿的棋艺，皇象、张子并、陈梁甫的书法，曹不兴的画，宋寿的占梦，郑妪的相面，范淳达的算命，合称为“吴中八绝”。

佛像画　它是壁画的主要部分，包括各种佛像、各种菩萨及天龙八部等。这些佛像大都画在说法图中。事实上，佛教初传我国时，就是通过曹不兴画的佛像传播的，因此最初也叫“像教”。

古画　古画只是一个相对的概念。从美术史的角度讲，泛指当时以前的画。比如曹不兴以前的画，都被当时的人们叫做古画；再比如现在，我们把民国以前的国画都统称为古画。古画的存货量少，作品不可再生。

谢赫（479年～502年），我国南朝齐梁间画家，绘画理论家。善作风俗画、人物画。著有《古画品录》，为我国最古的绘画论著。评价了3世纪至4世纪的重要画家。提出我国绘画上的“六法”，成为后世画家、批评家、鉴赏家们所遵循的原则。

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传说曹不兴曾在为孙权画屏风时，画到一篮杨梅，曹不兴因为周围观看的人啧啧称赞非常兴奋，不小心误落笔墨，于是他便顺手将墨点绘成一只苍蝇。

孙权来看画好的屏风时以为真有一只苍蝇飞到了画上，便举起手想要把苍蝇轰走，可是没有想到苍蝇竟然是画上去的。

从此可以想象，曹不兴善于写生的艺术，已达到了极为纯熟的程度，甚至能够骗过人的眼睛。这就是著名的“落墨为蝇”的故事。